UCLA erkek basketbolunun bu dehşet verici dönemde rayına oturması için beş düzeltme yapılması gerekiyor

Takımı zorlu bir ilk sezonda arka arkaya üç maç kaybettiğinde, Mick Cronin oyuncuların ve antrenörlerin atletlerinde ve şortlarında UCLA logosu olmadan antrenmanlara çıkmasını sağladı.

Şu anda kimseyi hiçbir şeyden mahrum etmeye gerek yok.

Bu zaten UCLA basketbolunun olması gereken şeye hiç benzemiyor.

Savunma geride kalıyor, kadro eksik ve kimse bu konuda ne yapacağını bilmiyor gibi görünüyor.

Art arda ikinci bir yenilgi, Bruins'i NCAA turnuvası için doğrudan balon bölgesine düşürdü; bu dört harfi göğsünde taşıyan bir takımın asla olmaması gereken bir yer. Zorlayıcı zaferleri olmayan ve Big Ten oyununun başında 0,500'lük bir rekora sahip olan, orta halli bir 10-5'ler.

Büyük bir sezon ortası rota düzeltmesi olmazsa UCLA, üç sezonda ikinci kez önemli olan tek sezon sonrası turnuvayı kaçırma tehlikesiyle karşı karşıya.

Bu senaryodan sağ kurtulan son Bruins antrenörü, bir sonraki sezona hemen sıcak koltuğa giren Ben Howland'dı; kaderi görünüşte bir oldu bittiydi. Pac-12 normal sezon şampiyonluğu bile, Bruins'in NCAA turnuvasının açılış turunda mağlup olmasının ardından görevden alınan Howland'ı kurtaramadı.

Cronin'in, 2029-30 sezonuna kadar sürecek olan son kontratını uzatması göz önüne alındığında, benzer bir kaderin tehlikesiyle karşı karşıya görünmüyor. Her iki taraf da onun satın alınması konusunda anlaşmaya varmadığı veya Cronin başka bir yerde işe girmediği sürece, UCLA'nın ona 1 Nisan'dan önce taşınması halinde 22,5 milyon dolar ve 2027'de aynı noktada 18 milyon dolar borcu olacak.

Cronin, işler tamamen dibe vurmadığı sürece muhtemelen bir süre ortalıkta olmayacağından, mevcut açmazını kurtarmak için yapması gerekenlere odaklanmak çok daha verimli olacaktır. İşte sezona 12. sırada giren bir takımın beklentilere daha yakın oynamasını sağlamak için tasarlanmış beş düzeltme:

Donovan Dent'i harekete geçirin

İkinci yarıda Iowa karşısında umut verici görüntüler yaşandı.

Dent sürekli olarak potaya atak yaparak defans oyuncularını top sürmede geride bıraktı. Yerleştirmeler yaptı. Faul yaptı. Geçen sezon New Mexico'da yıldız oyun kurucu olarak Bruins'i domine eden oyuncuya en azından belli belirsiz de olsa benziyordu.

Ardından Wisconsin'e karşı Dent'in bazı güzel anlar yarattığı ancak kimseyi şaşırtmadığı bir başka müthiş gösteri geldi.

UCLA, büyük isimlerin satın alınmasına fahiş miktarda isim, imaj ve benzerlik fonu harcadıktan sonra Dent'in bu sezon ulaştığı noktaya kadar her zaman gidecekti.

Elde edilen şey ihmal edilebilir bir yatırım getirisi oldu.

Bazı yaralanmaların, artan baskının ve daha yüksek rekabet seviyesinin bir kombinasyonunu suçlayın. Sebep ne olursa olsun, asistlerdeki hafif artış dışında Dent'in üretimi genel olarak düşüşte. En endişe verici olanı ise puanlardaki düşüşler (20,4'ten 13,5'e) ve üç nokta isabetliliğindeki düşüşler (yüzde 40,9'dan yüzde 9,1'e) oldu.

Cronin, Dent'in güvenini artırmaya çalıştığını söyledi ve Dent, Mountain West'ten Big Ten'e yükselirken yaşadığı zihinsel zorlukları kabul etti. Yardımcı olabilecek şeylerden biri Dent'e istediği kadar hızlı oynama izni vermek, top kaybının canı cehenneme.

İster stilistik bir değişikliği kabul etsin, ister pozitiflik gurusu Tony Robbins'i getirsin, Bruins, Dent'i ülkenin en iyi oyuncularından biri gibi oynamaya geri döndürme çabalarında olası herhangi bir çözümü göz ardı edemez.

Savunmayı düzeltin

Bu başka bir büyük olay.

Savunmayla tanınan bir antrenör nasıl böyle bir ürün ortaya koymaya devam edebilir?

