'Açlık Oyunları' senaristi Billy Ray kendi YA romanını yazdı

Billy Ray çok korkuyor.

Ya da en azından ödüllü senaristin, zararsız ve acınası bir röportaj açılışına yanıt olarak söylediği şey bu: “Nasılsın?”

Tuhaf bir şekilde, ülkemizin durumundan (gerçi hem Trump yönetimini hem de Demokrat Parti'yi sert bir şekilde eleştirmesine rağmen) ya da yapay zekanın potansiyel tehlikelerinden (ki bunu yakın zamanda The Times'a “kar merkezi kılığına giren bir kanser” olarak tanımladı) ya da hatta Hollywood'un yeni daralma çağındaki gişe durumundan bahsetmiyor (Ray, şu anda ikonik olan, sinema yanlısı, ışıltılı pantolonlu Nicole-Kidman reklamını yazmıştı). AMC.)

Hayır, Ray dehşete düşmüş durumda çünkü “Romeo ve Juliet”i YA distopyasıyla ele alan ilk romanı “Suyu Yak” çıkmak üzere. Bir filmin düşük performans göstermesinin nasıl bir şey olduğunu bilmesine rağmen bu çok farklı bir duygu.

Batı Hollywood'daki bir kahve dükkanındaki gürültü ve konuşmalar arasında, “Senaristseniz ve bir film yazıyorsanız ve bazı nedenlerden dolayı insanlar gelmiyorsa,” dedi, “yönetmenin arkasına saklanabilirsiniz, oyuncu kadrosunun arkasına saklanabilirsiniz, her türlü şeyin arkasına saklanabilirsiniz. Ama bir kitap yazarsanız ve onu kimse satın almazsa, arkasına saklanacak kimse kalmaz.”

Ray, “Burn the Water”da, 2425 yılında Londra'yı, yani kutup buzullarının çökerek dünyanın büyük bir kısmını felaketle sular altında bırakmasından yaklaşık 300 yıl sonrasını hayal ediyor. 2100'deki “Büyük Islanma”yı takip eden kargaşada, Londra'da biyolojik bir silah patlatıldı; sinir gazıyla nüfusun büyük bir kısmı yok edildi ve Rogue'lar ve Taçlar olarak bilinen iki savaşçı hanesi yaratıldı.

Rogue'lar ve Crown'lar, yarı sular altında kalan şehrin azalan kaynakları için üç yüzyıllık bir savaşa girişmeye devam etti. (Hab'lar olarak bilinen bağımsız kitleler işin çoğunu yapıyor.) Tahmin edilebileceği gibi, beklenen yaşam süresi önemli ölçüde kısaldı; savaşçıların ve komutanlarının çoğu genç ve çocuk. Kitabın açılış sayfalarında tanıştığımız ve kısa sürede hikayenin talihsiz aşıkları haline gelen, Crown'ların en iyi dövüşçüsü Jule ve Rogue'ların muadili Rafe de dahil.

İtici ve sinematik “Burn the Water” bir film uyarlaması için haykırıyor. Ray'in senarist olması ve hikayenin kemiklerinin bir film olarak başlaması nedeniyle bu hiç de şaşırtıcı değil. On beş yıl önce, o zamanlar Warner Bros.'un başkanı olan Greg Silverman'ın “Romeo ve Juliet”e yeni bir bakış açısı aradığını duyduğunu söyledi. “Ben de şunu düşündüm, 'Tamam, gelecekte 'Romeo ve Juliet'i yapsam nasıl olurdu?'”

Hollywood'da sıklıkla olduğu gibi, Silverman'ın istediği şeyin bu olmadığı ortaya çıktı, ancak Ray onun fikrine bağlanmıştı ve bu yüzden önce bir uzun metrajlı film, sonra bir dizi ve en sonunda bir roman olarak aklının arka rafına yerleşti.

İki yıl önce Amerika Yazarlar Birliği greve gittiğinde şöyle düşünüyordu: “Eğer şimdi roman yazmazsam asla yazmam.”

O da öyle yaptı. Ray aynı zamanda Deadline sponsorluğunda “Strike Talk” adlı bir podcast'e ev sahipliği yaparken, WGA grevinin başladığı (2 Mayıs 2023) ile çakışan SAG-AFTRA grevinin sona erdiği (9 Kasım) arasındaki altıncı ayı nasıl roman yazılacağını öğrenerek geçirdi.

Görünüşe göre bu, birini uyarlamaktan çok farklı.

“Öyle bir sahtekarlık sendromu hissediyordum ki” dedi. “Senarist olduğumu biliyordum ama romancı olduğumu düşünmüyordum.”

Topografik nedenlerden ötürü bunu Londra'ya yerleştirdi: “Bir adada bulunan ve şehrin tamamen kesilmesine ihtiyacım vardı” ve tarihi – “Shakespeare'e saygı duruşunda bulunmak için.”

Bu saygı uzun bir kendi kendine konuşmaya kadar uzanmadı; “Suyu Yak” kasıtlı olarak ekonomiktir. Gerçekten de Ray'in ilk taslağı “çok zayıftı; insanları sıkıcı görmekten, gösterişli görünmekten çok korkuyordum.” Bunu güvendiği okuyuculara gösterdiğinde, okuyucular ona şöyle dediler: “'Bu bir roman değil, düzyazı bir senaryo.' 'Bir romanda şunu anlamalısınız, siz kamerasınız, oyuncuların yüzlerisiniz, yapım tasarımcısısınız' dediler.”

Bu yüzden %50 daha uzun ve daha açıklayıcı başka bir taslak yazdı. Ve bir YA romanı yazmayı düşünmese de, karakterlerini başlangıçta düşündüğünden birkaç yaş daha genç hale getirerek daha genç bir izleyici kitlesine ulaşabileceğini fark etti.

