Yüzyıllardır Thoreau'nun adını yanlış mı telaffuz ediyoruz?

Jeff Goldblum, rahatsız edici bir şey olduğunda kayıt stüdyosunda yeni PBS belgeseli “Henry David Thoreau”nun baş karakterini seslendiriyordu. Senaryo, büyük adamın adını ilk kez söylemesini gerektiriyordu. Elbette bunu her zamanki gibi söyledi: “Do-RO.”

Hayır. Yönetmenlerden biri “Bunu tekrar yapalım” dedi.

İşte o zaman Goldblum, herkes gibi kendisinin de hayatı boyunca “Walden” ve “Sivil İtaatsizlik” kitaplarının yazarının adını yanlış telaffuz ettiğini öğrendi. Aksanın “Merlot” veya “Poirot” gibi ikinci heceye ait olmadığı ortaya çıktı. “Olayların bu tuhaf gelişimi karşısında kafam tamamen karıştı.” örneğinde olduğu gibi, “baştan sona” gibi ilk heceye dayanmaktadır.

Ruh-roh! Veya aslında “THU-ro”.

Görünüşe göre bu yüzeysel tartışma her zaman oradaydı, kimse bize bundan bahsetmese bile akademinin koridorlarında saklanıyordu. Kâr amacı gütmeyen Thoreau Alliance'ın eş başkanı John J. Kucich bir röportajda, “'THU-ro'nun doğru telaffuz olduğu konusunda fikir birliği var” dedi. “Ama bir şekilde 'Thu-RO' – burada Kucich bu kelimeyi her zamanki gibi telaffuz etti – 'kültürün içine girdi ve onu bu şekilde telaffuz etmek saçmalık.'

İlk gösterimi 30 Mart'ta yapılacak olan üç bölümlük belgeselin yapımcılığını Ken Burns ve ömür boyu Thoreau hayranı olan ve Walden Woods Project'in başkanı olan Eagles müzisyeni Don Henley üstlendi. Film sadece Thoreau'nun Walden Pond'da geçirdiği iki yıla -hayatının meşhur “Ormana gittim çünkü bilinçli yaşamak istedim” kısmına- odaklanmıyor, aynı zamanda onun yazıları ve sanayileşme, savaş, kölelik, çevre ve bireyin devletle ilişkisi gibi acil meseleleri keşfetmesi yoluyla Amerikan kültürel ve felsefi tarihinde kanonik bir figür olarak önemine de odaklanıyor.

Filmin yönetmenleri Erik Ewers ve Christopher Loren Ewers kardeşler, Massachusetts'te büyümüş olmalarına rağmen, bir uzmanın yanlarında Thoreau'nun soyadını söylediğini duyduklarında bunu nasıl doğru şekilde söyleyeceklerini bilmediklerini öğrenince herkes kadar şaşırdılar.

Alternatif bir gerçekliğe düşmek gibi biraz şok ediciydi. Birkaç yıl önce Walden Woods Projesi için bir kısa film yapmış olmalarına rağmen konunun hiç gündeme gelmediğini söylediler. Christopher, “Aslında bu tartışmanın bir parçası değildi” dedi.

Ardından danıştıkları bilim adamlarının konu hakkında güçlü görüşlere sahip olduğu yeni belgesel geldi. Erik, “Burada insanların 'THU-ro' dediği bir dünyaya ilk adımımızı attık” dedi.

Bu rahatsız edici yeni bilgiyle karşı karşıya kalan onlar da bunu belgesel için kiraladıkları oyuncularla, aralarında Goldblum'un da bulunduğu; Anlatıcı George Clooney; ve filmde birçok kadını seslendiren Meryl Streep yer alıyor.

Oyuncu olarak yönetmenliği üstlendiler. Erik, “Bu çok tartışılan bir konuydu ve Meryl Streep ile çatıştı” dedi. “'Henry David Thu-RO' dedi ve biz de 'Doğru telaffuz 'THU-ro' dedik.” Ve dedi ki, 'Bunu filmde açıklayacak mısın?' biz de 'Hayır' dedik.”

