ABD Av. Martin Estrada istifa etti, 'sevgi emeğine' baktı

Los Angeles şehir merkezindeki eski federal adliye binasına çıkan granit merdivenler sağlam ve muhteşemdir. Ancak Cuma günü hiç beklemediğim, rahatsız edici bir şey onları noktaladı:

Kül.

15 mil kuzeydoğudaki Eaton yangını hala devam ediyordu. Şehir merkezi ürkütücü derecede boştu. Öğle vakti güneşi parlaktı ve her şeyi hastalıklı bir altın tonunda renklendiriyordu.

ABD'li avukatla röportaj yapmak için oradaydım. E. Martin Estrada'nın Pazartesi günü, San Luis Obispo'dan Orange'a kadar kıyı bölgelerindeki federal suçları soruşturan Kaliforniya Merkez Bölgesi'nin başkanlığından Cuma günü istifa edeceğini açıklaması bekleniyor.

Planlarını geçen hafta başında kamuoyuna açıklaması gerekiyordu. Ancak Los Angeles tarihindeki en yıkıcı orman yangınları, Güney Kaliforniya'nın baş federal savcısı olarak geçirdiği 2,5 yıla üzücü bir darbe vurduğundan bu görevi geciktirdi.

Ekibinin üyeleri Pacific Palisades ve Altadena'da evlerini kaybetti. Daha fazlası tahliye edilmek zorunda kaldı. İtfaiye çalışmalarına karışan dronlar (federal bir suç), savcılarının gerekirse dava açmaya hazır olduğu anlamına geliyordu. Dolandırıcılar zaten kurbanları avlıyordu; Estrada'nın ofisinin 2023 Monterey Park toplu katliamı ve diğer yerel trajedilerin ardından kovuşturduğu suçlar.

Estrada, 12. kattaki ofisinde büyük bir masadan, “Druther'larım olsaydı, özellikle kriz anında ayrılmazdım” dedi. Arkasındaki ayakta duran masanın üzerindeki iki bilgisayar ekranı parlıyordu. “İşleri yarım bırakmayı sevmiyorum. Ama burada gerçekten seçme şansım yok, o yüzden gitmeliyim.”

“Aşk emeği” olarak tanımladığı işten istifa etmese bile, Donald Trump'ın yakında başkanlığı devralmasıyla günleri sayılı.

ABD avukatlarının yeni bir başkan göreve başladığında istifalarını sunmaları bir gelenektir. Yeni başkomutanın genellikle yeni bir başlangıç ​​istediğini ve kendi ekibinden kişileri atamayı tercih ettiğini biliyorlar. Bu yüzden Estrada benimle konuşmak istedi.

Bir Demokrat ve Guatemala kökenli ilk ABD avukatı olarak, ofisinde ve mesleğinde çeşitliliği vurguladı ve basın konferanslarında hem İngilizce hem de İspanyolca konuşmayı önemsedi. O, sivil haklar ikonu Dolores Huerta'yı ekibiyle konuşmaya davet eden türden bir ABD'li avukattı; Dolores, onları “¡” diye bağırmaya yönlendirdi.Evet öyle!” – ve şehirdeki çocuklarla düzenli olarak onun gibi pozisyonlarda onlar gibi insanların önemi hakkında konuştum.

Bu zihniyet, yeni gelen Trump yönetimi için lanetli bir durum ve Estrada, Washington'daki siyasetin her zamankinden daha “partizan” olduğunu kabul etti.

Guatemalalı göçmenlerin oğlu, “Toplumda bir sonraki yönetimle ilgili çok fazla korku ve endişe var; ne olabilir, ne olmayabilir” dedi. Ancak insanların bu iyi çalışmanın devam edeceğini bilmesi önemli.”

Estrada'nın sesi, düzgün yapısına ve çocuksu görünümüne yakışır şekilde ciddi, hatta mızmız bir tavırla konuşuyordu. Onun içgörüsünü hafife almamam gerektiğini de biliyorum. Sonuçta bu, her türden suçluya karşı sicili kendi adına konuşan bir kişi. Savcıları, Los Angeles'ın siyasi gücü Mark Ridley-Thomas'a karşı yolsuzluk suçlamalarıyla mahkumiyet kazandı (Ridley-Thomas temyizde) ve eski Los Angeles Meclis Üyesi Jose Huizar ve eski Orange County Denetçisi Andrew Do'dan suç duyuruları aldı. Estrada, ekibini beyazların üstünlüğünü savunan çetelerin, fentanil satıcılarının, çevreyi kirletenlerin ve diğer kötü niyetli kişilerin peşine düştüğü ve hiçbir partiyi veya ideolojiyi desteklemediği için övdü.

“Bu yüzden işin gerçekten devam edeceğini düşünüyorum, çünkü bunu yaptık ve tam ortasından vurduk” dedi.

Trump kendisinden isteseydi 47 yaşındaki oyuncu görevinde kalır mıydı?

“Evet, yapardım” diye cevapladı hiç tereddüt etmeden. “Fakat DC'de siyasetin konumuna bakıldığında bu durumun ihtimal dahilinde olmadığı açık.”

Bu onu üzüyor mu?

