USC, heyecan verici, yağmurla ıslanmış galibiyette Iowa'yı yenmek için geri dönüyor

Art arda üçüncü yarı dönüşü nihayet tamamlandığında, Lincoln Riley havaya sıçradı, kolları iki yana açıldı. USC ve koçu için yağmurla ıslanan son üç saat, hayal kırıklığından mutluluğa çılgınca geçiş yapmıştı ve arada çok az şey vardı. Savunması, Iowa'nın sıçrayan hücumu nedeniyle neredeyse çözülmüştü. Takımının Kolej Futbolu Playoff umutları neredeyse yağmurla birlikte silinip gitmişti.

Ancak Truva atlarının savunmasının Iowa'ya karşı alınan 26-21'lik galibiyete son dokunuşlarını yaptığı bu an, USC ve koçu için coşkulu, sezon değiştiren bir an olmaktan başka bir şey değildi.

Riley, “Eğer öyle bir şey varsa, kültür kazanır dostum,” dedi.

Bir penaltı Hawkeyes'in umutsuz geri dönüşüne dair tüm umutları sona erdirdiğinde, USC'nin hücumunda yağmur hâlâ yağıyordu. Riley hemen yan çizgisine döndü ve kükredi. Yukarı aşağı zıplayarak sonunda savunma hattı koçu Shaun Nua'nın ineceği kollarını buldu. Hatta bir hakem koçu sakinleştirmek için müdahale etmeye bile çalıştı ama o uzaklaştıktan sonra Riley yan çizgiye döndü ve kaldığı yerden devam ederek sıçradı ve yumruğunu salladı.

USC'nin savunmasının rakibine üç sayı veya daha az sayıya izin verdiği üst üste üçüncü ikinci yarıdan sonra kutlamak için her türlü nedeni vardı. Bu sefer, USC'nin en çok ihtiyaç duyduğu anda birim, Iowa'nın her iki başlangıç ​​emniyeti de aşağıda olmasına rağmen yalnızca 108 yarda ilerlemesine izin vererek, bir kapatma kararı aldı.

Bunu yalnız yapmadılar. En iyi kanatlar Makai Lemon ve Ja'Kobi Lane, yakın zamandaki en etkileyici kombine performanslardan birini sergilediler. Lane'in üçüncü sayıdaki akrobatik yakalamaları, USC'nin hücumunun ikinci yarıda ilerlemesini sağlarken, Lemon 153 yarda boyunca 10 pas yakaladı; bunların hiçbiri üçüncü çeyreğin sonlarında attığı ve tek seferlik 14 sayılık açığı ikiye düşürdüğü touchdown'dan daha büyük değildi.

Bu, muhtemelen Riley'nin ilk sezonundan bu yana USC'de görülmeyen türden bir dayanıklılıktı. Ve son zamanlarda Truva atlarının kartviziti haline geldi.

Riley, “Bütün takım bugün bu işi riske atmaya hazırdı” dedi. “Ve bu büyük maçlarda sahip olmanız gereken şey bu.”

Bir veya iki şanslı sıçramanın da zararı olmaz. Lemon'un sezondaki sekizinci skorunu elde etmesinin ardından sadece dört oyunda, Iowa oyun kurucusu Mark Gronowski'nin üçüncü pas pası birinci sınıf savunma oyuncusu Jahkeem Stewart'ın eline geçti. USC, bundan kısa bir süre sonra Bryan Jackson'ın touchdown serisinde ilk liderliğini aldı. Oradan asla liderliği bırakmadı.

Düşününce, en fazla iki saat önce USC'nin savunması, özel sezon umutlarını tamamen mahveden şey gibi görünüyordu. Iowa'nın ilk dört sürüşünde üç gol atmaktan vazgeçti. Ancak sonraki dört sürüşte Iowa sıfır sayı ve toplamda yalnızca 67 yarda başardı.

Korner oyuncusu DeCarlos Nicholson, “Kendimize kim olduğumuzu hatırlatmamız gerekiyordu” dedi ve “sonra gidip bunu kanıtladık.”

USC, önümüzdeki hafta sonu tüm üniversite futbol dünyasının izleyeceği çok daha büyük bir sahnede bu şansı yakalayacak. 8 Numaralı Oregon, her iki takım için de büyük play-off sonuçları doğuracak bir deplasman maçı bekliyor. Truva atları için tüm umutlar, 2011'den beri kazanamadıkları Eugene, Oregon'da kazanmaya bağlı.

Bunu yapmak, bu hafta USC'nin savunmasının alışmasının neden bu kadar uzun sürdüğünü bir şekilde çözmek anlamına geliyor. Bu tür yavaş bir başlangıç, sadece hücumda en çok sayı atan değil, aynı zamanda savunmada da en iyi 10'a sahip olan Ducks'a karşı işe yaramayacak.

“İyi takımlar avantaj sağlayacak” [our slow starts]güvenlik Christian Pierce dedi. “Kendimize odaklanmalıyız.”

Cumartesi günü, en önemlisi hava durumu olmak üzere, işleri zorlaştıran başka faktörler de vardı.

Cumartesi günü Kolezyum'un yıllardır görmediği türden sağanak yağışların gelmesi beklentisiyle neredeyse bir gün önce sahaya bir muşamba çekilmişti. Aslına bakılırsa, stadyumun üniversite futbolu maçında hiç yağmur görmemesinin üzerinden yıllar geçmişti; en son 2016'da Notre Dame karşısında kazanılan galibiyet sırasında.

Gece boyunca yağmur yağarken, yaprak üfleyiciler ve dev sileceklerle donanmış bir bakım ekibi, sahayı iyi durumda tutmak için çalışmaya başladı. Yapabilecekleri ancak bu kadardı.

USC koçu Lincoln Riley, Cumartesi günü Coliseum'da Iowa'yı 26-21 mağlup eden galibiyetin ikinci yarısını kutluyor.

(Eric Thayer / Haberler)

Hava zorlu bir maç için yalvarıyordu. Ancak Hawkeyes bunun yerine açılış sürüşünde ateş etti ve 132. sıradaki pas hücumu sahada etkili bir şekilde ilerledi. Gronowski, kale çizgisine yakın bir yerde dördüncü ve birde öne çıktı ve trafikte bir gol atarak bu sezon sekiz maçta sadece altıncı oldu.

USC için o kadar kusursuz bir başlangıç ​​değildi. Truva atları üç ve çıkışlı bir seriyle açıldı ve ardından saplı bir degaj geldi. Bir sonraki sürüşlerinde, Riley dördüncü ve orta sahaya yakın bir hamle yapmayı tercih etti ve dördüncü mağlubiyette savunması ülkenin en iyisi olan Iowa, koşarak King Miller'ı tıka basa doldurdu.

Hawkeyes ikinci çeyreğin son dakikalarına 21-7 önde girerken, USC'nin play-off umudu bir anda pamuk ipliğine bağlı kaldı.

Ancak devre arasında Riley'den gelen mesaj yankı uyandırdı. USC, baskın bir savunma çabasıyla yönetilen, tamamen farklı bir takım gibi göründü.

Ve saatler sonra, Riley Kolezyum tünelinde sevinçle yukarıya doğru zıplarken, arkasındaki yağmur yavaşlamış ve peristil üzerinde parlak bir gökkuşağı ortaya çıkmıştı.