Avrupa roketinin ilk Ariane 6 fırlatılışı

Avrupa yapımı güçlü Ariane 6 roketi, bölgenin Elon Musk'ın SpaceX'inin hakim olduğu fırlatma pazarına geri dönmesiyle birlikte Salı günü uzun zamandır beklenen fırlatılışını gerçekleştirdi.

200 feet'ten (yaklaşık 61 metre) uzunluğa sahip olan ve Vulcain motoru ile bir çift güçlendirici roketle çalıştırılan Ariane 6, Fransız Guyanası'ndaki Kourou'dan TSİ 15:00'te fırlatıldı ve ardından başarıyla yörüngeye ulaştı.

Roket, Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından denetlenen ve Airbus ve Safran ortak girişimi olan ArianeGroup tarafından inşa edilen yaklaşık 4,5 milyar dolarlık birleşik bir çabadır. Ariane 6 programına on üç ülke katkıda bulunmaktadır.

1970'lere dayanan bir Avrupa roket soyunun en sonuncusudur ve geçen yıl emekliye ayrılana kadar 117 kez fırlatılan Ariane 5'in yerini almıştır. Ariane 6 iki versiyonda gelir: Alçak Dünya yörüngesine (LEO) 10.000 kilograma kadar kargo taşıyabilen iki katı yakıtlı roket güçlendiriciye sahip Ariane 62; ve bir model olan Ariane 64 Dört adet katı yakıtlı roket güçlendiricisi ile 21.000 kilograma kadar yükü LEO'ya taşıyabiliyor.

Fırlatma pazarında Ariane 6, roketlerin “ağır” sınıfına giriyor.

Ariane 6'nın ilk uçuşu, ESA için bir gösteri görevidir ve çeşitli küçük uydular ve uzay araçları taşıyacaktır. Kalkıştan sonra uçuş, 11 uzay aracının konuşlandırılmasını tamamlamadan önce yaklaşık üç saat sürecek ve ayrıca roketin üst kademe motorunun bir dizi önemli testini içerecektir.

Ariane 6'nın ilk yolculuğu teknik sorunlar, Covid salgını ve Ukrayna'daki savaş nedeniyle yıllarca ertelendi.

Rusya, komşusunu tam kapsamlı bir şekilde işgal etmesinin ardından, Avrupa'daki tüm misyon fırlatmalarını askıya aldı. Soyuz roketleri. Daha küçük bir alternatif Avrupa roketi olan Vega-C, 2022'deki başarısız bir fırlatmadan bu yana yere indirildi ve en erken bu yılın sonlarına kadar tekrar uçması beklenmiyor.

Artan maliyetlere ve uzun gecikmelere rağmen, Avrupalı ​​liderler Ariane 6 programını desteklemeye devam ediyor ve kıtanın SpaceX'e güvenmek yerine kendi uzay erişiminin olmasının önemini vurguluyor.

Ancak Avrupa, şirketin küresel fırlatma pazarında neredeyse tekel konumunda olması nedeniyle, zorunluluktan dolayı birkaç kez SpaceX'e yönelmek zorunda kaldı.

SpaceX'in yeniden kullanılabilir ve nispeten düşük fiyatlı Falcon 9 roketleri, Ariane 6'nın uçmaya başlamasını bekleyen uzay araçlarına karşı ikna edici bir alternatif sunuyor. Zaten, EarthCARE uzay aracı, Euclid teleskopu ve Galileo uyduları gibi yüksek profilli ESA görevleri SpaceX roketleriyle fırlatıldı.

Geçtiğimiz ay ise Avrupalı ​​meteoroloji uydu operatörü EUMETSAT, planlanan yaklaşan uydu fırlatılışını Ariane 6'dan Falcon 9'a değiştirme yönünde “istisnai” bir karar aldı; bu karar diğer Avrupalı ​​yetkililer tarafından alay konusu oldu.

Fransa Uzay Ajansı CNES Başkanı Philippe Baptiste, sosyal medyada yaptığı paylaşımda, “Eumetsat'ı böyle bir karara götüren sebeplerin ne olduğunu anlamak için sabırsızlanıyorum” ifadelerini kullandı.

Baptiste, “Biz Avrupalılar saflığımızda nereye kadar gideceğiz?” diye ekledi.

Dikkat çekici olan, SpaceX'e rakip olmaya çalışan çoğu ABD şirketinin yeniden kullanılabilir roket teknolojisine yönelmesi iken Ariane 6'nın selefi gibi tek kullanımlık olması, her aracın görevden sonra atılan tek bir araç olması.

Ariane 6'yı yönlendiren tek şey Avrupa'nın kendi uzay erişimi arzusu değil. Roket lansmanları bekleyen bir diğer önemli müşterisi daha var: AmazonAmerikalı teknoloji devi, beş şirkete tam 97 roket fırlatma siparişi verdi ve bunların yaklaşık beşte birini Arianespace, Ariane 6'da Proje Kuiper internet uydularını uçurmak için satın aldı.