Yayıncı Klaus Bittermann: “Klasik aydınlanma artık her zamankinden daha gerekli”

Berlin-Kreuzberg'de ıslak, soğuk, gri bir kış günü: Almanya'nın en ilginç yayıncılarından biri olan Klaus Bittermann, kayalık sokakların beklenmedik bir şekilde eski binaların sıralandığı bir gezinti yoluna dönüştüğü yerde yaşıyor ve çalışıyor. His Edition Tiamat, klasik bir tek kişilik yayınevidir ve genel merkezi, Bittermann'ın yaşadığı evin arkasında bulunan bir arabalık binada bulunmaktadır. Kendisi: Hoş bir görünüm, sportif ve zarif bir şekilde siyah beyaz spor ayakkabılar giymiş. Franken aksanıyla, sessizce, dikkat çekmeden, çekingen bir şekilde konuşuyor.

Kitap Almanyası pek çok sözde küçük ve mikro yayıncıyı tanıyor; bunlardan biri, Sebastian Guggolz, kısa süre önce sektörün başına geçti. Ancak şirketin büyüklüğünü ifade eden bu isim, bu ülkede kaç tane bağımsız zihnin harika kitaplar ürettiğini gölgeleme eğiliminde. Yayıncıların çoktandır kendilerinin denetleyicisi haline geldiği kurumsal yayınevlerinin aksine, tek kişilik yayıncılık şu anlama gelir: entelektüel girişimcilik. Bununla zengin olamazsınız ama sembolik sermaye biriktirebilirsiniz: entelektüel ilgi alanlarını gerçekleştirebilir ve sözde zamanın ruhunu takip edebilirsiniz. Bazen buna gülünse de genel olarak kitap dünyasına inanılmaz derecede dinamik ve çeşitli bir profil kazandırıyor.

Tiamat isminin anlamı nedir?

Küçük yayıncılığın temsili bir sergi salonuna ihtiyacı yok; Rönesans'tan bu yana Studiolo adı verilen ve Bittermann'ın o gün öğleden sonra erken saatlerde aydınlatmayı açmak zorunda kaldığı mağara benzeri bir çalışma alanına sahip. Kapının hemen yanındaki kondisyon bisikleti ve scooter, yayıncının, neredeyse 50 yıldır yılda on iki kitap yayınlayan yayınevinin zihinsel olarak çevik kalabilmek için fiziksel aktivitelerle de meşgul olduğunu ortaya koyuyor. Sadece geleneksel dünya görüşlerini teyit etmekle kalmayıp ilginç kitaplar da okumak isteyen herkes, Edition Tiamat'tan nadiren hayal kırıklığına uğrayacaktır.

Bu nasıl bir isim zaten: Tiamat!? Babil mitolojisinde tuzlu su tanrıçası ya bir deniz canavarı, hatta bütün bir gezegen olarak tasvir edilir; Mecazi anlamda kaos ve kökeni temsil eder. Bittermann, oturdukça alışabildiğini söyledi.

1979'da Nürnberg'de kurulan yayınevinin hayranları, Franken dilinde Diamat olarak telaffuz edilen Tiamat'ın, bir zamanlar (Komintern tarzında) gözden kaçırılan tipik solcu bir portmanto olan “Diyalektik Materyalizm”in şifresi olduğu söylentisini hâlâ yayıyorlar. Elbette Karl Marx bir referans noktasıdır; orijinal komünistin portresini ve sıfır euro banknotunu içeren banknotun Bittermann'ın arabalık binasının duvarına işlenmiş olması tesadüf değildir, ancak bu asla sadece Marksizm olmamalıdır.

1952'de Yukarı Frankonya'daki Kulmbach'ta doğdu, entelektüel olmayan bir evde, en azından Gutenberg Kitap Loncası'ndan gelen okuma materyalleriyle büyüdü. Karl May'in yanı sıra Hornblower romanlarına da meraklı olurdu. Bittermann liseden mezun olmadan önce bile evden taşındı; “Çeşitli öğretmenler tarafından inatçı olduğum biliniyordu.” Erlangen'de felsefe, siyaset bilimi ve sosyoloji okurken “komünist partilerle ilgili saçmalıkların” kendisini entelektüel açıdan tatmin etmeyeceğini açıkça anladı. Minnettarlıkla başka öneriler de aldı. “Durumcular harikaydı çünkü sanat bir rol oynuyordu ve gerçekten radikal, anarşist siyasi fikirleri vardı.”

