Alex Morgan, kadınlar için oyunu değiştiren bir futbol yıldızı olarak emekli oldu

Geçen ay San Diego Wave'in genişleyen antrenman tesisine uğradığımda Alex Morgan'ı aramıyordum. Wave'in geçici koçu olarak seçilen diğer milli takım efsanesi Landon Donovan ile konuşmak için oradaydım.

Ama yine de Morgan antrenmandan sonra yanımıza geldi ve yaklaşık 20 dakika konuştuk. Son dört yıldır Morgan'la en çok konuşulanların konusu olan kızı Charlie'den bahsetti. Ancak aynı zamanda hayır kurumundan, kurmayı umduğu işlerden, kocası Servando Carrasco'dan ve iki köpeği için hazırladığı ev yapımı yiyeceklerden de bahsetti.

Konuşmadığı şey futboldu. Ve eğer Morgan'ın uzun süredir hayatını belirleyen sporu bırakmaya hazır olduğuna dair bir işaret varsa, o da 5. Otoyol'a bakan rüzgarlı bir kayalıktaki konuşmaydı.

Perşembe günü Morgan bunu resmileştirdi ve sosyal medyada yayınladığı 4,5 dakikalık duygusal bir videoyla profesyonel futboldan emekli olduğunu duyurdu. Son maçını Pazar günü yeni memleketi San Diego'da North Carolina Courage'a karşı oynayacak.

Tekrar hamile olduğunu duyurduğu videoda “Emekli oluyorum” dedi. “Ve bu kararla ilgili çok net bilgiye sahibim. Uzun zaman oldu ve bu karar kolay olmadı.

“Futbol 30 yıldır benim bir parçam oldu” diye devam etti, sık sık durup derin nefesler aldı ve kendini toparladı. “Sevdiğim ilk şeylerden biriydi. Bu spora her şeyimi verdim ve karşılığında hayal ettiğimden çok daha fazlasını elde ettim.”

Bu oyunu Diamond Bar'da AYSO takımlarında oynayarak öğrenen 35 yaşındaki Morgan, gelmiş geçmiş en iyi oyunculardan biri olarak ayrılacak. İki kez Dünya Kupası şampiyonu, Olimpiyat altın madalyası sahibi ve NWSL şampiyonluğu kazanan Morgan, aynı zamanda FIFA'nın dünya çapında yılın oyuncusu dalında üç kez finalist oldu. 123 uluslararası golü (Lionel Messi'den 14 gol daha fazla) cinsiyetten bağımsız olarak tüm zamanların dokuzuncu sırasında yer alıyor.

Ama o sadece golcü değildi, aynı zamanda kazanandı: Gol attığı 86 uluslararası maçta ABD hiç kaybetmedi ve 76-0-10'luk skorla galip geldi.

Morgan'a iki Dünya Kupası şampiyonluğu kazandıran ve daha sonra Wave'in başkanı olarak Morgan'ı takımın merkezi haline getiren Jill Ellis, “Önemli bir USWNT programında Alex, tüm zamanların en iyi formasını giyenlerden biri oldu” dedi. genişleme ekibinin ilk kadrosu.

15 yıllık profesyonel kariyerinin büyük bölümünde Morgan, nereye giderse gitsin, saçları Morgan'ınki gibi sıkı bir at kuyruğu şeklinde toplanmış ve minicik vücutları Morgan'ın 13 numaralı formasına sarılmış bir grup genç hayran tarafından takip ediliyordu. Tipik bir iç saha maçı, Morgan'ın tribünler boyunca sabırla yürümesi, imza dağıtması ve fotoğraf çektirmesiyle sona erdi.

Kısmen bunun sonucunda Morgan dünyanın en popüler oyuncularından biri haline geldi ve USWNT de ülkenin en popüler kadın milli takımı haline geldi. Morgan'ın ilk sezonunda takımın evinde oynadığı sekiz maçta ortalama 6.000'den az taraftar vardı; son sezonunda üç kattan fazla ziyaretçi çekti.

“Bu rolün içinde büyüdü. Sanırım bunun kızlar için ne anlama geldiğini görebiliyordu,” dedi ilk koçlarından biri ve hala en büyük amigo kızlarından biri olan babası Mike.

Ancak saha dışında oyunu değiştirmek için daha fazlasını yaptı. Kadın sporlarının amansız ve açık sözlü bir savunucusuydu; 2015 Dünya Kupası'nda suni çim saha kullanımı nedeniyle FIFA'ya dava açtı, ardından milli takımın kendi federasyonuna karşı açtığı ve milli takımla tarihi bir anlaşmaya yol açan davada baş davacı olarak görev yaptı. ABD Futbolu erkek ve kadın milli takımlarına eşit ödeme yapacak.

Bir zamanlar US Soccer'ın “it kızı” olan Morgan, Sports Illustrated'ın kapağında futbol formasıyla olduğu kadar mayoyla da yer alacak kadar olgunlaştı ve Time dergisinin en etkili 100 kişisi arasında iki kez seçildi.

Ellis, “Etkisi madalya ve kupaların ötesinde” diye ekledi. “Onun oyuna mirası, açılmasına yardım ettiği kapılar ve ilham verdiği genç oyuncular olacak.”

Ancak tüm büyük oyuncular gibi Morgan da süreyi aşamadı. Morgan, Charlie'yi doğurmak için ara verdikten sonra Tokyo Olimpiyatları için milli takıma geri dönmenin yolunu bulmak zorunda kaldı. Bir yıl sonra, turnuvadaki en iyi üç golü atarak (Kanada'ya karşı finalde kazandığı gol de dahil) son baskın uluslararası performansını sergiledi ve ABD'yi Meksika'daki CONCACAF W şampiyonluğuna taşıdı.

O yıl aynı zamanda ligde lider 15 gol atarak ilk NWSL Altın Ayakkabısını kazandı. Ancak sakatlıklar ve zayıf form nedeniyle son iki yılda kulüp ve ülke adına sadece 10 gol atabildi, geçen yaz Dünya Kupası'nda yer alamadı ve o zamandan bu yana kaçırdığı ilk büyük turnuva olan bu yaz Olimpiyatları'nın kadrosuna giremedi. 2008.

Onun yokluğunda, hiçbiri 26 yaşından büyük olmayan forvetler Mallory Swanson, Trinity Rodman ve Sophia Smith, 10 gol için bir araya gelerek ABD'ye 2012'den bu yana ilk Olimpiyat şampiyonluğunu kazandırdı. Morgan, meşalenin devredildiğini kabul etti.

Hayranlarına teşekkür ederek sonlandırdığı emeklilik videosunda Morgan, futbol süperstarından futbol annesine geçişine ve bu kapıyı açmada oynadığı role değindi.

Morgan, “Charlie geçen gün yanıma geldi ve büyüdüğünde futbolcu olmak istediğini söyledi” dedi. “Bu beni son derece gururlandırdı. Büyüdüğünde futbolcu olmasını istediğim için değil, artık 4 yaşındaki bir çocuğun bile görebileceği bir yol olduğu için.

“Hayatları değiştiriyoruz. Gelecek nesil üzerinde yarattığımız etki geri döndürülemez ve bunu gerçekleştirdiğim, oyunu ileriye taşıdığım ve onu hem mutlu hem de gurur duyduğum bir yerde bıraktığım için gurur duyuyorum.”