Uzay yolculuğunda yeni dönem: On yıllardır ilk kez insanlar aya doğru yola çıkıyor. “Artemis 2” misyonu, Çin ile olan jeopolitik yarışta da önemli bir proje olarak değerlendiriliyor. Ancak teknik riskler ve iddialı hedefler misyonu baskı altına alıyor.
SLS roketi nihayet fırlatıldı. Birkaç aylık gecikmenin ardından NASA'nın en güçlü ve en pahalı roketi tarihi bir göreve doğru yola çıktı. 18.35'te. Yerel saatle, neredeyse 100 metre yüksekliğindeki ve 2.610 tonluk roket, Florida'daki Kennedy Uzay Merkezi'nden izleyicilerin alkışları arasında mükemmel bir fırlatmayla havalandı. Gemide “Artemis 2” olarak bilinen görevle tarih yazması beklenen dört astronot var. Büyük hedef, yaklaşık 50 yıl sonra insanın aya geri dönmesidir.
+++ Roket fırlatılmasına ilişkin tüm gelişmeler dakika günlüğümüzde +++
Uçuş başlangıçta sorunsuz geçti. Komutan Reid Wiseman, fırlatmadan kısa bir süre sonra tüm sistemlerin planlandığı gibi çalıştığını bildirdi.
On gün sürmesi planlanan maceranın, gelecekteki inişler ve kalıcı kolonileştirme için aya yapılacak düzenli uçuşlar için teknolojik temel oluşturması amaçlanıyor. Fırlatmanın ardından astronotların öncelikle teknolojiyi test etmek için sistem kontrolleri yapması gerekiyor. Görevin ilk kritik manevrası, fırlatmadan yaklaşık 25 saat sonra planlanıyor ve Dünya'nın iki yörüngesinde dönüyor: uzay aracını aya doğru yaklaşık dört günlük bir yolculuğa çıkaracak olan Orion kapsülünün ana motorunun ateşlenmesi.
Görev, Amerikalıların Çinlilerden önce Ay'a yeniden ayak basmak istediği yaklaşık 93 milyar dolar tutarındaki “Artemis” programının tamamını kapsayan bir test uçuşu niteliğinde. Apollo 17 mürettebatı Ay'ı en son Aralık 1972'de ziyaret etti. 53 yıldır kimse Dünya uydusunun yüzeyine ayak basmadı. Artık aya doğru yeni bir yarış var; artık bir zamanlar olduğu gibi ABD ile Sovyetler Birliği arasında değil, Washington ile Pekin arasında.
Bu kez artık kısa yolculuklar değil, kalıcı yerleşim ve altyapının geliştirilmesi söz konusu. ABD Başkanı Donald Trump'ın isteği doğrultusunda, ABD'li astronotların mümkünse Ocak 2029'daki görev süresinin bitiminden önce Ay'a dönüşü planlanıyor. Trump'ın sloganı ise şu: “Ay'a dönüyoruz ve bu sefer kalıyoruz.”
Onlarca yıl önce NASA, aya yapılacak ilk yarışta ve daha kısa aralıklarla fırlatılan büyük roketlerde risk almaya daha istekliydi. Örneğin, 1968'deki Apollo 8 misyonuyla Amerikalılar, ilk insanlı denemede birkaç kez Ay'ın etrafında dönme girişiminde bulundu. Bu sefer, “Artemis 2” misyonu Dünya uydusunun tamamen yörüngesine girmeyi veya hatta yere inmeyi planlamıyor; bunun yerine sadece ayın uzak tarafına bir uçuş yapmayı planlıyor.
Zaten ABD henüz inemedi çünkü henüz oraya gidecek bir araç yoktu. Bunların hâlâ milyarderler Elon Musk ve Jeff Bezos tarafından geliştirilmesi gerekiyor. Ayın şu anda planlanan yarı yörüngesi sırasında, komutan Reid Wiseman (50), pilot Victor Glover (49), görev uzmanı Christina Koch (47) ve Kanadalı görev uzmanı Jeremy Hansen (50) dahil olmak üzere dört astronotla telsiz bağlantısı yaklaşık 40 dakika boyunca kaybolacak. İletişim kesintisi alarma neden olacak bir neden değil, fiziki bir durum çünkü sırtındaki Ay, Dünya'ya gelen radyo dalgalarını engelliyor.
