Two Bit Circus, Santa Monica'nın açılır oyun salonu olarak geri döndü

Önümde parlak gümüş bir kutu duruyor; şık, zarif ve cesurca tanımlanmış çıkıntılı dikey çizgilerle, ona çok hafif bir vintage Art Deco görünümü veriyor. Tepesinde altın bir havalandırma var ve ızgarasındaki figürler uzaylı hiyeroglifleri gibi görünüyor. Bu, beni Santa Monica'nın Üçüncü Cadde Gezinti Alanı'ndan Dünya'nın yörüngesine götürecek bir asansörmüş gibi davranmam isteniyor.

İçeri adım atıyorum ve belirlenen numaranın üzerinde duruyorum. Dört pencere beni çevreliyor ve biri altımda oturuyor. Aslında bunlar oval, astronot beyazı çerçevelerin içinde oturan OLED TV'lerdir. Çok geçmeden, ortam, sakin müzikle çalkalanıyorum. Bir klima, kısmen televizyonlardan gelen ısıyı dengelemek için, kısmen de hareket hastalığının etkilerini azaltmak için soğuk bir esinti pompalıyor ve ardından simülasyon başlıyor. Güney Kaliforniya altımda kayboluyor ve birkaç dakika içinde yıldızlarla ve gezegenimizin ufkunun alacakaranlık mavisi tonlarıyla çevrelenmiş olarak Dünya'nın üzerinde süzülüyorum.

Tipik olarak, uzaya bir geziyi simüle etme deneyimi, tema parkları veya NASA eğitim tesislerinin malzemesidir. Ancak bu uzay asansörü, bu yılın başlarında şehir merkezindeki Sanat Bölgesi'ndeki 40.000 metrekarelik oyun alanını kapatan Two Bit Circus'un açılır bir oyun salonunun içinde bulunuyor. Konum tabanlı eğlencenin istikrarsız dünyasında – son yıllarda Void ve Dreamscape Immersive gibi hareketli, oyun merkezli, sanal gerçeklik odaklı girişimlerin gelip gittiği görüldü – Two Bit kapandığında en kötüsünü varsaymak güvenliydi.

Jetonla çalışan atari salonları, geleceğin teknolojileri ve sürükleyici tiyatrodan ilham alan oyunların karışımı, DisneyQuest, Star Trek: The Experience ve diğer gelecek vaat eden ancak başarısız olan deneylere katıldı mı? Hayır, Two Bit'in kalıcı bir alanla yeniden yükseleceğinden emin olan Two Bit'in kurucusu Brent Bushnell ısrar ediyor. Ancak ilk olarak, Third Street Promenade'de Cumartesi günü açılacak ve şu anda 5 Ocak'a kadar sürmesi planlanan çok haftalık bir pop-up deneyimi var, ancak Bushnell bir uzatmanın muhtemel olduğuna inanıyor – “bir aya kadar devam edeceğiz” Aylık bir karar” diyor.

Bushnell, Two Bit'in, şehir merkezindeki işlerinin toparlanamayacak kadar derin bir mali boşluk kazdığı pandemiden asla kurtulamadığını söylüyor. Bushnell, 2018'de açılan ilk lokasyona katılımla ilgili olarak “2019'da oraya çeyrek milyon insan getirdik” diyor. “Bu tam anlamıyla milyonlarca dolardı. 2020'de 2019'a göre %20 daha iyi durumdaydık. Bazen nasıl bir dünyada yaşayacağımızı merak ediyorum. 30 milyon dolarlık yatırımı kapatarak beş tanesini daha açıyordum.”

Tüm bu planlar nispeten hızlı bir şekilde buharlaştı. Örneğin Dallas'taki Two Bit lokasyonu 2023'te açıldı ancak yalnızca birkaç ay içinde kapandı. Downtown'ın Two Bit bölgesi bunu Nisan ayında nispeten ani bir şekilde takip etti, ancak Bushnell, Ocak ayında şirketin yeniden toparlanmak zorunda kalacağının açık olduğunu söylüyor.

Bushnell, Two Bit'in COVİD-19 kaynaklı kapanmaları hakkında, “Devasa bir şirketin bunu atlatacak derin cepleri yoktu” diyor ve birikmiş faturalar sonunda dayanılamayacak kadar fazla hale geldi. “Bu, bundan arınmak ve yeni bir başlangıç ​​yapmak için gerçek bir fırsat.”

Ve daha mütevazı bir şekilde. Third Street Promenade'in sıradan yemek mekanları ve büyük boy bir satranç tahtası kakofonisi arasında yer alan Two Bit'in Santa Monica mekanı 4.000 metrekaredir, bu da şehir merkezindeki konumun çok küçük bir kısmıdır. Bu, bazı Two Bit orijinallerinin (ekran ve projeksiyonların kullanıldığı balon patlatma mücadelesi gibi dijital karnaval oyunları veya hızdan ziyade arkadaşlarla veya yabancılarla senkronize şirket kurma üzerine kurulu bir tren yarışı oyunu) depoda kalacağı anlamına geliyor. Eski masa üstü oyunu Operation'dan ilham alan bir oda da dahil olmak üzere sözde “hikaye odaları” gibi, yalnızca burada dev bir kukla üzerinde derme çatma ameliyatlar gerçekleştirdik; oyun, hassasiyetten ziyade aptalca iletişimle ilgiliydi.