Broşürler ve çeviriler (özellikle Sürrealistlerin ve Durumcuların) yayınlamaya başlayan Bittermann, daha sonra 1984'te Wolfgang Pohrt ile birlikte ve onun aracılığıyla soldaki büyük atılımı gerçekleştirdi. O dönemde “Zitty”den “Konkret”e kadar medya ortamında çokça yer alan bu gazeteci, özellikle barış hareketine, alternatiflere ve ülkeye dönüş girişimlerine karşı polemikleriyle solun keskin, solcu bir eleştirmeni olarak onu etkilemişti. “Wolfgang'ın benim de hoşuma giden yanı onun hiçbir zaman sol görüşlü olmayıp edebi bir yönelime sahip olmasıydı; Balzac hakkındaki makalelerini düşünün. O hiçbir zaman tek boyutlu olmadı.”

Pohrt bir Tiamat yazarı oldu ve 1980'lerde Curzio Malaparte (“Darbe Tekniği”) ve Harry Mulisch'in (Eichmann davasıyla ilgili) kitaplarının yanı sıra Hannah Arendt'in Siyonizm, Filistin ve Almanya üzerine Eike Geisel tarafından Almancaya çevrilen makaleleriyle birlikte çıktığı baskının en önemli öncülerinden biri oldu. Bittermann, çalışmasının bir basımını uzun zamandan beri 2018'de ölen Pohrt'a ithaf etti; bu, gazeteciler arasında eşi benzeri olmayan bir durum.

1990'ların başında Bittermann, daha sonra aynı daireyi paylaştığı hicivci Wiglaf Droste ile tanıştı. “Titanik”le bağlantı kurulmasıyla birlikte yayıncı için oldukça dinamik bir on yıl başladı. Bir yandan Almanya'nın birleşmesinden bu yana Doğu'ya dair polemikler sürüyor (“Öfkeli Çete”, “Bu bir Zoni”, “Birlikte Biz İğrençiz”). Öte yandan, “Yeni Frankfurt Okulu”nun broşür yazarları durumla ilgili hayal kırıklıklarını orijinal bir şekilde dile getirdiler: Birkaç yıldır “İnsanları Utandıranların Kim Kimdir” olarak bilinen bir sözlüğün başlığı “Kişisel olabilecekken neden gerçekçi olalım” idi. Bittermann, “Hiçbir şey başaramadıysanız, en azından insanları biraz kızdırmak zorundaydınız” diye anımsıyor.

“İyilik Yapanların Sözlüğü”

1994 yılında Tiamat Sürümü için büyük bir an olan “İyilik Yapanların Sözlüğü. Ahlaki Olarak Doğru Köpük Dilin Eleştirisi Üzerine” yayınlandı. Bugün kitabı açan herkes hayrete düşecek. Wokizm, solcu farkındalık retoriği, hatta kültürün iptali – her şey zaten avant la lettre olarak telaffuz ediliyor: “Şubat 1994'te, Kreuzberg semtinde, kimliği bilinmeyen otonomistler, Wiglaf Droste ve Christoph Schlingensief'in yorumladığı 'Beruf Neonazi' filminin gösterimini şiddetle tehdit ederek engellemeyi başardılar” diyor kitabın önsözünde. Belki de 30 yıl önce geleceğini görerek zamanın ruhunu önceden mi tahmin etti? Bittermann, “Kitap için pek çok eleştiriye katlanmak zorunda kaldım” diye anımsıyor. Dili, kavramları ve jargonu eleştirme fikri temelde yanlış anlaşıldı ve sahnede sol ideallere kötü niyetli bir ihanet olarak görüldü. Polemiklerle birlikte “iyilik yapan” gündelik bir sözcük haline geldi.

Bir noktada polemik kitaplarına veda etti, “çünkü her çöp kutusunun koktuğunu anlamak için koklamanıza gerek yok.” Bittermann, kendinizi bundan korumanız gerektiğini makul kılıyor. Yaşlanıyorsunuz ve gençlerin ayrıcalığı olan şevkle hayatınızın her aşamasında tartışmalara liderlik edemiyorsunuz. Ayrıca yayınevinin en iyi polemikçileri Wolfgang Pohrt, Eike Geisel, Wiglaf Droste öldü.

