Adalet Bakanlığı Perşembe günü, eyaletteki Minnesota Medicaid ve diğer sosyal hizmet programlarını dolandırmaya çalışan 15 kişiye karşı 90 milyon dolardan fazla suçlamada bulunulacağını duyurdu.
Aralarında Sağlık ve İnsani Hizmetler Sekreteri Robert F. Kennedy Jr. ile Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezleri Başkanı Mehmet Öz'ün de bulunduğu üst düzey yetkililer suçlamaları duyurmak için Minneapolis'te göründü. Hükümetin dolandırıcılıkla mücadelesini denetleyen başsavcı yardımcısı Colin McDonald, “Minnesota'daki dolandırıcılık şok edici” dedi.
Sanıklar arasında, düşük gelirli insanları kapsayan halk sağlığı planı Medicaid'e 46,6 milyon dolarlık sahte iddialarda bulunmakla suçlanan otizm kliniklerinin sahibi ve bir çalışanı da yer alıyor. Diğer sanıklar, engelli kişilerin barınma bulmalarına ve bağımsız yaşamalarına yardımcı olanlar da dahil olmak üzere diğer hizmetler için uydurma Medicaid taleplerinde bulunmakla suçlandı.
Sanıklardan bazıları yorum isteyen mesajlara yanıt vermedi. Diğerlerine ulaşılamadı.
Geçtiğimiz yıl muhafazakar bir içerik yaratıcısının haberlerini ve sosyal medya videosunu takiben Başkan Trump, Minnesota'daki dolandırıcılığa dikkat çekti. Yönetim yetkilileri, yasadışı göçü engellemek için Minnesota'ya yüzlerce federal ajan göndermenin nedenlerinden biri olarak dolandırıcılığı gösterdi.
Bu operasyon şiddetli protestolara yol açtı ve bu yılın başlarında iki Amerikan vatandaşı Renee Good ve Alex Pretti'nin öldürülmesine yol açtı. Bu aynı zamanda Minnesota'daki ABD Başsavcılığı'ndaki çok sayıda deneyimli dolandırıcılık soruşturmacısının istifasına yol açarak aylardır devam eden soruşturmaları sekteye uğrattı.
Perşembe günü Bay McDonald, göçmenlik yetkililerinin davranışlarıyla ilgili bir soruyu yanıtlamayı reddetti. Ayrıca Başkan Trump'ın dolandırıcılıktan hüküm giymiş birçok kişiye tanıdığı aflar sorulduğunda da yanıt vermedi. Yetkililer, büronun dolandırıcılık ekibinin önümüzdeki aylarda genişlemeye devam edeceğini söyledi.
Mart ayında Beyaz Saray, Başkan Yardımcısı JD Vance liderliğinde ülke çapında kapsamlı bir dolandırıcılıkla mücadele girişimi başlattı. Geçtiğimiz hafta Bay Vance, eyaletin Medicaid dolandırıcılığıyla mücadelede başarısız olduğunu söylediği için federal hükümetin Kaliforniya'ya yapılacak 1,3 milyar dolarlık federal ödemeyi durdurma planlarını duyurdu.
Minnesota'nın cömert Sosyal Güvenlik programlarındaki dolandırıcılık yıllardır endişe kaynağı olmuştur. Federal savcıların düzinelerce kişiyi düşük gelirli çocukları beslemek için Kovid dönemi programından yüz milyonlarca dolar çalmakla suçlamasıyla 2022'de büyük bir skandal patlak verdi.
O zamandan bu yana eyalet ve federal yetkililer, diğer bazı eyalet kurumu programlarında da önemli sahtekarlıkları ortaya çıkardı. Bugüne kadar, görevi kötüye kullanmakla suçlanan kişilerin büyük çoğunluğu Somali kökenlidir; bu, Bay Trump'ın da alayla belirttiği bir gerçektir.
Yeni suçlamalar, savcıların Minnesota'nın Kovid dönemi yemek programını içeren dolandırıcılık planının beyni olarak tanımladığı Aimee Bock'un Perşembe günü cezalandırılmasıyla aynı zamana denk geldi. Geçen yıl Bayan Bock'un duruşmasına nezaret eden Yargıç Nancy E. Brasel, onu 41 yıldan fazla hapis cezasına çarptırdı.
Yargıç Brasel, Bayan Bock'un ağlamaklı sözlerle pişmanlığını dile getirmesinden kısa bir süre sonra, “Bu bir dolandırıcılık girdabıydı ve siz de onun merkez üssüydünüz” dedi.
