Union'dan Judith Steinert'in portresi

Berlin'in karından, buzundan ve soğuğundan kurtulan Unioners, sezonun ikinci yarısına İspanya'nın doğu kıyısındaki deniz manzaralı Oliva Nova'da hazırlanıyor. Judith Steinert, görüntülü görüşme yoluyla Berlin'e bağlanırken “Güneş bile bugünden beri parlıyor, çok güzel” diyor. İyi bir ruh halinde görünüyor, konuşurken gülüyor ve sırıtıyor. Elbette şu anda bunu yapmak için her türlü nedeni var. “Bu kadar çok kişinin orada olması gerçekten güzel bir duygu. Bugün antrenmanda 11'e 11 oynadık” diyen Iron sol bek, sezonun ilk yarısında pek çok oyuncunun sakatlanmasının ardından şu anda yeniden antrenman yapabildiği dolu kadrodan memnundu. Her ne kadar çok “dolu” olsa da, sakin Noel günlerinin ardından buna alışması gerekiyor.

Mosbach ve Londra arasında kış tatili

Steinert tatillerini memleketi Mosbach'ta ailesiyle birlikte geçirdi: “Sezonun ilk yarısının son maçından sonra beni Nürnberg'de aldılar, orası çok da uzakta değil.” Yılın diğer zamanlarında, oyuncunun büyük hobisi olan memleketindeki ormanlardan birinde mantar avlamaya giderdi. O da kaplumbağası Helge ile hiç vakit geçirememiş, sonuçta kış uykusunda. “Baharda uyandığında onu ziyaret etmeliyim” diye açıklıyor. Yine de evdeki hafta “gerçekten iyiydi”.

Steinert işe dönmeden önce Londra'da birkaç gün geçirdi. Bu geziye ait fotoğrafları Instagram'da 11.000 takipçisiyle paylaştı ve bunları “Şehirler” başlığı altında öne çıkan hikayelerinde sakladı. Şehir senin işini bozuyor mu? “Kısmen, kısmen kumsalı, denizi ve güneşi tercih ederim. Ama Londra'dan sonra iki veya üç gün daha izne ihtiyacım olsa bile şehirler gerçekten harika. Bu yüzden şu anda burada, sahildeyim” diye gülüyor.

Alman milli oyuncu Jule Brand ile birlikte Londra gezisine çıktı. “Hasret (Kayıkçı) ve Jule benim en yakın arkadaşlarım.” Steinert, Brand ile TSG Hoffenheim'da oynadı. “Arkadaşlığın devam ettiği için minnettarım. O şu anda Lyon'la kendi dünyasında, ben de buradayım ama özellikle molalarda her zaman birbirimizi görüyoruz veya birlikte tatile çıkıyoruz.” Steinert çocukluğunda Kayıkçı'dan imza toplamıştı. “Gerçekten çok tatlıydı çünkü ben onun daha çok hayranıydım ve sonra bir arkadaşlık gelişti ve birlikte çaldık (SC Freiburg'da).”

Pazarlamacı olarak kariyerim neden işe yaramadı?

Steinert'in futbolculuk kariyeri TSG Hoffenheim'da başladı ama aslında bir spor mağazasında pazarlamacı olmak istiyordu. “Aslında bu benim hayalimdi çünkü her zaman spor malzemeleri mağazalarına giderdim, çok havalı olduğunu düşündüm!” İlk futbol ayakkabısı olan ilk “tekme ayakkabısı”nın anısı onu özellikle heyecanlandırıyor. “Bu benim için çok özeldi, her zaman içinde uyudum falan.” Onun fikri: “Eğer bir pazarlamacı olursam, ona çok daha fazla erişimim olur.”

Ancak hiçbir şey çıkmadı. Steinert, “Bir şekilde futbolun içine düştüm” diyor. 2011 yılında 15 yaşındayken evinden çok da uzak olmayan Sinsheim U17 takımına gitti. İki yıl sonra Bundesliga'daki ilk çıkışını kutladı. Toplamda on bir yıl boyunca kulüpte kaldı ve SC Freiburg'a taşınmadan önce Şampiyonlar Ligi'nde bile forma giydi. İki yıl sonra Birliğe geçiş oldukça şaşırtıcıydı. İkinci lige geçmeden önce TSG ile Şampiyonlar Ligi, Freiburg ile kupa finali ve en az 150 Bundesliga maçına imza attı. “Başlangıçta gönüllü olarak ikinci lige gitmek kolay olmadı, özellikle de egomla” diyor.

