UCLA resmi olarak Bob Chesney'i işe alıyor ama ona kim katılacak?

UCLA, Cumartesi günü yeni futbol koçunu görevlendirdi ve görevden ayrılan James Madison koçunun takımını Sun Belt Konferansı şampiyonasına yönlendirmesinden 13 saat sonra Bob Chesney'in işe alındığını resmen duyurdu.

Şimdi Chesney'nin Salı günü kampüste tanıştırıldıktan sonra yanında kimi getirebileceği meselesi geliyor.

Chesney'in Harrisonburg, Virginia'dan ülke çapında bir taşınmanın parçası olarak mevcut kadrosunun en azından önemli bir bölümünü elinde tutacağını varsaymak muhtemelen yanlış olmaz.

Chesney'nin James Madison'daki yardımcı antrenörlerinden sekizi onunla uzun yıllar çalıştı; bazı bağlantılar Chesney'nin Bölüm III'teki Salve Regina'daki günlerine kadar uzanıyor.

Dukes hücum koordinatörü Dean Kennedy ve savunma koordinatörü Colin Hitschler, Bruins'e Chesney'de olmayan bir şey sunabilir: Power Four konferans düzeyinde deneyim. Kennedy bir zamanlar Güneydoğu Konferansı'nda çalışmış, Mississippi Eyaleti'nde lisansüstü asistanı ve Florida'da lisansüstü asistanı, hücum kalite kontrol koçu ve oyun kurucu yardımcısı koçu olarak görev yapmıştır.

Hitschler, 2025 sezonu öncesinde Chesney ile yeniden bağlantı kurmadan önce 2024'te Alabama'da eş savunma koordinatörü ve savunma arkası antrenörü olarak görev yapmıştı. Hem Kennedy hem de Hitschler, Dukes karşısında son derece başarılıydı; birimleri sırasıyla hücum ve savunma sayılarında ülkede ilk 10'da yer aldı.

UCLA'nın 5 Eylül'de Berkeley'deki Memorial Stadium'da California'ya karşı yapacağı sezon açılışı, Chesney'nin Power Four seviyesinde baş antrenör veya asistan olarak ilk maçı olacak. Division III'ten Division II'ye, Futbol Şampiyonası Alt Bölümünden Football Bowl Alt Bölümüne yükseldikten sonra her yerde kazandı ve bu yolda 132-51'lik bir rekora imza attı.

UCLA atletik direktörü Martin Jarmond yaptığı açıklamada, “Bob Chesney, kariyerinin her noktasında tutarlı kazananlar için programlar oluşturdu ve bunu UCLA'da yapmaya hazır” dedi. “İlk konuşmamızdan itibaren, UCLA futbolu için net bir başarı vizyonunu ve programımızı yeniden ulusal şöhrete yükseltme planını dile getirdi. Bir programı yürütmeye yönelik detay odaklı yaklaşımından bağlantı kurma becerisine kadar Bob, arama komitemizi yolun her adımında etkiledi. O bir lider, fikir birliği oluşturucu ve genç adamların geliştiricisi ve onu ve ailesini Westwood'da ağırlamaktan heyecan duyuyorum.”

James Madison'daki iki sezonda Chesney, 2025'teki 12-1'lik rekor da dahil olmak üzere 21-5'lik skor elde etti; bu, kısmen takımın ikinci yarıda altı kez oyun dışı kalmasıyla mümkün oldu. UCLA, Pazar günü seçilen 12 takımdan biri olması durumunda Chesney'in Dukes'e herhangi bir Kolej Futbolu Playoff koşusu için koçluk yapmaya devam etmesine izin vermeyi kabul etti.

Chesney, Jarmond'a, UCLA şansölyesi Julio Frenk'e ve aralarında spor yöneticisi Casey Wasserman, eski Golden State Warriors genel menajeri Bob Myers, Washington Commanders genel menajeri Adam Peters, UCLA yönetici kıdemli yardımcısı atletik direktör Erin Adkins ve eski Bruins yıldız defans oyuncusu Eric Kendricks'in de bulunduğu bir arama komitesine kendisine bu fırsatı verdikleri için teşekkür etti.

