ATLANTA — Savcılar Pazartesi günü yaptığı açıklamada, uzun süredir devam eden bir çete ve şantaj davasındaki son iki sanığın, rapçi Young Thug'un kurucularından olduğu Atlanta sokak çetesi adına cinayet işlediğini söyledi.
Ancak savunma avukatları, devletin özenle seçilmiş sosyal medya paylaşımlarını ve şarkı sözlerini, güvenilmez tanık ifadeleriyle bir araya getirerek, müzik yoluyla yoksulluktan kaçmaya çalışan zorlu bir yetiştirme tarzına sahip genç erkekler hakkında yanıltıcı bir anlatı çizdiğini söyledi.
Yak Gotti olarak rap yapan Shannon Stillwell ve Deamonte Kendrick'in çete, cinayet, uyuşturucu ve silah suçlamalarından mahkum edilip edilmeyeceğine karar vermek artık jüriye kalmış. Orijinal iddianamede 28 kişi Gürcistan'ın Haraççılardan Etkilenen ve Yolsuzluk Yapan Örgütler Yasasını ihlal etmek için komplo kurmakla suçlanıyordu.
Bu sanıklardan altısının davası bir yıl önce başlamıştı. Aralarında Young Thug'un da bulunduğu dört kişi geçen ay suçunu kabul etti. Stillwell ve Kendrick haftalarca süren görüşmelerin ardından savunma anlaşmalarını reddettiler ve avukatları delil veya tanık sunmamayı tercih etti.
Duruşmada sorunlar ve gecikmeler yaşandı. Temmuz ayında asıl hakimin görevden alınmasının ardından davayı devralan Hakim Paige Reese Whitaker, çoğu zaman savcılara karşı sabrını yitiriyordu.
Kendrick ve Stillwell, 2015 yılında Atlanta'daki bir berber dükkanında “Koca Fındık” olarak da bilinen Donovan Thomas Jr.'ı öldürmekle suçlanmıştı. Savcılar Thomas'ın rakip bir çeteye üye olduğunu söylüyor. Savcılar, Stillwell'in ayrıca günler önce iki YSL çalışanının öldürülmesine misilleme olarak 2022'de Shymel Drinks cinayetiyle de suçlandığını söyledi.
Savcılar, gerçek adı Jeffery Williams olan Young Thug'ın 2012 yılında ulusal Bloods çetesiyle ilişkili olduğunu söyledikleri Young Slime Life veya YSL adında bir suç sokak çetesi kurduğunu iddia etti. Young Thug'ın plak şirketi aynı zamanda Young Stoner Life anlamına gelen YSL olarak da biliniyor. Kendrick, plak şirketinin derleme albümü Slime Language 2'deki iki popüler şarkıda, “Take It to Trial” ve “Slatty”de ve savcıların duruşma sırasında çaldığı diğer Young Thug şarkılarında yer aldı.
Kendrick'in savunma avukatı Doug Weinstein, savcıların müzikleri ve şarkı sözleri nedeniyle hepsi siyah olan sanıkları hedef almasının yanlış olduğunu söyledi.
Savcı Simone Hylton, davanın “ritimli bir şarkı” değil, “gerçek bedenlerle” ilgili olduğunu söyledi.
Hylton, “Fulton İlçesindeki topluluklara zarar vermeye karar veren çete üyelerini hedef alıyoruz” dedi. “Ve ihlal ettikleri topluluklar, bu topluluklar renkli topluluklardı.”
Savcı Christian Adkins, YSL'nin “aldatma, korkutma, yıkım ve ölüm” yoluyla faaliyet gösteren şiddet yanlısı bir çete olduğunu söyledi.
Üyelerin rakip çetelerdeki insanları öldürdüğünü gösterdiğini söylediği sosyal medya paylaşımlarına dikkat çekti ve kıyafetlerinin ve dövmelerinin YSL için “yürüyen reklam panoları” olduğunu söyledi.
Weinstein ve Stillwell'in savunma avukatı Max Schardt, savcıların, birçoğu yaklaşık on yıl öncesine ait olan bir dizi farklı suçu, bunların bir suç örgütüyle bağlantılı olduğunu göstermeden iddianamede sunduklarını söyledi.
Schardt, “Devlet geçen yılı elinde bir çekiçle, kanıt adını verdikleri kare bir çiviye vurarak geçirdi” dedi.
Ancak “o kare çivi o yuvarlak deliğe sığmıyor” dedi.
YSL üyesi olduğu iddia edilen kişiler, duruşma sırasında uzun hapis cezalarından kaçınmak için polise yalan söylediklerini söyledi. Schardt, bu tanıklardan birinin Thomas'ı öldürdüğünü öne sürdü. Schardt, hapishane tehdidinden kaçınmak için Stillwell, Kendrick ve diğerlerini yalanlar dizisinin bir parçası olarak suçladığını söyledi.
Ancak Hylton, tanıkların ve diğerlerinin polise değil, “istihbar ettikleri” kişilerin önünde kürsüde yalan söylediklerini söyledi.
Weinstein, “Jeffery Williams'ı hedef alma işine kendini kaptırmadan önce”, Kendrick'in Georgia Üniversitesi'nde futbol oynama planlarının suya düşmesinin ardından sorunlu geçmişinden kurtulmasına yardımcı olan rap kariyerine odaklandığını söyledi.
Weinstein, müvekkilinin Thomas'ı öldüren silahlı saldırıda kullanılan arabada bile olmadığını söyledi. Ancak savcılar, Thomas öldürülmeden önce meslektaşlarını Thomas'ın nerede olduğu konusunda uyaran kişinin Kendrick olduğunu söyledi.
Hylton, “O da tetiği çekenler kadar suçlu” dedi.
Schardt, güvenlik görüntülerinin Stillwell'in, Drinks'in vurulmadan önce arabasından uzaklaştığını gösterdiğini ve Stillwell'in aracında herhangi bir silah kalıntısı bulunmadığını söyledi. Hylton, görüntülerin Stillwell'in Drinks' Nissan'a en az üç el ateş ettikten sonra kırmızı ışıkta saatte 90 mil hızla olay yerinden kaçtığını kanıtladığını söyledi.
İddianamede suçlanan, aralarında rapçi Gunna'nın da bulunduğu dokuz kişi, duruşma başlamadan önce savunma anlaşmalarını kabul etti. Diğer 12 kişi hakkındaki suçlamalar ise devam ediyor. Savcılar, ilgisiz bir davada cinayetten suçlu bulunan bir sanığa yönelik suçlamaları düşürdü.
Jüri üyelerinin müzakerelere Salı günü başlaması bekleniyor. Çarşamba günü bir karara varamazlarsa Şükran Günü'nden sonra geri dönecekler.
Kramon, Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative'in birlik üyesidir. Report for America, gazetecileri yerel haber odalarına gizli konular hakkında haber yapmaları için yerleştiren, kar amacı gütmeyen bir ulusal hizmet programıdır. Kramon'u X'te takip edin: @charlottekramon
Bu makale, metinde değişiklik yapılmadan otomatik bir haber ajansı akışından oluşturuldu.
Bir yanıt yazın