UCLA erkek basketbol takımı Big Ten yarışında ilerlemeyi umuyorsa, bunu yapmanın şimdi tam zamanı.
Dört gün önce UCLA'nın sıralamadaki bir rakibe karşı ilk zaferi olan 4 Numaralı Purdue'nin yenilgisinden ivme kazanan Bruins, Cumartesi öğleden sonra Northwestern'e karşı mücadelede mutlaka kazanılması gereken bir yaklaşım benimsedi ve Pauley Pavilion'da 71-64 kazandı.
Bu, West Coast'ta altı maçlık bir mücadelenin ortasında, kendi sahasında beş maçla oynayan bir takım için üst üste ikinci ve beş maçta dördüncü galibiyetti. Sonraki dördü, konferans sıralamasında kendilerinden daha aşağıda olan takımlarla karşı karşıya gelecek.
Tyler Bilodeau ve Trent Perry 18'er sayı, Donovan Dent 13 sayı ve Eric Dailey Jr. 11 sayı ve 8 ribauntla oynadı. Bilodeau, 18 maçın 16'sında en az 10 sayı attı, toplam yedi kez 20 veya daha fazla sayı attı ve guard Skyy Clark diz arkası sakatlığı nedeniyle sahalardan uzak kalırken, skor boşluğunun giderilmesine yardımcı oldu.
Bruins (14-6, 6-3) ilk yarıyı 12-1 önde kapattı. Ribaundda Northwestern'i 34-32 mağlup ettiler ve ikinci yarıda neredeyse 11 dakika boyunca Wildcats'in şut atmasını engellediler, ancak top kaybı savaşını kaybetmek (10'dan 9'a) ve serbest atış çizgisinde mücadele etmek (21'e 11) skoru koç Mick Cronin'in rahatlığı için çok yakın tuttu.
Cronin, “Geç saatlerde biraz yorgunluk yaşadık” dedi. “Çocuklar çok fazla dakika oynuyor… Skyy Clark bir şey söylemeden bu konferansta maç kazanıyoruz. Kimse ondan daha fazla geri dönmek istemiyor… onu geri alana kadar kaleyi tutmaya çalışıyoruz.”
Cumartesi günkü galibiyet ve Ohio State'in Cuma günü Michigan'daki yenilgisi UCLA'yı yedinci sıraya taşıdı. USC'nin Pazar günü Madison'da Badgers'ı yenmesi durumunda Bruins altıncı sırada Wisconsin ile berabere kalacak.
Perry, “Yerlerime ulaşmak ve uygulamak için çok çaba harcadım” diye ekledi. “Skyy'nin bana tavsiyesi agresif olmaya devam etmem oldu.”
UCLA, ilk yarının sonlarındaki 18-7'lik serisinde yerden sekize sekizdeydi ve Perry'nin şutuyla Bruins'e 14 sayılık bir üstünlük sağladı. İlk yarıyı 41-31 önde kapattılar.
Bruins, Indiana, Rutgers ve Washington'a karşı maçlar için Westwood'a dönmeden önce Çarşamba günü Oregon'da üst üste üç maça çıkacak. UCLA normal sezonu sıralamadaki takımlara karşı dört maçla (biri yenilmez Nebraska'ya karşı) ve ikisi rakip USC'ye karşı iki maçla tamamladığı için bu süreçteki galibiyetler kritik önem taşıyor. Geriye kalan 11 kişiden yalnızca üçü Pasifik saat diliminin dışında.
Cronin, “Eric Dailey'nin fizikselliği ve savunma ribaundları bizim için çok çok önemliydi” dedi. “Eğer turnike ve smaçlardan vazgeçmezseniz, insanları durdurma şansınız olur. Boyalı alanda sadece 24 sayıları vardı.”
UCLA forveti Tyler Bilodeau ikinci yarıda Northwestern'den Jake West'in üzerinden şut atıyor. Bilodeau, 17 maçta 15. kez çift haneli gol attı.
(Mark J. Terrill / Associated Press)
Big Ten sıralamasında 10. sırada yer alan (18,2 sayı) Bilodeau, ilk yarıda 16 sayı attı ve üç sayı aralığında dörtte dört sayı kaydetti. Salı günü üç sayılık basket atarak UCLA'ya o zamanki Hayır'dan bu yana ilk beşte yer alan bir rakibe karşı ilk zaferini kazandırdı. 7 Bruins, Cronin yönetimindeki üçüncü yılında 25 Ocak 2022'de 3 numaralı Arizona'yı 75-59 yendi.
Bilodeau, “İyi bir başlangıç yaptım ama evet, sonunda daha iyi bir performans sergileyebilirdik” dedi. “Bu bize ileriye dönük güven veriyor. Kendi sahamızda kazandığımız iki galibiyetin üzerine inşa etmeli ve ribaund ve savunmadaki hatalarımızı düzeltmeliyiz.”
UCLA taraftarları bu kış Pauley Pavilion'u henüz hayal kırıklığına uğratmadı; erkek ve kadın takımları kendi sahasında 21 maçın tamamını (12'si Cronin'in takımı tarafından) kazanmak için bir araya geldi.
Forvet Nick Martinelli, Çarşamba günü Galen Center'da ilk konferans galibiyetiyle USC'yi 74-68 mağlup ettikten sonra zirveye oturan Wildcats'te (9-11, 1-8) 20 sayı ve 8 ribaund yakaladı. Tre Singleton, Pauley Pavilion'da ilk kez sahneye çıkan ve Bruins karşısında 1-7'ye gerileyen Northwestern adına 12 sayı ekledi.
“Faul çizgisinde zorlandık ve [Northwestern coach] Chris Collins ikinci yarıda harika bir ayarlama yaptı,” dedi Cronin. “Bunu direğe atacak kimsemiz yok. Bugün bunun mücadelesini verdik.”
Martinelli'nin turnikesi Wildcats'i 1:08 kala 67-60 öne geçirdi, ancak Dailey 35 saniye kala faul yaptı ve her iki faul atışını da yaptı. Perry, anlaşmayı imzalamak için 11 saniye sonra bir çift serbest atış ekledi.
Cronin, “Nick yetenekli bir oyuncu” dedi. “Onun şutları için çalışmasını sağlamaya çalışıyorsunuz. Birçok oyuncumuz gibi o da çok fazla dakika oynadı.”
Bir yanıt yazın