Steinert'in net hedeflere ihtiyacı var ve bu hedefleri 1. FC Union'da elde ediyor

Ancak Freiburg'da net hedefleri yoktu. “Küme düşmek için fazla iyiydik ama kimse 'Tamam, artık Şampiyonlar Ligi'ne gitmek istiyoruz' veya buna benzer bir şey söylemedi” diye açıklıyor. Union'da bir lig daha alttan başlayacak olmasına rağmen şunu fark etti: “Gerçekten hırsları var” ve aynı zamanda lider oyuncu olarak kendisine verilen rolü de beğendi. “Sonra etraftaki her şeyi gördüm ve içimdeki his bana şunu söyledi: 'İşte bu kadar.'” Steinert, sezonun ilk yarısındaki zayıf performansına rağmen yakın zamanda final masasının hedefi olarak “beşinci ila sekizinci sırayı” açıklayan genel müdür Jennifer Zietz'in canlı ses tonundan memnun kaldı: “Bu onun bize inandığını gösteriyor.”

30 yaşındaki oyuncu, bir buçuk yıl önce Berlin'e taşındığında spor açısından küçülmüştü. Ancak coğrafi olarak sakin Freiburg'dan ülkenin en büyük şehrine taşındı. “Heidelberg ve Freiburg'daki eski şehre ve doğaya daha çok alışkınım, orası biraz daha tatlı ve küçük. Bu yüzden başlangıçta oldukça fazlaydı.” Ancak ona yardımcı olan şey, kız kardeşinin de Berlin'de yaşamasıydı, diye açıklıyor Steinert, ailesinin kendisi için ne kadar önemli olduğunu her zaman vurguluyor. “Ve buraya futbol için geldiğinizde zaten küçük bir balonun içinde oluyorsunuz.”

Modanın başkenti Berlin

Başkentin gerçekten sevdiği bir şey var: “Herkes burada istediği gibi dolaşabilir.” Modayı ve modayı bir hobi olarak tanımlayan Steinert için şans eseri. “Tabii ki bu bazen size her zaman denemeyeceğiniz şeyleri denemek için daha fazla özgüven verir.” En çok vintage parçaları ve retro futbol formalarını seviyor. “Barcelona'dan çok sevdiğim bir tane var, Zidane'dan da daha çok beğenebileceğim bir tane var, Fransa'dan çok eski bir tane, sanırım 1998'den kalma” diye gururla anlatıyor.

Steinert, Zidane'ın Fransa'yı Dünya Kupası şampiyonluğuna taşıdığı 1998 yılında doğmuş olan birkaç oyuncudan biriydi. 30 yaşında, Iron kadrosunun en yaşlı oyuncusu ve 159 Bundesliga maçıyla da en deneyimli oyunculardan biri. Bu yüzden onun takım konseyinin bir parçası olması mantıklı. “Sorumluluk almakta veya ilerlemekte hiçbir sorunum yok” diyor. Steinert, artık bir takım arkadaşının ne zaman desteğe ihtiyaç duyabileceğine dair iyi bir his geliştirdiğini söylüyor. “Aynı zamanda, özellikle genç oyuncuların bana aktif olarak yaklaştığını ve durumları nasıl daha iyi çözebilecekleri konusunda benden ipuçları istediklerini sık sık deneyimliyorum. Bence bu gerçekten harika çünkü her iki taraf da eşit şartlarda.”

Steinert, lider rolünün yanı sıra takımda başka bir önemli pozisyona daha sahip: “Ben DJ'im!” gülüyor. “Takımın bana güvenmesi beni çok mutlu etti” Peki Birlik kulübesinde neler oluyor? Lider bir oyuncuya yakışan bir tavırla, “R'n'B, hip-hop, Afro-beat, biraz da Alman, herkes için bir şeyler olsun diye böyle bir karışım yapıyorum – her şey her zaman kişisel olarak bana çekici gelmese de” diyor.

Sırada ne var?

Hedefler ve tutkular hakkında konuştuktan sonra, Eisern'de uluslararası alanda oynamaya devam edip etmeyeceği şeklindeki son soruyu tam olarak yanıtlayamadı. Jennifer Zietz sezon öncesinde planlarının Union ile “üç ila dört yıl içinde uluslararası alanda oynamak” olduğunu söylemişti. Notla ilgili olarak Steinert, “şu anda aklımızda olmaması gerektiğini” ancak önümüzdeki birkaç yıl için de kendimize güvenmemiz gerektiğini söyledi: “Bunu yanıma almak isterim!”