Bittermann, “Bugünkü tartışmalarımız sıklıkla mantık dışı özellikler taşıyor. Daha fazla polemikle elde edilebilecek çok az şey var. Artık polemik yerine bilimsel ve ciddi bir şekilde ele alınan konulara odaklanma eğilimindeyim” diyor. Kitap yayıncısını sosyal medyanın teşvik ve tepki makinesine karşı bir karşı program olarak görüyor: “Klasik aydınlanma artık her zamankinden daha gerekli” diyen yayıncı, 7 Ekim 2023'ü düşünerek bu cümlenin altını çiziyor – sonuçları İsrail'e ve Yahudi hayatına bakış açısından ölümcül.

Ingo Elbe (“Anti-Semitizm ve Postkolonyal Teori”) ve Jan Gerber (“Holokost'un Kayboluşu”) gibi yazarlarla Bittermann, yakın zamanda Almanca konuşulan dünyada postkolonyalizm eleştirisi alanında önde gelen bir yayınevi haline geldi. Sadece bu değil, aynı zamanda bu nedenle de Tiamat baskısı, Guy Debord'un “Gösteri Topluluğu” gibi klasiklerin her zaman doğasında olan entelektüel alaka düzeyini koruyabiliyor.

Onun en çok satan kitapları

Yayınevi hiçbir zaman kesin bir başarı elde edemedi; onlarca yıldır kitapçı teslimatlarında üç farklı iflastan kurtuldu. Daha kötü yıllarda birkaç kez bırakmayı düşündü. Ama sonra her zaman satış isabetleri oldu. Harry Rowohlt'un otobiyografisi “İki Ağaçkakanı Yutmak” gibi en çok satanlar. Ya da “Einzlkind” takma adlı yazarın “Harold” adlı romanı, yayımladığı tek istenmeyen el yazması. Veya 2020'de yayınlanan, Caroline Fourest'in “Hakaret Edilen Nesil” adlı kitabı. Kağıt kapaklı baskısı ve Federal Yurttaşlık Eğitimi Ajansı'nın lisanslı baskısı sayesinde bu kitap yaklaşık 60.000 kopya sattı. Ancak genel olarak: “Kitap satmak daha zor hale geldi.”

Bittermann, 2025'in kendisi için felaket bir yıl olduğunu kabul ediyor. Bu bakımdan Kurt Wolff Ödülü (35.000 avro değerindeki ve bu yılki Leipzig Kitap Fuarı'nda sunulacak olan) tam yerinde. Ne işi bırakmayı, ne de yanında duran ya da düşen baskıyı satmayı düşünmüyor. Halihazırda yalnızca kabuk adı kalan çok sayıda yayın markasının bulunduğunu düşünüyor. Bugünün bilgi birikimiyle ama yaşla başlamayı çok istediğini itiraf ediyor.

Peki işiyle ilgili en iyi şey? Klaus Bittermann, “Her gün uyuyabilme ayrıcalığına sahibim” diyor. Kalktıktan sonra kahve içmek için İbrahim Bey'e gider. Ve gazeteleri okuyorum. Daha sonra ofiste siparişler ve e-postalar üzerinde çalışıyor. Öğle vakti öğle yemeği için buluşmayı ayarlar. Öğleden sonraları kitapların editörlüğünü yapıyor ya da kendi kitabını yazıyor. Tek kişilik yayıncıyı mutlu bir insan olarak hayal etmeliyiz.

1952 yılında Kulmbach, Yukarı Franconia'da doğan Klaus Bittermann, 1979 yılında Nürnberg'de Edition Tiamat yayınevini kurdu. 1982'den bu yana Berlin-Kreuzberg'de yaşıyor ve çalışıyor. Bittermann, Wolfgang Pohrt, Wiglaf Droste ve Roger Willemsen gibi yazarların yanı sıra Guy Debord, Alain Finkielkraut ve Pascal Bruckner gibi Fransız düşünürleri de yayımladı. Hannah Arendt ve Léon Poliakov'un çalışmaları gibi standart Shoah çalışmaları. Sol görüşlü bir yayıncı olan Edition Tiamat, onlarca yıldır politik doğruculuğun aşırılığını eleştiriyor. Daha yeni analizler militan postkolonyalizm ve antisemitizme odaklanıyor. “Tartışmalı Tarih. 7 Ekim'in Yeniden Yorumlanmasına İtirazlar” Bittermann'ın konuyla ilgili mevcut koleksiyonunun adıdır.