1940'ların Marsilya'sı 'Kazablanka'ya benziyor. Alman işgalinin ardından yazar ve sanatçılardan oluşan bir diaspora, esaretten ya da ölümden kaçmaya çalışır. Kurtuluş tekneyle Amerika'ya gidiyor ama Pireneler'i, Franco'nun İspanya'sını ve Portekiz'i geçmeniz gerekiyor. Ve eğer … Kurgusal 'Kazablanka'nın buluşma noktası Amerikalı Rick'in barıyken, gerçek Marsilya başka bir kahraman Amerikalıyı sunuyor: Varian Fry. Le Splendide otelinin 307 numaralı odasından Centre Américain du Secours aracılığıyla kaçakların kurtarılmasını organize ediyor. Avrupa kültürünün en iyileri vize arayışında: Hannah Arendt, Walter Benjamin, Heinrich Mann, André Breton, Max Ersnt, Alma Mahler, Franz Werfel, Lion Feuchtwanger ve Marc Chagall. Alman Uwe Wittstock, 'Marsilya, 1940'da (Gutenberg Galaksisi), Fry'ın Mayıs 1940 ile Ekim 1941 arasındaki günlük yaşamını yeniden canlandırıyor. “Hitler'in ilk dört haftasını konu alan ilk kitabım 'Şubat 1933'ten sonra, Fransa'ya kaçan yazar ve sanatçıların izini sürdüm” diye açıklıyor.
Bir roman değil, kurguyu aşan bir gerçeklik olan koro anlatımı. Kahramanı 'Kazablanka'daki Bogart suratlı Rick değil. Hitler'in yükselişinin basın tarihçisi, yardım kuruluşlarının öncüsü olan otuz yaşındaki Fry, hayatını iki bin hayatın hizmetine sunuyor. İç savaşta İspanyol Cumhuriyetçi Yardım Komitesi üyesiydi, Franco'nun zaferine ve komitenin Stalinistlerin eline geçmesine katıldı…
Marsilya, Nazi yönetiminden arınmış tek deniz limanıdır. 1939'daki dokuz yüz bin nüfustan bir buçuk milyona çıkacak. Sokakları dolduruyorlar: “Belçika ve Hollanda'dan gelen mülteciler, Dunkirk'ten abartılı yollardan güneye kaçarak kendilerini kurtaran İngiliz askerleri, Cezayir veya Çinhindi'nden gelen Fransız sömürge birlikleri, ipek şallı Faslılar, koyu kırmızı dışkılarıyla Senegalliler, beyaz kepili yabancı lejyonerler, bunların arasında henüz topraklarına dönmenin bir yolunu bulamayan terhis olmuş birçok asker var” diyor Wittstock. Harap olmuş yurtlar: Avusturyalılar, Çekler, Polonyalılar, Macarlar, İspanyollar, anti-faşist İtalyanlar, anti-Stalinist Ruslar… Sadece Lizbon'dan yola çıkan gemilere binmek için kağıtlara ve paraya ihtiyacınız var. İspanya transit vizesi ve Portekiz vizesi: Wittstock, “Genel bir kural olarak, yalnızca etkilenen kişilerin Amerika'ya veya başka bir kaçış ülkesine bilet rezervasyonu yaptığını ve ücretini ödediğini kanıtlaması durumunda veriliyor” diyor. Operasyonun kronometre hassasiyetinde yürütülmesi gerekiyor, vize geçici: “Talihsiz gecikmeler meydana gelirse, bir mülteci ancak ilk vizenin süresi dolduğunda ihtiyaç duyduğu son vizeyi alabilir ve tüm prosedüre en baştan başlamak zorunda kalabilir” diye uyarıyor. Fry bunun olmayacağından emin olur. Kurtarılanlar arasında Thomas'ın ağabeyi Heinrich Mann da vardı: «Onun zafer anı geçmişti. “Komünizmle saf bir ilişkisi vardı.” Hannah Arendt: «Henüz bilinmiyordu. “20. yüzyılın en büyük siyasi düşünürü.” André Breton: “Bir diktatör. Villa Air'de Bel, takipçileriyle 'enfes cesetler' besteledi. “Kuralları çiğneyen herkes ihraç edildi.” Alma Mahler: «Yahudi karşıtıydı, iki Yahudi kocası vardı. Gustav Mahler'in yanı sıra Oskar Kokoschka'nın sevgilisiydi ve Franz Werfel ve Walter Gropius ile evlendi. Walter Benjamin: “Banyuls'tan Port Bou'ya gittim ve kalp rahatsızlığı olan bu adam için bu yolun ne kadar zor olduğunu düşündüm.”
Fry'ın gelecek nesilleri mutlu değildi. Amerikan Acil Durum Kurtarma Komitesi dönüşünde onu tam anlamıyla alkışlamadı; Eşi Eileen Hugues Fry boşanma talebinde bulundu ve FBI onun adımlarını izledi. Fry, The New Republic'in editör yardımcısı olarak hayatta kaldı ve 1945'te Marsilya anıları olan 'Surrender on Demand'ı başarısız bir şekilde yayınladı. Sovyet yanlısı çizgisi nedeniyle The New Republic'ten ayrıldıktan sonra yazı işleri bürosundan yazı işleri bürosuna geçti: “İşe alındıktan kısa bir süre sonra siyasi farklılıklar nedeniyle kovuldu” diyor Wittstock. Bir film ve ses stüdyosunun başarısız girişimcisi, reklam editörü, Latince ve Yunanca öğretmeni olan altmışlı yılların Fry'ı, ikinci evliliğinin sona ermesinin ardından depresyona girdi. 13 Eylül 1967'de evinde felç geçirerek öldü. Hayattaki tek ödülü Fransız Onur Nişanıydı. Ölümünden sonra tanınma otuz yıl sonra geldi; Yahudi Yad Vaşem onu ”Milletler arasında dürüst” ilan etti; Dışişleri Bakanı Warren Christopher, Fry'ın “Amerika Birleşik Devletleri hükümetinden hak ettiği desteği hiçbir zaman alamadığını” kabul etti.
Wittscock, yaz ve kış aylarında Marsilya'yı gezdi. Amerikan konsolosluğunun evi olan Chateau Pastré ve Le Splendide oteli hâlâ varlığını sürdürüyor. Fry'ın odasının orada olduğu kendisine hatırlatıldı. Amerikalının ofisinin bulunduğu diğer adreste plaket yok ama kapı zillerinde Fry'ın adı hâlâ yazılı. Wittstock, “Onu hatırlamanın harika bir yolu” diye kutluyor.
Bir yanıt yazın