Yani evet: Mars'ta yıldırım var

Gök gürültülü fırtınalar yalnızca Dünya'da olmuyor; bilim adamları aynı zamanda büyük gezegenler Jüpiter ve Satürn'ün atmosferindeki elektrik deşarjlarını da tespit edebildiler. Artık bir araştırma ekibi ilk kez doğrudan Mars'ta elektrik boşalması tespit etti. “Perseverance” gezici ile yapılan ölçümlerin gösterdiği gibi, girdap halindeki tozdaki sürtünme, elektrik yüklerinin birikmesine yol açıyor. Bilim insanları Nature dergisinde Kızıl Gezegene insanlı görevler planlanırken yıldırım tehlikesinin de hesaba katılması gerektiğini yazıyor.

Dünya'da ve muhtemelen Jüpiter ve Satürn'de de fırtınalar, su damlacıkları ile buz kristalleri arasındaki çarpışmalardan kaynaklanır ve bu da elektriksel olarak pozitif ve negatif yüklerin ayrılmasına yol açar. Mars bu süreç için fazla kuru; ancak burada toz parçacıklarının birbirine sürtünmesi nedeniyle elektrik yükleri ortaya çıkabilir. Çünkü Kızıl Gezegen'de toz, toz şeytanları adı verilen rüzgârlar tarafından sürekli olarak karıştırılıyor. Ayrıca devasa toz fırtınaları binlerce kilometrelik bölgeleri kapsayabilir.

Uzun yıllardır varlığından şüpheleniliyor

Fransa'daki Toulouse Üniversitesi'nden Baptiste Chide ve meslektaşları şöyle açıklıyor: “Mars'ta elektriksel aktivitenin varlığından uzun süredir şüpheleniliyor.” “Ancak, böyle bir aktivite henüz doğrudan gösterilmedi.” Yalnızca dolaylı ipuçları vardı. 2006 yılında ABD'deki Michigan Üniversitesi'nden Christopher Ruf ve ekibi, radyo gözlemleri sırasında Mars'tan gelen tuhaf sinyaller keşfetti. Şaşırtıcı verileri analiz ettikten sonra araştırmacılar 2009 yılında kısa radyo sinyali patlamalarının yıldırımdan kaynaklanabileceği sonucuna vardı.

Ancak şüpheler devam ediyordu çünkü başka açıklamalar da düşünülebilirdi. Ayrıca Mars yörüngesindeki uzay sondalarını kullanarak yıldırımı tespit etme girişimleri de başarısızlıkla sonuçlandı. Yalnızca gezegenin doğrudan yüzeyinde yapılan gözlemler kesin kanıt sağlayabilir. Bu nedenle Chide ve ekibi, 2021 yılında Mars'ın kuzey yarım küresindeki Jezero kraterine inen “Perseverance” gezgininin topladığı verilere baktı.

Rover gök gürültüsünü kaydetti

Araştırmacılar aradıklarını buldular: “Perseverance”a kurulan mikrofonun kayıtlarında gezicinin çevresinde elektrik boşalmasını gösteren 55 olay buldular. Mikrofon yalnızca deşarjın gök gürültüsünü akustik olarak kaydetmekle kalmadı. Gök gürültüsünden hemen önce mikrofon, doğası gereği akustik olmayan bir sinyal gösterdi. Araştırmacılar bunun mikrofon sisteminin elektriksel uyarımını içerdiğini açıklıyor. Boşalmanın yaydığı manyetik alan, mikrofonun elektronik aksamında bir elektrik akımına neden olur.

Olayların 54'ünün kuvvetli rüzgarlarda gerçekleştiği ortaya çıktı. Rüzgarın tozu havaya uçurması aslında Mars'taki elektrik deşarjlarında çok önemli bir rol oynuyor. Gezicinin toz şeytanlarıyla iki yakın karşılaşması sırasında 16 olay kaydedildi. Chide ve meslektaşları, büyük ölçekli toz fırtınalarından ziyade bu tür yerel olaylar sırasında yıldırımın meydana gelme ihtimalinin daha yüksek olduğundan şüpheleniyorlar.

Yıldırımın atmosferdeki ve Mars yüzeyindeki kimya üzerinde önemli bir etkisi olabilir. Örneğin elektrik deşarjları, hidrojen peroksit gibi yüksek oranda oksitleyici maddelerin oluşumunu teşvik eder. Bu tür maddeler hücre toksinleri gibi davrandığından, Mars'ta mikroorganizma bulma olasılığını kötüleştiriyor.

Haberler