Chesney yaptığı açıklamada, “Birçok görüşmemiz sonucunda UCLA'nın şampiyonluk düzeyinde bir program oluşturmak için ne gerekiyorsa yapmaya istekli olduğunu açıkça anladım” dedi. “UCLA çok özel bir yer. Yıldız akademisyenleri, etkileyici mezunları, coğrafi konumu ve derin işe alım tabanıyla bu, en üst düzeyde kazanabilecek ve kazanacak bir program. UCLA gerekli her şeye sahip, ancak benim için gerçekten göze çarpan şey, UCLA yönetiminin, mezunlarının ve hayran kitlesinin tutkusu oldu. Onların gururu, enerjisi ve bu programın yükselişini destekleme ve yatırım yapma istekliliği, ilerideki süreç için güçlü bir ivme yaratıyor. Liderlik hazır. Mezunlar hazır. Hayran kitlesi hazır. Ben de bu programı hak ettiği mükemmellik standardına getirmek için birlikte çalışmayı sabırsızlıkla bekliyorum.”

48 yaşındaki Chesney, 1971'de Pepper Rodgers'ı Kansas'tan aldığından beri Bruins'in işe aldığı ilk baş antrenör olacak. Kampüsteki diğer takımlarla da çalışan üçüncü taraf bir medya ve marka ajansı olan Champion of Westwood'a geçiş yapan bir isim, imaj ve benzerlik operasyonunu devralacak. Bu arada Bruins for Life, üçüncü taraf bir mezunlar grubu ve mentorluk programı haline gelecek.

Burada kalmayı ümit eden herhangi bir UCLA asistanının, Chesney'in işe alım geçmişine dayanarak bir şansı olabilir. 2024 sezonundan önce James Madison'a geldiğinde Chesney, hücum hattı antrenörü Damian Wroblewski ve korner antrenörü Eddie Whitley Jr.'da Dukes ekibinin iki görevdeki üyesini elinde tuttu.

Chesney, 2024 yılı Ocak ayı ortasında kadrosunun tamamlanmasının ardından koçlarında “yeterlilik, bağlantı ve kimya” aradığını söyledi.

UCLA kadrosunu yeniden doldurmak çok daha külfetli bir iş olabilir. Bruins bu sezon All-Big Ten'in birinci, ikinci veya üçüncü takımlarından sıfır seçim yapmayı başardı ve bu da yüksek seviyede rekabet etmek için ne kadar yeteneğe ihtiyaç duyulduğunu gösterdi. Yetenekli kanat alıcısı Rico Flores Jr., sezon sonunda USC'ye yenildiği 3-9'luk maçın ardından transfer portalına giren bir avuç Bruins arasında yer alıyor.

Şans eseri Chesney, DeShaun Foster'ın yerine geçecek beş yıllık bir sözleşmeyi kabul ettikten sonra yeniden inşa çabalarını hızlandırmak isteyen birkaç tanıdık yüzden daha fazlasına sahip olabilirdi. James Madison bu sezon okul rekoru kıran 20 All-Sun Belt Konferansı seçimine ulaştı; bunlara redshirt genç oyun kurucu Alonza Barnett III'te yılın oyuncusu ve savunma yan hakemi Sahir West'te yılın birinci sınıf öğrencisi de dahil.

Tüm konferanslar için uygunluk hakkı kalan bir başka birinci takım seçimi de Wayne Knight'a koşan redshirt gençti.

Chesney'in aynı zamanda UCLA'nın en iyi oyuncularından mümkün olduğunca fazlasını, uygunluk koşulları devam ederek tutmaya öncelik vermesi gerekecek. 2026'daki hızlı yükselişe katkıda bulunabilecek isimler arasında oyun kurucu Nico Iamaleava; geniş alıcı Kwazi Gilmer; gardiyan Eugene Brooks; defans oyuncusu Kanye Clark; defans oyuncuları Jalen Woods, JuJu Walls ve Scott Taylor; kenar koşucusu Cole Cogshell; Karson Cox'a geri koşmak; savunma yan hakemi Siale Taupaki; ve şut atan Mateen Bhaghani.

Chesney'in daha önce James Madison'da işe aldığı birkaç ekleme sayesinde UCLA'nın lise işe alma sınıfı, çoğunlukla bir veya iki sezon sonra katkıda bulunabilecek gelişimsel oyuncularla dolu.

UCLA futbol takviminde dikkat edilmesi gereken en önemli tarih 2 Ocak. İşte o zaman transfer portalı açılıyor. Bruins ve yeni antrenörleri meşgul görünüyor.