Savcılar, mahkemede “çocukları beslemeye yönelik fonların çalınmasının, sorumlu tutulması gereken ciddi bir güven ihlali teşkil ettiğini” ileri sürerek Bayan Bock için 50 yıl hapis cezası talep etti.
45 yaşındaki Bayan Bock uzun zamandır savcıların rolünü abarttığını iddia etti ve hakimi çok daha hafif bir ceza vermeye çağırdı. Kendisi, geniş kapsamlı davada hüküm giymiş 66 kişi ve Somali asıllı olmayan az sayıda sanık arasında yer alıyor.
Adalet Bakanlığı'nın yeni suçlamaları iki otizm kliniğine odaklanıyor: Minneapolis'teki Akıllı Terapi ve St. Cloud, Minnesota'daki Yıldız Otizmi. Mahkeme belgelerinde sanık Shamso Ahmed Hassan'ın her iki şirkette de hissesi olduğu belirtiliyor. Diğeri Hanaan Mursal Yusuf'un ise Akıllı Terapi çalışanı olduğu söyleniyor.
İddianamede, iki sanığın, adı açıklanmayan komplocularla birlikte, çocuklarını otizm terapisi hizmetlerine kaydettiren ailelere “çocuk başına yaklaşık 300 ila 1.500 dolar arasında yasadışı komisyon” ödediği bir plan anlatılıyor. Savcıların suçlamalarına göre şirketler, bu çocukların otizm tedavisi için Medicaid'e milyonlar tutarında fatura kesmişti.
Hükümet, kliniklerin, hizmetlerin sağlandığı sırada şirkette çalışmayan terapistler adına da Medicaid başvuruları yaptığını iddia ediyor. Savcılar ayrıca kliniklerde eğitim almış ancak orada hiç çalışmamış hizmet sağlayıcılara bakım hizmetleri için fatura kesmekle de suçlandıklarını söylüyor.
Adalet Bakanlığı, şirketlerin gereksiz veya sağlanmayan bakım için Medicaid'e 46,6 milyon dolar fatura ettiğini ve 21,1 milyon doların geri ödendiğini tahmin ediyor. Sahte faturalardan elde edilen gelirlerin bir kısmının mülk satın almak için kullanıldığı ve yurt dışında Kenya'ya gönderildiği iddia ediliyor.
Otizm tedavisine yönelik Medicaid harcamaları ülke genelinde hızla artıyor, ancak özellikle Minnesota'da hızla artıyor. Eyalet, hizmete 2020'de 38 milyon dolar harcarken, 2025'te 442 milyon dolar harcadı.
Adalet Bakanlığı'nın Perşembe günü talep edeceği başka bir davada, Ultimate Home Health adlı şirketin sahibi, beyin hasarı olan yetişkinlerin bağımsız yaşamasına yardımcı olmak için tasarlanmış bir Medicaid programına 1,4 milyon dolarlık asılsız suçlamada bulundu.
Geçtiğimiz Eylül ayında Minnesota, aynı program olan Integrated Community Supports'a katılan diğer 11 Medicaid sağlayıcısına yapılan ödemeleri askıya aldı. Bazı Minnesota milletvekilleri dolandırıcılık endişeleri nedeniyle programın tamamen kapatılmasını önerdiler.
Üçüncü bir vakada, bir Medicaid sağlayıcısı, gereksiz veya sağlanmayan evde destek hizmetleri için Medicaid'e sahtekarlıkla 22,7 milyon dolar fatura kesmekle suçlanıyor.
Adalet Bakanlığı'nın şikayeti, sanıkların Medicaid'den aldıkları parayı “bir Aston Martin, üç Porsche ve üç Tesla'nın yanı sıra beş Rolex saati de dahil olmak üzere pahalı mücevherler” satın almak için kullandıklarını iddia ediyor.
Dolandırıcılık skandalı son aylarda Minnesota'da siyaseti altüst etti. Yönetimi, devlet tarafından yürütülen programlardaki sahtekarlığın kökünü kazıma konusunda başarısız olduğu için eleştirilen Vali Tim Walz, üçüncü dönem valilik için adaylıktan çekildi. Milletvekilleri ayrıca güvenlik ağı programlarındaki suiistimalleri soruşturmakla görevlendirilecek bir genel müfettişlik ofisi kurulmasına yönelik bir yasa tasarısını da kabul etti.
Jeff Ernst raporlamaya katkıda bulunmuştur.
Bir yanıt yazın