Planda yapılan son değişikliklere göre, ABD'nin aya insanlı inişi yalnızca “Artemis 4” misyonu için planlanıyor ve bu misyonun şu anda en erken 2028 yılında gerçekleşmesi planlanıyor. Orijinal planların aksine “Artemis 3”ün henüz aya uçması beklenmiyor. Bunun yerine Orion uzay aracı, Dünya çevresinde alçak yörüngede, Elon Musk'un SpaceX'le ya da Jeff Bezos'un Blue Origin'le ürettiği iki ticari aya iniş aracından biriyle eşleştirilecek.
NASA, ek test uçuşuyla güvenli tarafta olmak istiyor. ABD uzay ajansının güvenlik felsefesi, şu anda başlatılan “Artemis 2” misyonunun tamamını şekillendiriyor. Orion kapsülü ve Bremen'deki Airbus'ta bir araya getirilen Avrupa servis modülü ESM'yi içeren tahmini dört milyar dolarlık SLS roketinin havalanıp insansız bir görevle Ay'ın etrafında döndüğü “Artemis 1” görevinin üzerinden üç yıldan fazla zaman geçti.
Avrupa Uzay Ajansı ESA'nın başkanı Josef Aschbacher, Avrupa'nın “Artemis” görevlerine katkısını defalarca vurguluyor. Roketin üzerinde yalnızca NASA logosu değil, aynı zamanda ESA logosu da bulunuyor. Aschbacher, “Artemis 2”nin “insanlığın keşfi ve Avrupa'nın insanlığı aya geri döndürmede oynadığı rol açısından bir dönüm noktası” olduğunu söylüyor. Hizmet modülünün Avrupa teknolojisi olmasaydı Amerikalılar aya dönemezdi.
NASA, kapsülün yörüngesini çok akıllıca hesapladı. Dünya ile Ay arasındaki sekiz rakamına benzer. Ay yörüngesine girmeden sözde bir ay uçuşu planlanıyor. Mürettebat ayın yarısına kadar uçar ve yerçekimi nedeniyle doğrudan Dünya'ya geri fırlatılır.
Bu manevra, 1970 yılında servis modülündeki oksijen tankının patlaması sonucu Apollo 13 mürettebatını kurtaran bir acil durum önlemiydi. “Artemis” misyonundaki Orion kapsülünün Dünya'dan 402.000 kilometreye kadar gitmesi bekleniyor; bu, şimdiye kadar insanoğlunun kat ettiği en büyük mesafe. Kapsülün aya yaklaşık 4.600 kilometre yaklaşması gerekiyor.
Artık başlayan “Artemis 2 görevinin” başarılı olup olmayacağı neredeyse son dakikaya kadar belirsizliğini koruyor. Artemis 1 misyonunun kapsülünün Pasifik'e inmesinin ardından yaşanan hoş olmayan bir keşif, projedeki gecikmelere katkıda bulundu. Kapsülün ısı kalkanının beklenmedik şekilde parçalandığı 100'den fazla yerde tespit edildi. Hasarın güvenlik sınırları dahilinde olmasına rağmen insanlı uçuşlar için risk teşkil ettiği belirlendi.
Başlanan görevde uçuş profili değiştirilerek ısı kalkanı riski en aza indirilecek. Kapsül, Dünya atmosferine saatte yaklaşık 40.000 km hızla giriyor; bu bir rekor. Kapsülün 10 Nisan'da Kaliforniya'nın San Diego kıyısının yaklaşık 80 kilometre açığında Pasifik Okyanusu'na düşmesi bekleniyor.
Bir yanıt yazın