Şöyle ekledi: “George Clooney için de aynı şey geçerli. Birkaç kez hata yapmasına rağmen 'Tamam, THU-ro' dedi.”

İki düello telaffuzunun (doğru olanı ve hepimizin her zaman kullandığı telaffuzu) nasıl bir arada var olduğu, birkaç yüz yıl öncesine dayanan tarihi olayların garip bir şekilde kesişmesinin sonucudur.

Thoreau, adını Amerikan Devrimi'nden kısa bir süre önce New England kıyılarında gemi kazası geçiren ve orada kalmaya karar veren, Boston'a ve ardından Concord, Massachusetts'e yerleşen Fransız Huguenot olan büyükbabası Jean Thoreau'dan almıştır. Notre Dame Üniversitesi fahri profesörü ve “Henry David Thoreau: Bir Hayat” kitabının yazarı Laura Dassow Walls, Jean'in soyadının New England'daki komşuları tarafından usulüne uygun olarak doğrulandığını söyledi.

Bir röportajda “İnsanlar bu ismi görmeye alışkın değil; bu bir New England ismi değil ve onu THU-ro olarak telaffuz ediyorlar” dedi. Bu aynı zamanda, çağdaş kanıtların zenginliğiyle de kanıtlandığı gibi, adamın kendisi için de geçerliydi.

Örneğin, Thoreau'nun komşusu, Louisa May Alcott'un babası Bronson Alcott'un 1860 tarihli bir günlük girişi var. Alcott, “Thoreau'ya gelin ve bizimle yemek yiyin” diye yazdı. “Ona haklı olarak Kapsamlı deniyor… delici Thor, nesnelerdeki güçlü duyu ve güç.”

Ve Thoreau'nun arkadaşı Ralph Waldo Emerson'un oğlu Edward Emerson'un 1918 tarihli bir mektubunda: “Arkadaşımı her zaman Thórow olarak adlandırırdık; H İlk hecede ses ve vurgu” diye yazdı.

Walls, Thoreau'nun 1862'de öldüğünde tercih ettiği telaffuzun geçerli olduğunu söyledi. Ancak 19. yüzyılın sonlarında ve 20. yüzyılın başlarında yazılarına yabancıların ilgisinin artmasıyla işler karmaşıklaştı. Bu kısmen, Thoreau'nun makalelerini keşfettikten sonra sadık bir Thoreau'cu olan Henry Salt adlı İngiliz sosyalistinin ilgisiyle teşvik edildi; çalışanlarını kovdu, eşyalarını sattı, küçük bir kır evine taşındı, etten uzak durdu ve sosyal adalet davalarıyla meşgul oldu.

Yabancıların ilgisi Amerika Birleşik Devletleri'ne olan ilginin yeniden canlanmasına yol açtı ve yeni izleyiciler arasında, adının yazılışına göre nasıl telaffuz edilmesi gerektiği konusunda bir varsayımın (yanlış olduğu ortaya çıktı) yol açtı.

Walls, “Bu, basılı kültür yoluyla oluyor, dolayısıyla insanlar duymak yerine adı görüyor” dedi. “İngilizce'de -eau sonunu gördüğünüzde onu vurgulamak istiyorsunuz ve bu yüzden insanlar bunun Thu-RO olarak telaffuz edildiğini varsaydılar.”

Bu hassas konuyla ilgilenen ilk nesil biz değiliz. John McPhee, 2003 New Yorker makalesinde bu konuya değindi. McPhee, Thoreau'nun “adımı doğru telaffuz edebilen kişinin… sevgime ve hizmetime hakkı vardır” şeklindeki beyanına rağmen, memleketi Concord, Massachusetts'teki herkesin 150 yıl sonra bu ismi doğru telaffuz edemediğini bildirdi. Thoreau Caddesi sakinlerinden biri, McPhee ona sokak adının nasıl telaffuz edildiğini sorduğunda “Do-RO” diye bağırdı. (Bilim adamları, şu anda Concord'da dolaşırsanız, hala bunu orijinal şekilde söyleyen insanlar bulacağınızı söylüyor.)