UCLA, Bruins'teki ilk sezonundan bu yana Cronin yönetimindeki en kötü savunmasıyla bitirme yolunda ilerliyor; takım zaten beş maçta 80 veya daha fazla sayı kaybetmişti.

En büyük sorun uzun oyuncularda, pota koruma eksikliğinin Cronin'i son maçlarda giderek daha küçük kadrolarla oynamaya itmesi. Center Xavier Booker çok az savunma direnci sağladı ve yedek oyuncu Steven Jamerson II'nin faul almadan bir dakikadan fazla dayanamayacağı görülüyor.

Takımının son defansif çöküşünün ardından Cronin, Bruins'in yardım savunması ve açık üç sayılık atışlardan vazgeçen yavaş rotasyon sorunlarını hafifletmek için oyuncularının adamlarının önünde kalmaları gerektiğini söyledi.

Bir fikir, Bilodeau dakikaların çoğunu merkezde oynasa bile, Jamerson ve kısa forvet Jamar Brown'un (kendi pozisyonlarında en iyi savunmacılar olan yüksek çaba gerektiren oyuncular) bir savunma tonu belirlemelerini başlatmak olabilir.

Küçük git ya da eve git

Cronin, Wisconsin'e karşı küçük bir başlangıç ​​​​dizilişiyle gitti ve Brandon Williams'ı forvet arkadaşı Tyler Bilodeau'nun yanına dahil etti.

Bu uzun sürmedi, Williams mide gribi vakasıyla boğuşuyordu ve Cronin, guard Skyy Clark'ın dizindeki sakatlıktan dolayı sahalardan uzak kalması nedeniyle bir dizi yama işi kadroya girmek zorunda kaldı.

Ancak küçük gitmek gidilecek yol olabilir.

Bruins tam gücüne döndüğünde Bilodeau, Eric Dailey Jr., Brown, Clark ve Dent'ten oluşan bir başlangıç ​​kadrosuyla yola çıkabilir. Bu, Big Ten'in bazı büyük takımlarına karşı uzun süreli esnemelerde kullanılması zor olsa bile, takımın merkezde ve kısa forvette süregelen sorunlarının hafifletilmesine yardımcı olacaktır.

Ancak küçük kadro, Dent için daha fazla sürüş şeridi yaratarak, Bilodeau'nun hücumda daha ağır rakiplerini yenmesine olanak tanıyarak mesafeyi artırmaya yardımcı oldu.

Maksimum çabayı gösterin

Cronin'in ilk UCLA takımı, salgının sezonu iptal etmek için araya girmesinden önce, o berbat başlangıçtan sonra son 14 maçının 11'ini kazanarak toparlandığında basit bir formül kullandı.

Nispeten genç olmalarına ve muhtemelen Cronin'in Westwood'daki en az yetenekli oyuncu grubunu temsil etmelerine rağmen Bruins, acımasız kalarak, savunma yaparak ve her hücum pozisyonuna sanki oyunu kazanabilir veya kaybedebilirmiş gibi değer vererek kazanabileceklerini anladı.

Bu formüle inanmayan herkes geriye dönüp UCLA'nın 29 Şubat 2020'de Arizona ile oynadığı maçta neler olduğuna bakmalıdır. Bruins %33,3'lük şut atıp ribauntta geride kaldığı bir gecede Wildcats'i yenerek Pac-12 sıralamasında zirveye çıktı.

“Birincilik!” Pauley Pavilion'un üst kısımlarındaki bir taraftar oyunun sonlarına doğru bağırdı. “Birincilik!”

Güveni yeniden inşa edin

İki yıl önce Bruins gerçekten berbat bir sezona doğru gidiyordu.

Ocak ayında deplasmanda Utah'a karşı alınan 46 puanlık yenilgi, takımın 6-10'luk bir rekora sahip olmasına neden oldu ve bir maç daha kazanıp kazanamayacağına dair şüpheleri artırdı.

UCLA sonraki dokuz maçın sekizini kazanmaya devam etti. Ne değişti? Başlangıç ​​olarak Cronin, oyuncularına kazanmak için değil, kazanmak için gereken küçük şeyleri yapma konusunda endişelenmelerini söyledi.

Faydasını gördü.

Bruins, sezon sonu düşüşünden önce Pac-12'de mücadele etmenin eşiğindeydi.

Belki de Los Angeles'ta hiç kimse, uykusuz geceler ve kaybetmenin getirdiği sefil varoluş hakkında düşünen Cronin kadar kazanmaya istekli değildir.

Hiçbir şey olmasa da işinin getirdiği beklentileri tamamen anlıyor. Cronin'in buranın UCLA olduğunu anlaması için herhangi bir okul kıyafetine ihtiyacı yok.