UCLA, Ohio State'i yendi ve Big Ten turnuvası şampiyonluk maçına yükseldi

INDIANAPOLİS — UCLA kadın basketbolu, baskın sezonunda yeni bir kilometre taşı eklemeye bir oyun kaldı.

Üst üste ikinci yıl, 1 numaralı UCLA Big Ten turnuvası şampiyonluğu için yarışacak. Lauren Betts, Cumartesi günü Gainbridge Fieldhouse'da oynanan yarı finalde Bruins'in 5 numaralı Ohio State'i 72-62 yenmesi sırasında 14 sayı ve 9 ribauntla double-double'a yaklaştı.

UCLA (30-1, 18-0) Pazar günü saat 11:15'te (PDT) 2 numaralı Iowa ile karşılaşacak. Oyun CBS'te yayınlanacak.

Bu, UCLA'nın art arda 24. galibiyetiydi ve Bruins'i konferans oyunlarında namağlup tuttu.

UCLA, Ohio State'in önde gelen golcüsü Jaloni Cambridge'i 12 sayıya çıkardı; bu, maç başına ortalama 23,1'in çok altında ve konferans oyunlarındaki en az sayıydı. Ohio State sahadan %37 şut çekti.

14 sayı ve 6 ribauntla oynayan UCLA'dan Angela Dugalic, “Onu kapatmak bizim için büyük bir anahtardı” dedi. “Onların en iyi oyuncusunu durdurabilmemiz bizim için iyi bir şey ama aynı zamanda tüm odak noktamızın Cambridge'de olması da onun için bir avantaj.”

Ohio State'in 62 sayısı bu sezon bir maçta en az üçüncü olan oyuncu oldu. Buckeyes'te Chance Gray 23 sayıyla liderliğini sürdürdü.

Maçı 17 sayı ve 8 ribaundla tamamlayan guard Kiki Rice, “Her yönden savunma yapabilecek bir ton insanımız var” dedi. “Sadece ortalığı kasıp kavurmak, insanların eşyalarını bozmak ve onların bize dikte ettiği değil, bizim dikte ettiğimizden emin olmak gurur duyduğumuz ve özellikle sezon sonrası dönemde odaklandığımız bir şey.”

Aralık ayında UCLA, Ohio State'te sezonun en yakın maçlarından birini oynadı ve 82-75 galibiyet için mücadele etti. Buckeyes, Associated Press'in en iyi 25 anketinde 11. sırada yer alıyor ve ilk tur NCAA turnuva maçına ev sahipliği yapması bekleniyor. Konferansın yarı finali o kadar da sıkı olmasa da Buckeyes, UCLA'ya uzun zamandır yaptığı en zorlu sınavlardan birini teklif etti.

Cumartesi günü Bruins, Rice'ın art arda attığı üç basketle ilk çeyrekte 12-3 öne geçti. Buckeyes dört dakika içinde skoru geri getirdi, ancak UCLA ilk yarıda dokuz top kaybı yaparak ikinci çeyrekte 16 puanlık bir fark yaratmayı başardı.

Ohio Eyaleti başantrenörü Kevin McGuff, “Çok fazla top attılar, şutlar veya en azından şut fırsatları için genellikle içinden geçtiğimiz birçok pas, bunları bahşişliyorlardı” dedi. “Yetenek, derinlik ve uzunluk kombinasyonunun onlara karşı oynamayı gerçekten çok zorlaştırdığını düşünüyorum, bu yüzden NCAA turnuvasında harika bir koşu yapma şansları olduğunu düşünüyorum.”

Buckeyes (26-7, 13-5), UCLA çeyrek final rakibi Washington'un yaptığı gibi dördüncü çeyrekte sessizce kaybolmadı. Ohio State maçın sonuna kadar tek hanelerde kalırken, Bruins'in hücumu %44,4 şut oranıyla mesafeyi korudu.

“Sanırım belki de dağılabilirdik [three-pointers] 13 sayı atan UCLA guard Gianna Kneepkens şöyle konuştu: “Onlar harika bir takım ve bu yüzden iyi bir iş çıkardığımızı düşünüyorum. Ama yine de her zaman üzerinde çalışılacak şeyler vardır.”

Baskın bir takım olarak Bruins'in zaman zaman gelişecek alanlar bulmak için kusurları seçmesi gerekiyor. Odaklanabilecekleri tek nokta, UCLA hücumda skoru yükseltirken, puanlarda geride kalan savunmadır.

Bruins'in savunma çabası zayıf olmaktan çok uzak; maç başına izin verilen 57,2 sayı ile ülke çapında 26. sırada yer alıyor ancak yine de en iyi altıncı hücumunun gerisinde.

UCLA antrenörü Cori Close, “İkinci yarıda yalnızca iki üçlük attılar ve bunları yalnızca altı denemeyle sınırladılar” dedi. “Ve bu iki şeyin bizim için önemli olan devre arası ayarlamaları olduğunu düşündüm.”

UCLA gardiyanı Kiki Rice, Cumartesi günü Indianapolis'te düzenlenen Big Ten turnuvasının yarı finalinde Ohio Eyalet gardiyanı Jaloni Cambridge'e ateş etti.

(Michael Conroy / Associated Press)

UCLA 10 top çalma kaydetti ve bunlardan ikisi, Bruins'in kanattaki savunma geçişlerinin önemli bir parçası haline gelen Kneepkens'e verildi.

Betts, “Son zamanlarda gerçekten çok başarılı oldu, bu yüzden onunla gerçekten gurur duyuyorum” dedi. “Savunmadaki sapmalarımızın çoğunun ondan kaynaklandığını düşünüyorum. … Onunla başlattığımız baskının tamamı. Büyük oyunlar oynadığında, bunun takımımız için gerçekten büyük bir olay olduğunu düşünüyorum.”

Cumartesi günü Bruins'in 16. Çeyrek 1 galibiyetiydi ve Pazar günü turnuvayı kesinleştirecek şampiyonluk maçında bir yenisini alma şansına sahip olacaklar.

Dugalic, “Kazanma konusunda rahat olduğumuzu veya buna alıştığımızı söylemek istemiyorum, ancak aynı zamanda bu standarda sahip olduğumuz için kendimizden ne bekleyeceğimizi de biliyoruz” dedi. “İcra ettiğimiz sürece kazanmaya devam edebileceğimizi düşünüyorum.”