Konu, 2017 tarihli “Henry David Thoreau: Surveyor of the Soul” adlı belgeselde yeniden gündeme getirildi. Concord peyzaj mimarı ve Thoreau uzmanı J. Walter Brain filmde şöyle açıklıyor: “Burada Concord'da 'karık' gibi THU-ro diyoruz ama çoğu insan 'Thu-RO' diyor.” (Her iki telaffuzun da aslında teknik olarak yanlış olduğunu, en azından Fransız bakış açısına göre, diye ekliyor; doğru Fransızca telaffuzu “tu-row” olacaktır; “th” sert bir T olarak telaffuz edilir ve hecesiz vurgu kullanılır.)

Ama şimdi ilk başkanımızın George Washing-TONE olarak anılmasıyla ya da Marcel Marceau'nun (eğer herhangi bir şey telaffuz ettiyse) soyadını “MAR-so” olarak telaffuz etmesiyle karşılaştırılabilecek haberlerle karşı karşıyayız.

Thoreauvian'lar bunun bizim için zor olduğunu biliyor. Yanıtları genellikle bir tür akıllı kod değiştirme biçimini alıyor; genel bir izleyici kitlesine hitap ederken bir telaffuzu, bilim adamlarına hitap ederken ise başka bir telaffuzu kullanıyorlar.

Thoreau hakkındaki son yazıları arasında “Henry David Thoreau's Calendar: Diagrams and Observations of Natural Phenomena” (Henry David Thoreau'nun Takvimi: Diyagramlar ve Gözlemler) yer alan Kristen Case, “Sanırım bu, ilk sadakatinizin nereye bağlı olduğuna bağlı” dedi. En azından akademisyenlerin gitme ihtimalinin daha az olduğu yolu seçmeye karar verdi. “Hisse senetlerimi normal şekilde yatırdım” dedi; meslekten olmayan birinin söyleyeceği gibi “Thoreau.”

İnsanların “THU-ro” dediğini duyduğunda, “Manhattan” filmindeki Diane Keaton'ın kibirli bir şekilde Van Gogh'u telaffuz ettiği sahneyi hatırlıyor; İngilizce konuşanların çoğunun söylediği gibi “Van Go” değil, Felemenkçe olarak “Van Gough”, “öksürük” gibi ama daha sümüksü.

Sorun, İngilizce konuşanların konuşmalarında yabancı bir şehrin adını eklemeleri durumunda da ortaya çıkıyor. Floransa'ya mı yoksa Firenze'ye mi gideceğini söylüyorsun? İspanyolca telaffuzun yüzeysel ustalığını göstermek için “c” yerine “th” sesini kullanıp kullanmama gibi klasik Barselona bilmecesine ne dersiniz?

Ve eğer kendinizi bir Samuel Beckett tiyatrosunda bulursanız, kimi beklemeyi tercih edersiniz – Tanrı-OH'yi mi yoksa TANRI-oh'u mu?

Goldblum, “Başka bir ülkeden gelen kelimelerin nasıl telaffuz edildiği kulağa oldukça iddialı gelebilir” dedi. “Fakat bu onu kimin kullandığına veya kötüye kullandığına bağlı.” İngilizce bir cümlenin ortasında bile kendi dilini çocuklarına aktarmayı seven Fransız bir kadın olan karısını örnek verdi. “Ne zaman 'tür' veya 'şezlong' gibi bir kelimeyle karşılaşsa, onu ana dilinde telaffuz ediyor” dedi.

Yeni belgeseli izlerseniz, Ewers kardeşler ev tarzı olarak “THU-ro”yu oluşturmuş olsalar da “Thoreau”nun her iki şekilde telaffuz edildiğini duyacaksınız. Bu konuda hiç kimse cezaevine gönderilmeyecek.

Erik Ewers, “Filmin amacı bu adamı, onun deneyimlerini ve katkılarını kutlamaktır” dedi. “Önemli olan Thoreau'nun Henry ile ilgisi ve 150 yıl sonra bizi aydınlatabilecek olmasıdır.”