Estrada, “Cumhuriyetçi ve Demokrat olmak üzere farklı yönetimlerden geçtim” dedi. “İnsanların neler yaşadığını görüyorum. Dolayısıyla buradaki kültürün, doğru sebeplerle doğru şeyi yapmak olduğuna gerçekten inanıyorum. Umudum yeni yönetimin olup bitenlere bakması, yapılan çalışmaları görmesi ve 'Katılıyorum, buna destek olmamız lazım' demesidir.”

Halefi için herhangi bir tavsiyeniz var mı?

“Yapılan çalışmaları görün, topluluğu dinleyin ve bu topluluğun ihtiyaçlarını görün. Ve bunun sizi de benim yaptığım yola benzer bir yola götüreceğini düşünüyorum.”

Koşma ve bisiklete binme tutkusuna birkaç hafta ara verdikten sonra Estrada, Başkan Biden'ın kendisini 2022'de atamasından önce sekiz yıl boyunca çalıştığı özel muayenehaneye dönmeyi planlıyor. Bundan önce, şu anda başkanlığını yaptığı ofiste savcı olarak görev yapıyordu. . İleriye dönük olarak sivil haklar davalarına odaklanmak istiyor çünkü “bu benim kanımda var, sanki bunu yapamam.”

Şimdilik son bir haftalık çalışmamız var. Bir gülümseme dışında ayrıntıya girmeyi reddettiği bir davayla ilgili “büyük bir duyuru” ile alay etti.

Estrada, “Felsefem her zaman koşmaktı” dedi. “Ben her zaman bir yarışçı oldum. Kaseti bitirin.”

Yarım saatlik konuşmamız boyunca sessizce izleyen halkla ilişkiler memuru Ciaran McEvoy'a baktı.

Çalışanları için “Gittiğimi görmekten mutlu olacaklar” dedi. “Energizer Tavşanı gibiydim.”

O ve McEvoy birbirlerini Costa Mesa'daki St. John the Baptist Katolik Okulu'nun dördüncü sınıfından beri tanıyorlar.

McEvoy, “Kimse Martin'i tembellikle suçlamaz,” dedi ve patronu kıkırdadı.

Estrada, “Çok şey başardık” diye yanıtladı. “Daha kıdemsiz avukatlardan bazılarını geliştirmeye devam etmek ve onların doğru yola girdiklerinden emin olmak için orada olmak isterim. Ama oraya varacaklarına eminim.”

Henüz kutulara konmamış tüm hatıralara baktım ve hangisinin ABD'li avukat olarak geçirdiği zamanı en iyi örnekleyeceğini sordum. Huerta, İç Güvenlik Bakanı Alejandro N. Mayorkas ve Biden ile birlikte çekilmiş üçlü fotoğrafını işaret etti.

Estrada sonunda yıllardır ziyaret ettiği Boyle Heights'taki Utah Street Span School'daki öğrencilerden gelen çerçeveli bir mektuba odaklandı. Üzerinde imzalar, gülümseyen bir çiçek ve bir teşekkür ve tebrik notu yer alıyordu.

“Benim için önemli olan bu; sadece kişisel mirasım değil, sadece insanların benim hakkımda yazdıkları değil, aynı zamanda insanların hayatlarında gerçek bir etki yaratmak” dedi. “Bu ofisteki çalışmanın insanların yaşamları üzerinde etkisi olduğuna gerçekten inanıyorum.”

Hamilelik davasını gündeme getirdi. 2019'da Santa Cruz Adası açıklarında bir dalış teknesinin alev alması, modern Kaliforniya tarihindeki en ölümcül deniz felaketinde 34 kişinin ölümüne neden olmuştu. 2023 yılında federal savcılar, federal jüri tarafından tekne kaptanı Jerry Boylan'ı ağır ihmalden suçlu bulan bir mahkumiyet kararı aldı. Bir yargıç Boylan'ı dört yıl hapis cezasına çarptırdı (temyizde serbest kalacak).

Estrada kurbanların aile üyeleriyle “yarım düzineden fazla kez” görüştü ve özellikle sadece İspanyolca konuşan bir anneyi anımsıyor.

“Onunla kızının kaybı hakkında pek çok kez konuştum” dedi. “Bu bölgenin çeşitliliğini yansıtan insanları işe almaya çalıştım. Bu da uzun yıllar süreceğini umduğum türden bir etki.”

El sıkıştık. Dışarıdaki gökyüzü eskisinden daha da dumanlı görünüyordu. Estrada, yangınları ve yangınların son haftalarına nasıl renk kattığını, birlikte çalıştığı ve geride bırakacağı insanlarla gurur duymasını sağlayacak şekilde yeniden gündeme getirdi.

“Gerçekten bir araya geldiler. Etkilenen meslektaşlarına 'Gel benimle kal' veya 'Neye ihtiyacın var?' dediler. Bu bir hatırlatma: Bizim milletimiz imparator değil” dedi. “Onlar da hizmet ettikleri insanlar gibi topluluğun üyeleri. Bu çok güzel bir şey.”

Güney Kaliforniya'nın ABD'li avukatı sonraki beş gün boyunca izin isteyip, ayakta duran masasında çalışmaya geri döndü.