Maç ortasında sprinkler kesintisi, Angel City FC'nin perşembe günü, yıldız forvet Christen Press'in uzun zamandır beklenen dönüşünü içeren San Diego FC karşısında kazandığı galibiyeti azaltmadı.
Basın, Angel City'nin NWSL x Liga MXF Yaz Kupası maçlarına ev sahipliği yaptığı Titan Stadium'da kapalı gişe oynayan kalabalığın büyük alkışları karşısında 89. dakikada oyuna girdi.
Press, Haziran 2022'de ön çapraz bağını 781 gün boyunca yırttığından beri sahalardan uzak kaldı. Yaralanma ve komplikasyonlar, Angel City'nin ilk imza sahibi için dört ameliyat gerektirdi.
Press, sahaya döndüğü an hakkında “Çok duyguluydu” dedi. “Son iki yılda pek çok iniş ve çıkış oldu, kesinlikle başarabileceğimi düşünmediğim anlar oldu. Bazen sporcular olarak bir sonraki şeyi aradığımızı düşünüyorum ve ben sadece orada olmaya çalışıyordum. Son beş dakikadır sahada koştum ama bu gece sahada olabilmek için çok fazla kararlılık ve sabır gerekiyordu. Bunu gerçekten yolculuğumun bir sonraki kısmı olarak görüyorum.
Angel City antrenörü Becki Tweed, Press'e maça girmesini söylediği anı anlattı.
Tweed, Press'in sakin tavrı hakkında “Çok şaşırdım” dedi. “Hazırdı ve kendisi ve ekibi için onu sahaya çıkarmak için doğru anı buluyordu. Hazır olup olmadığını sordum, çekinmedi bile. Onun için mükemmel bir gece olduğunu düşünüyorum.”
90 dakika golsüz geçildikten sonra Angel City penaltı atışlarını 5-3 kazandı. Normal bir NWSL maçı berabere sonuçlanacak olsa da, Yaz Kupası kurallarına göre maçın bitiş düdüğünde beraberlik olması halinde penaltı atışları yapılması gerekiyor.
Press, penaltı vuruşlarını dönüştüren beş Angel City oyuncusu arasındaydı. Claire Emslie, Alyssa Thompson, Rocky Rodríguez ve Kennedy Fuller da Angel City penaltı vuruşlarını yaparken, San Diego iki penaltı atışını kaçırırken kaleci DiDi Haracic kaledeydi.
Basın daha önce defalarca penaltı vuruşlarını dönüştürdü. Çimlerin kokusunu ve taraftarların tezahürat seslerini içine çeken oyuncu, Arjantin efsanesi Lionel Messi'yi düşündüğünü söyledi.
Press, “Yukarı çıktığımda sporcuların nasıl bir araç olduğunu ve insanları idollere dönüştürme fikrine nasıl sahip olduğumuzu düşündüm” dedi. “Messi gibi dünyanın en iyi sporcularını düşündüğünüzde o bir gemidir ve herkes ona inanır. Bunu iletiyor. Üzerinizdeki baskıyı alır. Bu yüzden kendime bir gemi olduğumu hatırlatıyordum.
Press de kendisine biraz nezaket gösterdi; Tweed'in ekibine bunu yapmaya teşvik ettiği bir şey bu. Bunun penaltı vuruşları sırasında daha az baskı hissetmelerine yardımcı olduğuna inandığını söyledi.
Tweed, “Herkes mükemmellik için çabalıyor” dedi. “… İşte bu yüzden böyleler. Dolayısıyla onlara kendilerini ifade edebilecekleri ve ağıllara girme baskısını kaldırabilecekleri bir alan vererek bunun deneyim kazanma şansı olduğunu biliyorduk. Onlardan oyundan gerçekten keyif almalarını, birbirlerinden keyif almalarını, mücadeleden keyif almalarını istedim.”
Angel City daha önceki iki Yaz Kupası maçını kazandı ve B Grubunu sekiz puanla kazandı. Takım yarı finale yükseldi ve Salı günü Kansas City'deki CPKC Stadyumu'nda Kansas City Current ile oynayacak.
Tweed, yarı finale yükselmenin ne anlama geldiğini anlattı: “Kazanmak her şeydir ve büyümeye devam etmek için oyuncular, personel ve özgüven açısından çok önemlidir.” “Bu pencereyi avantajımıza kullanmalıyız. Hala burada çok sayıda oyuncumuz var ve bunu büyümek ve gelişmek için kullanmamız gerekiyor.”
Angel City, 18 Ağustos'ta BMO Stadyumu'nda FC Juárez'e karşı bir hazırlık maçı oynayacak ve ardından Olimpiyat tatilinin ardından 24 Ağustos'ta San Diego'ya karşı NWSL deplasmanına devam edecek.
Press hâlâ iki yıldır ilk maçını hazırlarken, yolculuğunun bir sonraki kısmı olarak gördüğü şeyi sabırsızlıkla bekliyor.
Press, “Kendimi gerçekten iyi hissediyorum, ağırlık merkezim varmış gibi hissediyorum” dedi. “Nasıl bir oyuncu olduğumu tam olarak biliyorum. Bu gece muhtemelen dünya benim bir ağırlık merkezimin olduğunu ve biraz daha iyi olmasa da aynı oyuncu olduğumu ilk kez gördü.”
Bir yanıt yazın