Yine de Two Bit misyonunun devam ettiği açık.

Örneğin merkezdeki bir bar, “kokteyl atıcısı” adını verdiği bir içki satacak. Bu aslında bir atış, ancak daha sonra katılımcılara bir Meta Quest 3 verilecek ve dijital yaratımların gerçek dünya çevremize yerleştirilmesine olanak tanıyan kulaklığın geçiş teknolojisini kullanarak 90 saniyelik bir oyun oynamaları istenecek. Temel olarak, Two Bit bar alanının etrafında uçuşan dev, kovboy şapkalı gözbebeklerine ateş edeceğiz. Benzer oyunlar Two Bit'in kapılarının dışında Promenade'de oynanacak; buna Quest kontrolörlerimizin sanal değneklere dönüşeceği ve bizlerin Santa Monica bölgesinde birbirimize ateş topları fırlatan büyücüler olacağımız fanteziden ilham alan bir oyun da dahil.

Oldukça katılımcı bir oyun şovundan ilham alan deneyim de dahil olmak üzere grup oyunları için de alan var. Burada konuklar kokteyl masalarının etrafında toplanacak, her oyuncuya büyük plastik atari düğmeleri olan kendi kutulu video oyun kumandası verilecek. Kısa, aptalca mini oyunlarda diğer konuklara karşı yarışacaklar; bazıları bizden çılgınca mümkün olduğu kadar çok düğmeye basmamızı istiyor, diğerleri ise daha çok test benzeri. Bunun bir versiyonu Two Bits' Arts District reklamında sahnelendi.

Bushnell'e göre son olarak Two Bit'in çok oyunculu oyunlara ağırlık verdiği stand-up oyunları var: “Frogger”, “Rampage”, “Joust”, “Zoo Keeper”, “Marble Madness” ve pek çok oyun arasında teklifler. Açılan pencerede kapıda 25$ giriş ücreti alınacak ve bu ücrete o günkü tüm oyunlar dahil olacak.

Ve en çok rağbet gören parça hiç şüphesiz yerel firma One World Immersive tarafından geliştirilen uzay asansörü olacak. Daha önce Santa Fe, NM merkezli sürükleyici sanat topluluğu Meow Wolf için çalışan Chris Clavio tarafından kurulan şirket, Two Bit'te yer alacak cihazı bir prototip olarak görüyor – örneğin kırılgan, yukarıda bahsedilenlerden yapılmış. TV'ler ve ahşap dolaplar. Clavio, deneyimdeki görüntülerin büyük ölçüde NASA'nın kamuya açık koleksiyonundan olduğunu söylüyor; çünkü uzay asansörünün nihai hedefi, onu müzelere ve okullara tanıtmaktır.

Zemin titreşirken gerçek bir kaldırma yoktur. Clavio, böyle bir ayrıntının gelecekteki bir baskıda bulunacağını umuyor, ancak ekrandaki hareket, fiziksel olarak sarsıcı olmayacak ve anlık bir inanamama hissine izin vermeyecek kadar yavaş. Uzayın içindeyken, binlerce parıldayan yıldızın harikasının ve yukarıdan bakıldığında gezegenimizin huzurunun tadını çıkararak bir sakinlik duygusu hissediyorum. Yolculuk sadece dört dakika sürüyor ama yine de misafirperver, sınırda meditatif ve anlık olarak onarıcı.

Clavio, “Bunun asıl amacı, insanlara gezegenin ihtişamını ve Dünya'nın ne kadar inanılmaz olduğunu göstermek ve bunun sevimsiz bir heyecan yolculuğu olmamasını sağlamaktı” diyor. “Bunun düşünmek için bir fırsat olmasını istiyoruz.”

Aynı zamanda Two Bit'in tanıdık ve beklenmedik oyunları sosyal etkileşime dayalı sürükleyici deneylerle birleştiren orijinal konseptinden de yararlanıyor; örneğin Two Bit takvimi bekarlar gecelerini ve hediye alışverişlerini içeriyor. Bushnell de konuklarını Snap'ten artırılmış gerçeklik cam ürünleriyle ağırlamaktan heyecan duyuyor ve Two Bit'in Üçüncü Cadde Gezinti Yolu'nda dolaşan dinozorların görüntülerini programladığını belirtiyor.

Sonuçta alan bir tür test olarak görülecek. Belki gelecekteki bir Santa Monica lokasyonu için ve ayrıca Two Bit'in şehir merkezinde olduğundan farklı bir izleyici kitlesi oluşturup oluşturamayacağını görmek için.

“Los Angeles şehir merkezindeyken yetişkinleri de alabiliyorduk ve kurumsal [events]Ancak aileler ve turistler biraz zorluk çıkardı” diyor Bushnell. “Bence Santa Monica'yı özel kılan şey, gerçekten her şeyi başarabilmeniz. Yani bu bizim için suları test etmek için bir keşif.

Ve elbette, bu suları uzaydan izleme deneyimini simüle etmek.