Angel City Los Angeles'ta en önemli şeyin ne olduğunu öğreniyor: Kazanmak

Angel City FC için berbat, berbat, iyi olmayan, çok kötü bir sezondu. Ancak takımın kaçtığı bir durum değil.

“Bu yıl hepsini bir araya getirdik mi?” takım başkanı Julie Uhrman sordu. “HAYIR.”

Aslında takım son sekiz maçından sadece birini kazandı; dört sezonda üçüncü kez play-off'ları kaçırdı; katılımın düştüğünü gördü; milyon dolarlık transferde en iyi ve en heyecan verici oyuncusu Alyssa Thompson'ı kaybetti; ve en çok ödül alan iki oyuncusu Ali Riley ve Christen Press'in iki başlangıç ​​için bir araya geldikleri bir sezonun ardından emekli olmalarını izledi.

Ancak sportif direktör Mark Parsons için bu yine de bir ilerleme olarak görülüyordu. Ancak ekibin topluluk üzerindeki yüksek çıtayı aşmak için yapması gereken çok iş var Ve 2022'de piyasaya sürüldüğünde futbol başarısını ikiz hedef olarak belirledi.

Parsons, “Bu sezon, 26 ve sonrasındaki şampiyonluklar için yarışabileceğimiz tüm temelleri ve tüm parçaları koymakla ilgiliydi” dedi. “Ve elde edebildiğimiz başarıdan dolayı daha mutlu olamazdım. Bu, gelecekte kazanmamıza yardımcı oluyor.”

“Elbette hepimiz birkaç oyun daha kazanmayı çok isterdik” diye ekledi. “Fakat öncelikler denemek ve kazanmaktı, ancak gelecek için inşa etmekti.”

Kötü ya da daha kötüsü, sezonun zarı geçen Ocak ayındaki ölümcül Palisades yangınının közlerine atıldı. O ilk gece, Riley'nin ailesinin evi yanarken ve diğer oyuncular taşınmak zorunda kalırken, Parsons, Angel City'nin hakim sahipleri olan Bob Iger ve Willow Bay'in güvenlikli Brentwood malikanesinden gelen alevleri görebiliyordu. Dokuz gün sonra alacağı iş için görüşme yapmak üzere oradaydı.

Ve kulübün neye ihtiyacı olduğunu düşündüğü konusunda son derece dürüsttü.

Parsons bu ay, “Onlara baktım ve 'Yapacak çok işimiz var. Gerçekten şanslı olmazsak işler inişli çıkışlı olacak. Ancak yıl sonuna kadar ekibimiz için gerçekten heyecanlı olacağız' dedim” dedi.

Sorunun bir kısmı Angel City'nin nasıl inşa edildiğiyle ilgili. Takımın dört sezon boyunca üç genel menajeri veya spor direktörü ve bu süre zarfında geçici teknik direktör Sam Laity'nin de aralarında bulunduğu dört antrenörü vardı. Parsons ve özenle seçtiği antrenörü Haziran ayında göreve başlayan Alexander Straus, bu gıcırdayan temeli desteklemek ve takımın çoğunlukla çarklarını döndüren futbol operasyonlarına tutarlılık getirmek için işe alındı.

Parsons için bu, temelde her şeyi yıkmak ve yeniden başlamak anlamına geliyordu. Ve eğer bunu yaparken ilk sezonunu feda etmek zorunda kaldıysa, bu ödemeye hazır olduğu bir bedeldi.

“Her maçımızı kazanmaya çalışacağız, çünkü burada olmamızın nedeni bu” dedi. “Şampiyonluk kazanan bir takım oluşturma pahasına bunu yapmayacağız. Bu sezon sadece zirveye çıkmak için değil, zirvede kalmak için geleceği inşa etmekle ilgili.”

Yani ekip ilk dokuz ayda 29 işlem gerçekleştirdi. Buna ek olarak, aralarında kulüp tarihinde 1-2 maça çıkan orta saha oyuncusu Madison Hammond ve defans oyuncusu Megan Reid ile Dünya Kupası ve Olimpiyat tecrübeli Japon savunma oyuncusu Miyabi Moriya'nın da bulunduğu yedi oyuncu, yıl sonunda sözleşmeleri sona erdiğinde yeniden sözleşme imzalamayacak.

İlave edilenler arasında Parsons'ın özellikle orta saha oyuncuları Evelyn Shores ve Hina Sugita, İzlandalı hücum oyuncusu Sveindis Jonsdottir ve Zambiyalı milli takım oyuncusu Prisca Chilufya'ya karşı üst düzeyde olduğu görülüyor. Hepsi sezonun ikinci yarısında katıldı ve yılın çaylağı adayı Riley Tiernan ile savunma oyuncuları Gisele Thompson, Sarah Gorden ve Savy King'in de dahil olduğu bir çekirdeğe eklendi.

