Karşı kıyılarda yaşayan arkadaşlar Phoebe Cheong ve Jude Andam, yakın zamanda birbirlerini gördüklerinde bir gelenek başlattılar.
Çay içerler.
Geçtiğimiz günlerde Los Angeles’lı bir makyaj sanatçısı olan Bayan Andam, Manhattan’ın Gramercy Park semtindeki George döneminden kalma bir şehir evinin oturma odası katında bulunan Lady Mendl’s Tea Salon’da ticari fotoğrafçı Bayan Cheong’u ziyaret etti.
İki arkadaş kahve ya da öğle yemeği için buluşmuş olabilir ama daha resmi bir çay deneyimini tercih ediyorlar.
42 yaşındaki Bayan Andam, “Kahve dükkanları sıradandır” dedi. “Oraya sporunuzu falan yaparak gidersiniz. Bu daha çok özel bir durum.”
31 yaşındaki Bayan Cheong, Lady Mendl’deki, pervazlı ve altın varaklı Viktorya dönemi abajurlarını içeren maksimalist dekora dikkat çekti. Garson çöreklerinin üst malzemesinin Devonshire kreması olduğunu duyurduğunda da memnun oldu.
Bayan Cheong, “Burada sırlar var, hikaye anlatımı var” dedi.
Cömert ikindi çayı servisi, New York ve Los Angeles’taki bir düzineden fazla işletmenin yıldız cazibesidir. Prospect Park’ın yakınında iki lokasyonu bulunan Brooklyn High Low’da prix fixe “Klasik” çay servisi 48 dolar ve 75 dakika sürüyor. California, Pasadena’daki Rose Tree Cottage’da smokinli bir adam salatalıklı sandviçler ve yapışkan şekerli puding servis ediyor. Alice’s Tea Cup’ın New York’taki üç lokasyonu “Alice Harikalar Diyarında” temasına sahip.
İnsanların sosyal medyada yabancılarla tartışmaya ve uçaklarda eşofman giymeye alıştığı bu zorlu dönemde bu yüksek ritüelin geri dönüş yapması garip bir gerçek.
New York’taki yeni bir hizmet olan Tea Near Town, lavantalı organik Earl Grey’i yudumlarken manzarayı seyretmek isteyenler için pembe-beyaz çift katlı bir otobüste ikindi çayı düzenliyor. Otobüsün iç kısmında Greyhound’da bulabileceğiniz koltuklar yerine yumuşak pembe koltuklar bulunuyor.
Bu hareketli salon, özenle hazırlanmış çay servisleriyle bilinen, uzun süredir devam eden salonlar zincirine katılıyor – Beverly Hills Yarımadası, Londra Batı Hollywood ve Plaza Hotel’i içeren bir grup kuruluş. Plaza’daki Palm Court, neredeyse 1920’lerdeki çay salonlarına benziyor Masalar büyük palmiye ağaçlarıyla bölünerek, oda içinde konukların en mahrem düşüncelerini paylaşabilecekleri alanlar yaratıldı.
Bruce Richardson, Danville, Kentucky’deki Elmwood Inn Fine Teas’ta Blender Ustası ve “Çay’ın Sosyal Tarihi” kitabının ortak yazarı yaklaşık 30 yıldır çay dünyasını takip ediyor.
Bay Richardson, “Geçen ay Londra’daydım” dedi. “Oğlum, 20 yıldan fazla bir süre önce her otelde ikindi çayı içildi. Keyifli bir çay saati arayan müşterilerin sayısı yine artıyor.”
70 yaşındaki Bay Richardson, 1840’larda İngiliz soyluları arasında bir gelenek haline gelen ikindi çayının modern dünyada neden ayakta kaldığına dair bir teori ortaya attı. “Çay yapma ritüelinde” dedi, “çoğunlukla çok hızlı akan ve çok fazla şeyle dolu bir hayatta unutulan insanlığımızı yeniden keşfederiz.”
Brooklyn High Low’un sahibi Honey Moon Udarbe, 2020’de Prospect Heights semtinde ilk salonunu açmadan önce bir kaçış yolu olarak tek başına çay içtiğini, daha sonra kızları ve arkadaşlarıyla birlikte çay içtiğini söyledi.
İşler o kadar iyi ki, 47 yaşındaki Bayan Udarbe yakın zamanda orijinal konumundan 12 blok ötede ikinci bir çay evi açmayı uygun gördü. Brooklyn High Low, The Parlor olarak adlandırılan yeni salon, Park Slope’daki kumtaşından bir binanın zemin katında yer alıyor. Reklam yapmadığı için buna “şakacı konuşma” diyor.
Bayan Udarbe, “Fişi çekebildiğim, oturup insanlarla sohbet edebildiğim o nostaljik anı seviyorum” dedi. Çay salonunun köşedeki barla pek çok ortak noktası olduğunu, ancak “alkolsüz” bir dostluk duygusunu teşvik ettiğini belirtti.
