On iki yıl önce, koç Lane Kiffin, Truva atlarının Arizona Eyaleti tarafından 62-41 mağlup edildikten sonra Phoenix'ten uçup gelmesinden hemen sonra sabah saat 3'te havaalanı asfaltında USC atletik direktörü Pat Haden tarafından küçük düşürüldü ve kovuldu.
Tamam, belki asfalt değildi, belki Truva atı hikâyesiydi, belki ani ateş pistin yanındaki küçük bir odada meydana gelmişti.
Her iki durumda da, bu anı Kiffin'in kalbinde ve zihninde yanmış, sahadaki başarısını artırması ve kişisel yaşamında içten gelen bir denge kurması için onu motive etmeye yardımcı olmuştur.
Artık durum değişti. 50 yaşındaki Kiffin, Ole Miss'i ulusal sıralamada 6. sıraya ve 10-1'lik rekora taşıdı; son beş yılda dördüncü kez Rebels en az 10 maç kazandı. Görünüşe göre, 32 yaşında başarısız bir NFL baş antrenörü ve bir sonraki işine çok fazla odaklandığı için Nick Saban'ın ulusal şampiyonluk maçından günler önce bıraktığı Alabamalı bir asistan olarak peşini bırakmayan soğukkanlılığı ve önce ben tavrıyla itibarını yitirmişti.
Yine de yine buradayız, görünüşe bakılırsa Kiffin düşünülemez olanı düşünüyor. Florida veya Louisiana Eyaleti Kolej Futbolu Playoff'unun arifesinde Ole Miss'i, diğer SEC okullarını ve baş antrenör arayışındaki yerleşik ulusal güçleri gerçekten terk edecek miydi?
Genç bir taraftar, 15 Kasım 2025'te Oxford, Miss.'de Florida'ya karşı oynanan maçın ikinci yarısında Mississippi antrenörü Lane Kiffin'e desteğini gösteriyor.
(Rogelio V. Solis/Associated Press)
Kiffin'in eski karısı Layla – dostane ilişkiler içindeler – ve 17 yaşındaki oğlu Knox, muhtemelen Kiffin'in özgeçmişindeki bir sonraki potansiyel girişin yaşanabilirliğini ve heyecanını kontrol etmek için yakın zamanda özel jetlerle Gainesville, Fla. ve Baton Rouge, La.'ya uçtu.
Ole Miss, Kiffin'in yaklaşmakta olan kararının gayet farkında ve Rebels'ın 28 Kasım'da Mississippi State'e karşı oynayacağı normal sezon finali öncesinde bunun cevabını açıkça bilmek istiyor. Ancak Kiffin, Ole Miss atletik direktörü Keith Carter'ın kendisine daha önce karar vermesi için ültimatom verdiği yönündeki söylentileri yalanladı.
Kiffin Salı günü ESPN'de “The Pat McAfee Show”a “Evet, bu kesinlikle doğru değil” dedi. “Hiçbir ültimatom ya da buna benzer bir şey olmadı. Ve bu yüzden, oradan çıkan birçok şey gibi bunun da nereden geldiğini bilmiyorum. Dediğim gibi dostum, çok eğleniyoruz. Burayı seviyorum.”
Kiffin'e haksızlık etmemek gerekirse, sezon sonu yerine şimdi karar vermenin aciliyeti günümüzün kolej futbolu işe alma takvimi ve transfer portalının bir işlevidir. Liselerde imza dönemi 3 Aralık'ta başlıyor ve transfer portalı 2 Ocak'ta açılıyor.
CFP'nin ilk turu 19 ve 20 Aralık'ta gerçekleşecek. Çeyrek finaller Yeni Yıl Arifesinde ve Yılbaşı Günü'nde yapılacak. Florida ve LSU bir koç tutmak için o kadar uzun süre bekleyemez.
Ne yapmalı? Tecrübeli uzmanların çoğu onun taviz vermemesi gerektiğine inanıyor.
Uzun süredir köşe yazarı olan Dan Wetzel ESPN için şunları yazdı: “Kiffin kalmalı ve sezonun bitimini görmeli; kazanmaya çalışmalı, Final Four'a veya ötesine ulaşmaya çalışmalı, hatıralar yaratmalı ve koçluğun olması gereken derin bağları kurmalı.”
LSU'ya veya Florida'ya geçmenin nedenleri, her iki okulun da büyük hayran kitleleri ve derin bir geleneğe sahip, yetenek açısından zengin eyaletlerde olmasıdır. Tavan Oxford'dakinden daha yüksek ve tribünler daha dolu, Bayan. Ayrıca, SEC'in yerleşik yetkilerindeki koçlar yıllarca kazmaya eğilimlidirler. Benzer bir fırsatın ne zaman ortaya çıkacağını kim bilebilir?
Kiffin'in ikilemi anlaşılabilir. Ancak Old Miss yöneticileri, Kiffin'in Auburn tarafından mahkemeye verildiği ve sorunun devam etmesine ve potansiyel olarak harika bir sezonu sabote etmesine izin verdiği 2022 yılını canlı bir şekilde hatırlıyor. Asiler söylentiler başladığında 8-1'di ve ardından art arda dört yenilgi aldılar.
Ole Miss'te hiç kimse bir çöküş daha istemez çünkü Kiffin'in gözü yine başka yerdeydi. Kararı zordur ve beklemez.
Bir yanıt yazın