Bu sekiz kişiden yalnızca Gorden 28 yaşın üzerinde ve diğerlerinden üçü (Thompson, King ve Shores) Kaliforniya'da yasal olarak bira satın alamıyor. Parsons, Salı günü bu eklemelerden birini daha da artıracak ve 2029'a kadar Japonya'dan iki kez Dünya Kupası oyuncusu olan 28 yaşındaki Sugita ile sözleşme imzaladığını duyuracak.

Parsons, “Çoğu takım sezon boyunca çok fazla şey yapmamaya çalışıyor. Bu rahatsız edici olabilir” dedi.

Ancak Angel City için her saniye önemliydi.

Parsons, “Bu ligdeki en iyi takımların son birkaç yıldır oldukça istikrarlı bir şekilde ilk dörde girme noktasına gelmeleri üç yıl sürdü. Bizim üç yılımız yok” dedi. “Burası, bir stadyumda rekabet etmesi ve kazanması beklenen bir şehir. [is] sallanmak bu topluluğu temsil ediyor.”

Bu, sağlam bir topluluk desteğiyle ve Hollywood yıldızları, eski ABD milli takım oyuncuları ve zengin yatırımcılar da dahil olmak üzere 100'den fazla A listesindeki sahiplik grubuyla kurulan Angel City için gerçekleşmedi. Vizyon, topluluk üzerinde derin ve kalıcı bir etki yaratırken aynı zamanda maç kazanan bir takım oluşturmaktı.

Kulüp, gençlere ve yetişkinlere yönelik eğitim için 2,5 milyondan fazla yemek ve 51.000 saatten fazla saat sağlayarak bu denklemin ikinci kısmını kesinlikle doğru bir şekilde elde etti; ABD-Meksika sınırında mahsur kalan göçmenlerin çocukları için devam eden futbol programları için ekipman ve personel dağıtmak; ve Los Angeles'taki diğer programlara 4,1 milyon dolar aktardı. Geçtiğimiz hafta kulüp, hayatlarının bir sonraki aşamasına geçişlerini desteklemek amacıyla 13 eski oyuncuya 10.000 dolar hibe ve iş koçluğuna erişim hakkı verdi.

Angel City oyunları, başından beri özellikle LGBTQ topluluğu için hoş bir ortam sundu ve bu, takımın dört sezonun her birinde katılımla NWSL'yi birinci veya ikinci bitirmesine yardımcı oldu.

Uhrman, “Bir bağlantı, topluluk ve aidiyet ortamı sağlamaya kararlıyız” dedi.

Ancak bunu yaparken kulüp sahada mücadele etti ve bu aralığı 30-42-24 aşarak sadece bir kez play-off'lara kaldı. Sonuç olarak ortalama katılım bu yıl yaklaşık %16 düşüşle 16.257'ye geriledi.

Angel City ilk üç sezonunda sadece bir kez bu kadar küçük bir taraftar kitlesinin önünde oynadı, ancak takım hala ligde Portland Thorns'un ardından ikinci sırada yer alıyor. Uhrman, takımın yeniden berabere kalmasının yeni bir şey denemeyi gerektireceğini kabul etti. Kazanmak gibi.

“Hedefimiz saha içinde bir hanedan, saha dışında ise bir miras olmaktır” dedi. “Ve bunun doğru olması için, saha içinde ve dışında kazanmamız gerekiyor. Toplumda olumlu bir etki yaratmamız ve karşılığını vermeye devam etmemiz gerekiyor, ancak aynı zamanda şampiyonluklar da kazanmamız gerekiyor.”

Takımın en sadık taraftarlarından bazıları beklemekten yoruldu.

İlk sezondan sezonluk bilet sahibi olan ve gelecek yıl için sözleşme uzatmayan Burbank'tan Caitlin Bryant, “Takımın performansından dolayı hayal kırıklığı yaşıyorum” dedi. “Kendimi BMO'ya sürüklemeyi bıraktım [Stadium] bu işler tersine dönene kadar her hafta sonu.

“Hisler harika. Stadyum ortamı harika. Ancak takımın her sezon, her maçta kaybetmesini izlemek çok yorucu ve eğlenceli değil. Takımın kazanmasına ihtiyacım var.”

⚽ Kevin Baxter'la Futbol Üzerine'nin son bölümünü okudunuz. Haftalık sütun sizi perde arkasına götürüyor ve benzersiz hikayelere ışık tutuyor. Bu haftaki ““ bölümünde Baxter'ı dinleyinGalaksinin Köşesi” podcast'i.