2. derece sol oblik sakatlık nedeniyle bir ayı kaçıran Austin Reaves, Çarşamba günü sezon sonrası ilk maçına çıkacak ancak Lakers, Houston Rockets'a karşı ilk tur serisini sağlamlaştırmaya çalışırken ilk 11'de yer almayacak.
5. maçta Lakers, beşinci sırada yer alan Rockets karşısında yedi serinin en iyisi serisinde 3-1 öne geçmelerine yardımcı olan aynı kadroyla başlayacak: LeBron James Marcus Smart, Luke Kennard, Rui Hachimura ve Deandre Ayton.
Ancak Reaves'in durum raporunda şüpheli seviyeye yükseltilmesi yalnızca üç hafta sürdü. Dört haftadan bir gün sonra, zorlu Rockets takımını geride bırakmak için Lakers'a çok ihtiyaç duyulan desteği vermek üzere tam zamanında geri dönebilir.
Reaves'in dönüşü, Lakers'ın hala Luka Doncic'siz olan kısa geri sahasını istikrara kavuşturmaya yardımcı olacak. Lakers bu seride maç başına ortalama 20 top kaybı yaptı; bunların 24'ü Houston'daki 4. maçta Lakers'ın seriyi süpürme şansını kaçırdığı maçtı. James oyun kurma sorumluluğunun çoğunu üstlendi ve son iki maçın her birinde sekiz top kaybı yaptı.
Lakers koçu JJ Redick maç öncesinde “Eğer gidebilirse Austin'in Austin gibi olmasını istiyoruz” dedi. “Sanırım en büyük şey bu, seri ilerledikçe baskıları ve fiziksellikleri her maçta arttı ve top hakimiyeti tüm seriler için önemliydi.”
Rockets'a karşı kazanılacak bir galibiyet daha, Lakers'ı, son sırada yer alan Oklahoma City Thunder'a karşı Batı Konferansı yarı finaline taşıyacak. Thunder ilk turda Phoenix Suns'ı mağlup etti.
Lakers daha sağlıklı olurken, Rockets üst üste üçüncü maçında da yıldız oyuncusundan yoksun kalacak. Kevin Durant Salı günü sol ayak bileği burkulması nedeniyle kadro dışı bırakıldı. Bu serideki beş maçın dördünü kaçırdı.
Bir yanıt yazın