Artforum editörlerinin, personelin İsrail-Hamas savaşıyla ilgili açık bir mektup yayınlama kararının örgütün standartlarını karşılamadığını söylemesinin ardından, sanat dünyasının önde gelen dergi editörlerinden biri Perşembe akşamı kovuldu.
Editör David Velasco, altı yıl süren Artforum başkanlığından sonra kovulduğunu söyledi. 2005 yılından bu yana dünyanın en tanınmış sanat dergilerinden biri olan yayında çalışmaktadır.
Velasco bir e-postada “Pişman değilim” dedi. “Her zaman ifade özgürlüğünü ve sanatçıların seslerini savunan bir derginin dış baskılara boyun eğmesi beni hayal kırıklığına uğrattı.”
Aralarında Velasco’nun da bulunduğu binlerce sanatçı, akademisyen ve kültürel figür, Filistinlilerin kurtuluşunu destekleyen ve İsrail’in Gazze sakinlerine yönelik bombalaması karşısında kültür kurumlarının sessizliğini eleştiren açık mektubu 19 Ekim’de imzaladı.
Mektupta başlangıçta Hamas’ın 7 Ekim’de 1.400’den fazla İsraillinin ölümüne yol açan sürpriz saldırısından bahsedilmiyordu. Bu bilgi abonelerden ve reklamverenlerden gelen eleştirilerin ardından eklendi. Mektubun “imzacı tarafların her birinin görüşlerini yansıttığını ve Artforum veya çalışanları tarafından yazılmadığını, yönlendirilmediğini veya başlatılmadığını” belirten bir önsöz de eklendi.
Mektubu kimin yazdığı belli değil. İmzacılar, “tüm sivillerin öldürülmesine ve zarar görmesine son verilmesi, derhal ateşkes yapılması, insani yardımın Gazze’ye yönlendirilmesi ve hükümet organlarımızın ciddi insan hakları ihlalleri ve savaş suçlarındaki suç ortaklığına son verilmesi” çağrısında bulunuyor. ”
Derginin editörleri Danielle McConnell ve Kate Koza, yorum talebine hemen yanıt vermedi. Perşembe akşamı derginin internet sitesinde yayınlanan bir yazıda, kararı “Artforum’un editoryal süreciyle uyumlu olmadığı” gerekçesiyle eleştirdiler. Velasco’nun feshinden söz etmeyen gönderide, mektubun “derginin son derece hassas ve karmaşık jeopolitik koşullar hakkındaki açıklaması olarak geniş çapta yanlış anlaşıldığı” belirtildi.
“Yayınımızın gurur verici bir savunuculuk geçmişi var” diye eklediler. “Mektubun derginin pozisyonunu anlaşılır şekilde yansıtacak şekilde yanlış yorumlanması, okuyucularımız ve camiamız arasında büyük bir şaşkınlığa neden oldu ve bundan derin üzüntü duyuyoruz.”
19 Ekim tarihli açık mektup reddedildi ve sanat dünyasından isimlerin tepkisine yol açtı. Reklamverenleri dergiyle çalışmaktan caydırmak için WhatsApp’ta kampanyalar düzenlendi.
Küratör ve koleksiyoncu Michael Phillips Moskowitz, “Bunun okuyucularına tam bir ihanet olduğunu düşünüyorum” dedi. “O ana neyin sebep olduğunu anlamadan oluşan bir kibirdi.”
Birçok önde gelen sanatçı daha sonra 19 Ekim tarihli mektuptan isimlerini çıkardı ancak mektup, niyetinin barışı savunmak olduğunu söyleyenler de dahil olmak üzere birçok imzacı arasında popülerliğini korudu.
Mektubu imzalayan Şilili şair ve sanatçı Cecilia Vicuña, “Sanatçıların fikirlerini değiştirmek, sanatın rolünü anlamamak anlamına gelir” dedi ve “ifade özgürlüğü hakkına” değer verdiğini ekledi.
Velasco, Artforum’a 2005 yılında yazı işleri asistanı olarak katıldı ve dergi yönetiminin, o zamanki yayıncısı Knight Landesman’a karşı açılan cinsel taciz davası kapsamında suiistimal sorularını görmezden gelmekle suçlandığı 2017 yılında baş editör oldu. Dava daha sonra reddedildi ancak Velasco, yayın markasına olan güveni yeniden tesis etmek zorunda kaldı. Büyük ölçüde başarılı oldu ve Artforum’un sanat dünyasında kesin bir entrika ve eleştiri kaynağı olarak itibarını geri kazandı.
Velasco kovulmadan önce bazı sanatçılar, yakın zamanda Artforum’u satın alan Penske Media Corporation’ın arkasındaki patron Jay Penske’ye yazdığı bir mektupta Velasco’nun “dergi için korkusuz ve uzlaşmaz bir vizyon geliştirdiğini” söyleyerek onu savundu.
Mektupta “Artforum’da David’in liderliğine her zamankinden daha fazla ihtiyaç var” deniyordu.
Bir yanıt yazın