Artemis 2 astronotları 53 yıl sonra Ay'a dönüşü başarıyla tamamladı

Görevdeki dört astronotun seyahat ettiği Orion uzay aracı, Dünya atmosferine inerek saat 17.07'de paraşüt destekli iniş gerçekleştirdi. (yerel saat), San Diego açıklarında, on günlük bir görev sona eriyor.

Yaklaşık 13 dakika süren gezegenimize yeniden giriş sırasında kapsül, atmosferden saatte yaklaşık 40.234 kilometre hızla geçerken, yüzeyinde plazma birikimi ve 2.760 santigrat dereceye yakın sıcaklık gibi zorlu koşullara dayandı.

NASA Yardımcı Yönetici Amit Kshatriya, dönüşün en hassas aşamalarında görevin kritik sistemlerinin planlandığı gibi çalıştığını vurguladı. «Artemis II mürettebatı evde. Giriş, iniş ve iniş sistemleri planlandığı gibi çalıştı ve son test beklendiği gibi tamamlandı.” dedi.

Kshatriya, aracın geliştirilmesine katılan farklı ülkelerden binlerce profesyonele atıfta bulunarak, bu başarının ardındaki kolektif çabaya da odaklanmak istedi. “Bu an, bu aracı üreten, test eden ve güvenen on dört ülkeden binlerce insana ait” diye vurguladı.

NASA, 50 yılı aşkın süredir Ay çevresinde ilk insanlı geziyi temsil eden ve Artemis programının önemli adımlarından birini temsil eden bu tarihi yolculuğu tamamladıktan sonra dört mürettebat üyesinin sağlık durumlarının iyi olduğunu doğruladı.

NASA Yöneticisi Jared Isaacman, görevin tarihsel niteliğini ve bunu mümkün kılan siyasi desteği vurguladı. «Reid, Victor, Christina ve Jeremy, evinize hoş geldiniz ve bu gerçekten tarihi başarıdan dolayı tebrikler. “NASA, Başkan Donald Trump'a ve Kongre'deki ortaklarına, bu görevi ve Artemis'in geleceğini mümkün kılan yetki ve kaynakları sağladıkları için teşekkür ediyor” dedi.

Isaacman ayrıca, Orion uzay aracı ve SLS roketinin gösterdiği teknik kapasitenin yanı sıra bilimsel bilgiyi genişletmek ve gelecekteki görevlerin yolunu açmak için önemli riskler üstlenen mürettebatın kararlılığını vurgulayarak, görevin insanlı keşiflerde benzeri görülmemiş bir ilerlemeyi temsil ettiğini vurguladı.

NASA personelinin ve ilgili uluslararası ortakların ortak çalışmasını takdir ederken, “Artemis II olağanüstü beceri, cesaret ve özveri gösterdi” diye ekledi.

Bloomberg haber ajansının derlediği açıklamalara göre Johnson Uzay Merkezi'nin halkla ilişkiler başkanı Rob Navias, operasyonun “Dürüstlük için tam noktada mükemmel bir sıçrama” olmasını sağlayarak operasyonun hassasiyetini vurguladı.

Aynı şekilde, “Jules Verne'in sayfalarından Ay'a yönelik modern bir göreve kadar, gök komşumuzun keşfinde yeni bir sayfanın tamamlandığını” belirterek, görevin sembolik değerini vurguladı.

Kalkıştan bu yana toplam 694.481 mil (1.117.659 kilometre) kat edilen yolculuk, aynı zamanda insanlı uzay uçuşlarında yeni mesafe rekorları kırılmasına ve bilimsel değeri yüksek görüntülerin elde edilmesine de olanak sağladı.

«Bu, Dürüstlük için ders kitabına yeniden giriş ve iniş oldu. Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch ve Jeremy Hansen, Ay çevresinde yaptıkları bir gezinin ardından Dünya'ya geri döndüler.” diye ekledi Navias.

ABD uzay ajansı Artemis II'nin Ay'a sürdürülebilir dönüşe doğru kararlı bir adım olduğu konusunda ısrar etti. Kshatriya, bu misyonun yalnızca teknolojiyi doğrulamakla kalmayıp aynı zamanda gelecekteki keşiflere olanak sağlayacak uluslararası iş birliğini de doğruladığını hatırlattı.

“Artemis II, insanlığın ay yüzeyine dönüşünü sağlayacak aracın, ekipmanın, mimarinin ve uluslararası işbirliğinin etkinliğini gösterdi.” diye belirtti ve anın tarihsel boyutunu hatırlatarak bu dönüm noktasını yarım asırdan fazla bir süre önce Ay'ın terk edilmesiyle karşılaştırdı ve programın iddiasını yeniden teyit etti.

«Elli üç yıl önce insanlık Ay'ı terk etti. Bu sefer kalmak için geri döndük. Gelecek bizim elimizde” dedi.

Sıçramanın ardından NASA ve ABD Donanması'ndan ortak bir ekip, kapsülü kurtarmak ve uzay organizasyonunun kurtarma direktörünün talimatları doğrultusunda ailelerinin yanına dönmeden önce tıbbi değerlendirmelerden geçecek astronotlara yardım etmek için görevlendirildi.

Sıçramadan yaklaşık bir saat sonra Orion kapsülünün mürettebatı, ABD Donanması helikopterleriyle gemiden “güvenli ve sağlam” bir şekilde tahliye edildi ve daha sonra uçakla USS John P. Murtha'ya nakledildi.