“Sonuçta bunun gençlere, özellikle de genç kadınlara liderlik konusunda bir hediye olmasını istedim” dedi. “Siyasi alanda çok fazla zaman geçirdim ve konuştuğumuz konuların çoğu gençlerin kendilerini haklarından mahrum ve güçsüz hissettikleri; ne yapacaklarını bilmedikleri. Ve liderlik etme seçeneklerine sahip olduklarını bilmelerini istiyorum.”

Ray, “siyasi alan” derken, neredeyse 10 yıldır Demokrat Parti'nin iletişim danışmanı olarak görev yaptığı gerçeğine atıfta bulunuyor. “Trump ilk seçildiğinde çek yazmanın ötesinde bir şeyler yapmam gerektiğini biliyordum” dedi. Bu, konuşmalar ve kampanya reklamları yazmayı veya yazılmasına yardımcı olmayı ve daha genel olarak seçilmiş yetkililere ve adaylara merkezdeki seçmenlerin ilgisini çekmek için “nasıl daha az Demokrat gibi konuşulacağı” konusunda tavsiyelerde bulunmayı içerir. Şu anda Temsilciler Meclisi ve Senato'nun 80 üyesi ve diğer 60 adayla çalışıyor.

Daha önce de “Amerikalılar aslında bölünmüş değiller” demişti ve şimdi de tekrarlıyor. “Çoğunluk kürtaj hakları, asgari ücret, sağlık hizmetleri, yaşam maliyeti ve iklim değişikliği konularında Demokratların tutumuna katılıyor.”

Ancak kendisi, partinin birisini gücendirmekten o kadar korktuğunu ve “1960'ta ilk kez ev sahibi olacak birinin ortalama yaşının 23 olduğunu, şimdi ise 40 olduğunu” gerçeğinden çok zamir kullanımı üzerine tartışmaya daha fazla zaman harcadığını söyledi. Bunun hakkında konuşun. İnsanları partiden dışlamayı bırakın. Sınırların güvenli olmasını istemek sizi ırkçı yapmaz. Silah sahibi olmak sizi okulda tetikçi yapmaz. Aşılardan emin olmamak sizi bir saldırgan yapmaz. Düz Dünyacı.”

Ray'in incelenmemiş düşünme ve yerleşik önyargı olarak algıladığı şey, iklim değişikliğine ilişkin açık bir uyarının yanı sıra “Suyu Yak”ta da fazlasıyla mevcut. İlk başta onu kışkırtan olaydan 300 yıl sonra hâlâ devam eden Kraliyetler ve Düzenbazlar arasındaki savaş aslında anlamsız; neredeyse tamamen klan kimliğine dayalı, kendi kendini idame ettiren bir şiddet döngüsü haline geldi. Sırf onlar olduğu için karşı taraftan nefret edecek şekilde yetiştirilmiş olmak öyle Karşı taraf olan Rafe ve Jule başlangıçta aşklarının mümkün olduğuna, çok daha az sürdürülebilir olduğuna inanamazlar.

Ray, “Bu politik bir kitap” dedi ancak sevgi, şiddet ve politika arasında eşit bir denge kurmaya çalışıyordu. “İnsanlar bunu okuduğunda üç soru sorardım: 'Hiç sıkıldın mı? Hiç kafan karıştı mı? Düşünüyor musun?' [those things] dengeli mi?”

Ray, “Açlık Oyunları” ve yakında çıkacak olan “Açlık Oyunları: Hasattaki Gündoğumu”nun ön bölümü dışında pek fazla genç yaşta kurgu okumadı. “Açlık Oyunları”nı uyarlaması istendiğinde ne olduğunu bilmiyordu. “Çocuklarıma sordum – kızım 14, oğlum 9 yaşındaydı – ve bana Mayflower'dan inmişim gibi baktılar.”

Bununla birlikte, ilk kez genç yaşta roman yazan çoğu yazarın aksine, “Suzanne'e erken bir taslak göndermeyi” başardı. [Collins, author of ‘The Hunger Game’ series] ve çok yardımcı oldu.”

“Romeo ve Juliet” pek çok açıdan bir YA oyunu ve toplumsal olarak ortaya çıkan engellerin (türler arası çeşitlilik de dahil olmak üzere) üstesinden gelmesi gereken aşk, tıpkı aşırı uçlara taşınan mevcut gerçekliklerin fütüristik vizyonları tarafından harap edilen ve bölünen dünyalar gibi türün çoğunu besliyor. Ray, suyla kıyameti seçtiğini çünkü bunun kontrolsüz bir iklim krizinin büyük olasılıkla sonucu olduğunu söylüyor, ancak parçanın asıl kötü adamı kabilecilik – Rogue'lar ve Crown'lar daha büyük sorunları çözmek için birleşmek yerine birbirlerini öldürerek kötü bir durumu daha da kötüleştirmeyi tercih ediyorlar.

“Kaptan Phillips” dalında Oscar adaylığı da dahil olmak üzere, katı yazarlık becerilerine rağmen Scholastic ile iki kitaplık kazançlı bir anlaşma yapmasına gerçekten şaşırmış görünüyor; üçleme olmasını umduğu ikinci kitabı zaten yazdı.

“Bunun nasıl olacağını görmemiz gerekecek.”

Eğer iyi giderse, bir film üçlemesi de görmek istiyor.

Televizyon değil mi?

“Belki” dedi. “Ama filmlere yardım etmek için elimden geleni yapmak istiyorum.”

Sonuçta, Shakespeare'den daha modern bir ustanın bir zamanlar yazdığı gibi: “Böyle bir yerde kalp kırıklığı iyi hissettirir.”