BLOOMINGTON, Ind. — UCLA'nın ilk hücum oyununda oyun kurucu Nico Iamaleva kendisini bir grup defans oyuncusunun çuvalına sarılmış halde buldu.
Bir sonraki oyunda Iamaleava, kesilen ve touchdown için geri dönen pası atmadan önce tekrar baskıyla karşılaştı.
Iamaleava, “Bu zor bir başlangıç dostum” dedi.
Bruins için, kötü havanın habercisi olan havadan daha karanlık olan soğuk, bulutlu bir Cumartesi öğleden sonra hiç bu kadar iyi olmamıştı.
Kolej futbol sezonunun iyi hissettiren hikayesi haline gelen takım, Memorial Stadyumu'nda 2 No'lu Indiana'ya 56-6 yenildiği sırada en kötü gerileme performansını yaşadı.
Kaçırılan mücadelelere geri dönüş oldu. Tekrarlanan cezalar Etrafı itilen bir hücum hattı. Devam edemeyen bir koşu oyunu.
UCLA geçici antrenörü Tim Skipper, en büyük sorunlardan birini değerlendirirken “Bu sadece çukurları düzleştirmek” dedi. “Bu savaşı kaybettik – ve her zaman bundan bahsediyoruz, siperlerde kazanmak ve bunu yaptılar, koşu oyunumuzu durdurdular ve skor kontrolden çıktı ve istediğinizden biraz daha fazlasını atmak zorunda kaldınız ve asla oyun tarzımıza geri dönemedik, sonuç bu.”
Bruins, üst üste üç galibiyetle toparlanan takımdan ziyade, sezona arka arkaya dört mağlubiyetle başlayan takıma daha çok benziyordu. Iamaleava'nın Aiden Fisher'ın 25 yarda golü için yaptığı erken müdahale, Hoosiers'a maçın 57. saniyesinde üstünlük sağladıktan sonra 27.5 sayılık zayıf takım için çok az üzücü bir dram yaşandı.
“O andan itibaren pek toparlanamadık, biliyor musun?” Skipper dedi. “Bu bizi biraz sarstı ve geri dönmemiz biraz zaman aldı.”
Indiana'nın ikinci çeyreğin başlarında 21-0 öne geçmesinin ardından sonuç kaçınılmaz görünüyordu.
Bruins için öne çıkanlar (genelde 3-5, 3-2 Big Ten) Will Karoll'un 63 yarda degajı ve Scooter Jackson ve Key Lawrence'ın müdahaleleriydi. Hemen hemen bu kadardı.
Jackson'ın, takım arkadaşı Keanu Williams'ın verdiği pasın ardından yaptığı müdahale, UCLA'ya oyundaki tek anlamlı ivmesini kazandırdı; Bruins, ilk çeyrekte bir touchdown ile gerideyken kendi 44 yarda çizgisinde kontrolü ele geçirdi.
Birinci yenilgiyi kazandıktan sonra, dördüncü yenilgi için sıraya girdiler ve son haftalarda çok işe yarayan hilelerden bazılarını denediler. Ancak Hoosiers (8-0, 5-0) sahte degajın tersine gitmeye fazlasıyla hazırdı ve Mikey Matthews'u tamamlamaya ve düşüşlerde ciroya zorladı.
Skipper, Hoosiers hakkında “İyi bir iş çıkardılar” dedi ve “buna tepki gösterdiler ve oyunu oynadılar.”
UCLA için birbiri ardına hayal kırıklıklarının yaşandığı bir öğleden sonrasıydı.
İkinci çeyreğin sonlarında Matthews'a verilen sportmenlik dışı davranış cezası, Bruins'i Mateen Bhaghani'nin saha golüyle sonuçlanan bir başka umut verici hamlede geri itti.
Jerry Neuheisel'in oyuna girmesinden sonra ilk üç maçta ortalama 33,3 sayı ve 422 yarda olan UCLA hücumu, Cumartesi günü oyun başına 201 yarda ve 3,8 yardaya çıkarak Hoosiers'a karşı çok daha az üretkendi.
Üç çuvala izin veren hücum hattı işe yaramadı ve Iamaleava'yı oyunun ilk hücum oyunundan korumaya çalıştı. Elinden gelenin en iyisini yapan Iamaleava, 113 yard boyunca 27 pasın 13'ünü iki müdahale ile tamamladı.
Iamaleava, “Pek çok farklı görünüm sergiliyorlardı ve sonra biliyorsunuz farklı yayınlara çıkıyorlardı” dedi. “Yani, biliyorsun, bir bütün olarak daha iyi gözlerle oynuyoruz, biliyorsun, bu konuda daha iyi olmalıyız.”
Sezon başındaki formuna büyük bir gerileme gösteren UCLA, Jalen Berger, Jaivian Thomas ve Anthony Frias II'yi 60 yarda boyunca geriye koşarken taşıma başına ortalama 3,3 yarda yakaladı.
Indiana savunma oyuncusu Hosea Wheeler, ilk yarıda UCLA'daki başarısızlığı kurtarmanın ardından kutlama yapıyor.
(Darron Cummings / Associated Press)
UCLA'nın savunması birçok boşlukla doluydu. Çok sayıda kaçırılan müdahale, dört pas müdahalesi cezası ve üçüncü çeyreğin sonlarına doğru Fernando Mendoza'nın 62 yardalık pasla EJ Williams Jr.'ın açıkta kalmasına neden olan aşırı bir kapsama alanı vardı.
“Mücadele etme,” dedi Skipper, “temas kurduğumuzda ayaklarımızı durdurmuş gibi görünüyorduk. Toplanıp insanları geriye doğru savururken ayaklarınızı hareket ettirmeniz gerekiyor, bu yüzden üzerinde çalışmamız gereken bir konu, bunlar temel konular.”
Mendoza üretken olmaktan çok verimliydi; 168 yarda boyunca 22 pasın 15'ini ve üç golü tek müdahaleyle tamamlayarak üçüncü çeyreğin sonuna doğru yerini küçük kardeşine bıraktı. Kendisi için biraz eğlence isteyen Alberto Mendoza, dört yarda golü atarak Indiana'yı dördüncü çeyreğin başında 56-6 öne geçirdi.
Geriye kalan tek merak konusu, UCLA'nın bu sezon ilk kez gol atmadan tutulup tutulmayacağıydı. Evet.
Indiana'nın 40 yarda çizgisinde dördüncü sırada yer alan Iamaleava, kendisini bir kez daha baskı altında buldu, yuvarlandı ve dar sondaki Noah Fox-Flores'u devirdi.
Bir oyun sonra Hoosiers diz çöktükten sonra oyun çok şükür sona erdi.
Kolej futbolunun en önemli hikayelerinden biri haline gelen bir takım, Pazar günü yapılacak bir film seansıyla başlayarak kendini kanıtlamak için bir şans daha ararken gölgelere çekildi.
Skipper, “Bunu öylece çöpe atmayacağız” dedi. “Yarın bundan ders alacağız.”
Bir yanıt yazın