Astronotlar gemiye bindiklerinde ve tekrar karaya dönmeden önce tıbbi muayenelerden geçecekler ve ardından NASA'nın Houston, Teksas'taki Johnson Uzay Merkezi'ne gitmek üzere bir uçağa binecekler.

Ay'a eşsiz bir bakış açısı

“Merhaba Ay. NASA, geçtiğimiz Salı günü dört astronotun Ay'ın uzak tarafından çektiği fotoğrafları yayınlamaya başladığında X'te “Geri dönmek harika” diye yazdı. Altı saatten fazla bir süre boyunca, Dünya uydusunun gezegenimizden her zaman gizli kalan kısmını inceleme fırsatı buldular. Bunu, Apollo 8'in 1970 yılında Ay'ın üzerinde uçtuğu 112 kilometreden çok daha fazla, 6.500 kilometrelik bir mesafede yaptılar. Bu daha yüksek yükseklik, daha önce hiçbir insanın görmediği ay bölgelerini görmelerine olanak sağladı. Kraterler, sırtlar ve antik lav akıntılarıyla dolu engebeli bir yüzey gördüler. Bu uzay hikayesinin kahramanları, “Ay'ın gizli yüzünü ve başka hiçbir insanın görmediği şeyleri düşünebildik” diye itiraf etti.

Bu, 2028 için planlanan iki aya inişin ve kalıcı bir ay üssünün ilerleyen inşasının provası olarak tasarlanan bir misyonun en alakalı bilimsel başarılarından biridir. Ve Mars'a gelecekteki bir sıçrama için önümüzdeki on yıla zaten tamamen girildi. Bütün bunlar, taikonotlarını 2030'dan önce Ay'a götürmeyi hedefleyen Çin ile yapılan uzay yarışı bağlamında. Trump astronotlarla canlı olarak konuştuğunda, “Asla hiçbir yerde ikinci olmayacağız” dedi.

Uçuş, Orion'un yiyecek ve su deposu olarak hizmet veren, ayrıca sıcaklık düzenleme sistemini ve geminin tek motorunu içeren servis modülünün düzgün çalışıp çalışmadığını kontrol etmeye hizmet ediyordu. Avrupa Uzay Ajansı (ESA) tarafından inşa edilen her şey, sınavı başarıyla geçtiğini gösteriyor. Pek işe yaramayan ise, çok yüksek maliyeti (23 milyon dolar) ve sürekli arızalanması nedeniyle gezinin beklenmedik kahramanı haline gelen uzay tuvaleti oldu. Kalkıştan sadece birkaç dakika sonra başarısız oldu ve en az iki kez daha aynısını yaptı. Astronotlar, NASA'nın genel yöneticisi Jared Isaacman'a alaycı bir şekilde “Su tesisatını kesinlikle iyileştirmemiz gerekiyor” dedi.

Yolculuk sırasında, astronotların karşılaştığı en büyük risklerden biri olan, Dünya'nın manyetizmasının koruması olmadan radyasyonun insan vücudu üzerindeki etkileri araştırıldı. Ayrıca uykunun ve bağışıklık sisteminin uzayda nasıl değiştiği de analiz edildi. Bunun için her gün 30 dakika fiziksel egzersiz yapmak zorunda kalan dört astronot, sağlıklarıyla ilgili her türlü veriyi toplamak için aktivite bileklikleri taktı. Amaç, astronotların gelecekteki görevlerde çok daha korunaklı bir şekilde uçmasını sağlamaktır.

Kritik anlar

Her şey planlandığı gibi gitmesine rağmen özellikle üç kritik an yaşandı: kalkış, geminin Ay'ın arkasına saklandıktan sonra 40 dakika boyunca iletişimsiz kalması ve yukarıda bahsedilen Dünya'ya yeniden giriş. NASA tarafından şimdiye kadar yapılmış en güçlü roket olan devasa SLS, geçen Pazartesi saat 00:35'te havalandı, ancak gerçekte bunu iki ay önce, 1 Şubat'ta yapması gerekiyordu. Bir hidrojen sızıntısı ve daha sonra tespit edilen başka bir teknik arıza, mühendisleri, başlangıcından bu yana sayısız olaya konu olan, her uçuşu 4 milyar dolar değerinde olan çok pahalı bir cihazı bir kez daha incelemeye zorladı. Acil durum sisteminde çeşitli arızalar tespit edildiğinden bu haftaki kalkış bile tehlikedeydi.

Kuzey Amerika uzay ajansından uzmanlar, Orion'un Ay'ın uzak tarafına girdiğinde iletişimin kesileceğini zaten bekliyordu. Bunun nedeni, uydunun gemi ile Madrid, Canberra (Avustralya) ve Goldstone'da (Amerika Birleşik Devletleri) bulunan ve onun izini takip eden bir dizi güçlü antenden oluşan Derin Uzay Ağı (DSN) adı verilen uydunun arasına girmesidir. 50 dakika boyunca Orion'da neler olduğunu bilmenin hiçbir yolu yoktu. Victor Glover, “Diğer tarafta görüşürüz,” dedi veda etti. “Merhaba Orion. Tekrar temas kurduklarında Houston'dan “Sizi evinize götürmeye hazırız” diye selamladılar.

Görevin son testi, gemiyi koruyan üç katmanlı bir zırh türü olan ısı kalkanının beklenenden daha fazla hasar aldığı Artemis görevlerinin ilkinde 20 dakika süren kritik bir manevra ile karşılaştırıldığında 14 dakikaya indirilen kritik bir manevra olan Dünya'ya yeniden giriş oldu. Mühendislerin stratejisi, tekrar kırılmasını önlemek için manevrayı basitleştirmekti. İşe yaradı.