Mary Fry, 50 yıl önce İngiliz kocası Edward ile birlikte Güney Kaliforniya’da bir çay evi olan Rose Tree Cottage’ı açtı. Müşterilere hizmet ederken yalnızca Edward’a smokin giydirerek değil, aynı zamanda dijital cihazların masada yeri olmamasını sağlayarak bir zaman yolculuğu atmosferi yarattılar.
Bayan Fry, “Sizi telefonlarınızı kapatmaya zorladığımızı söylememe izin verin” dedi. “Dodger maçını izleyip çay içemezsin. Sakinleşmenin, aileniz ve arkadaşlarınızla sohbetlerin tadını çıkarmanın ve beyninizin olması gereken yere geri dönmenin zamanı geldi.”
Belki de salonunun son zamanlarda bu kadar meşgul olmasının ve 20’li ve 30’lu yaşlarındaki birçok misafirin dikkatini çekmesinin nedeni budur. Kate Middleton’un popüler hale getirdiği şık şapkalar ve etkileyici şapkalarla geliyorlar. Rose Tree Cottage’ın hediyelik eşya dükkanında pembe, sarı, yeşil ve mavi renklerde çeşitli lüks şapkalar ve başlıkların yanı sıra İngiliz moda perakendecisi Barbour’dan ceketler stoklanıyor.
Bayan Fry, “Kocam orayı sığınak olarak adlandırdı” dedi. “Şu anda devam eden çılgın, çılgın bir dünyada bir sığınak. İnsanlar geleneksel bir şeyle kaçmak istiyor.”
Ayrı bir röportajda Bayan Udarbe de hemen hemen aynı şeyi ifade etti.
“Gerçekten” dedi, “iki çayının temeli zamandır.” Bu, iPhone’dan, metrodan, işten ya da sizi meşgul eden her şeyden uzaklaşmakla ilgilidir. Bir bayan yanıma geldi ve bunun gerçekten kişisel bakım olduğunu söyledi.
Bu eğilimin savunucuları, çay evinin, çatal bıçak takımının gürültüsünden veya tavan hoparlörlerinden çalan pop müziğin rahatsız edebileceği bir kafe veya restorandan çok farklı olduğuna dikkat çekiyor.
Çay uzmanı Bay Richardson, “Birileri burayı güzel sohbetlere ve anılara olanak tanıyan bir ortam haline getirmek için zaman ayırdı” dedi. “Bir katedrale yürümek gibi olabilir. Sadece orada hissettiğin bir varlık var.”
Manhattan’ın Yukarı Batı Yakası’ndaki Floating Mountain Çay Evi’nde çay seremonisi, Çin ve Japon çay kültüründen etkilenen meditatif bir yöne sahiptir. Konukların, Çin’den gelen 67 çeşit çay arasından seçim yapabilecekleri, az döşenmiş odaya girerken ayakkabılarını çıkarmaları isteniyor. Özel bir hizmet, cumartesi ve pazar günleri yerde sessizce oturup çay içmeyi içerir.
Tesisin sahibi Elina Medvedeva, “Müşteriler buraya meraktan geliyor ve daha önce hiç yaşamadıkları bir şeyi deneyimliyorlar” dedi. “Enerji çok sakin.”
Yemek servisi yapılmamaktadır. Buradaki fikir manevi beslenmedir. 48 yaşındaki Bayan Medvedeva, “Size sağladığım alan kendinizle bağlantı kurmanıza olanak tanıyor” dedi.
Kendi halinde huzurlu olmasına rağmen Lady Mendl’s, döşemeli misafir odası mobilyaları, piyanosu ve Kraliçe Elizabeth’in portresiyle farklı bir hava yayıyor. Çay servisi kişi başı 78$’dır ve çeşitli çaylarla başlar, ardından parmak sandviçler ve çörekler gibi atıştırmalıklar gelir. Salon, 12 yaşın altındaki çocukların girmesini yasaklayan bir politikayla, yetişkinlerin sohbet etmesine olanak sağlayan bir atmosfer sağlıyor.
Sosyal medya kanalları son zamanlarda savaşlar ve yaklaşan seçimlerle ilgili tartışmalarla çalkalanırken, bir öğleden sonra Manhattan salonundaki büyük bir tartışma, çöreğinize ilk önce ne koyacağınıza dair asırlık soru etrafında dönüyordu: kaymak mı yoksa reçel mi? Lady Mendl ile önce kremin kullanılması tavsiye edilir.
Arka masada iki kadın hamileliklerini kutluyordu. Bayan Cheong ve Bayan Andam piyanonun yanına oturdular ve bir fincan çikolatalı bir çay türü olan Harikalar Diyarında Rooibos’un tadını çıkardılar. Saat 16.00’ya kadar kapanış saatine kadar konuştular. Hiçbir gezgin personel onu ayrılmaya çağırmadı.
Kendisi ve arkadaşı sessiz şehir evinden ayrılıp New York’un gürültüsüne doğru yola çıkarken Bayan Andam, “Herkes bir kafede çalışıyor” dedi. “Biri buna ne zaman zaman ayırır?”
Bir yanıt yazın