Başkan Trump ve Cumhuriyetçilerin sık sık hedefi olan ve sinir bozucu bir engel olan San Francisco Körfez Bölgesi Demokratı Eric Swalwell, Perşembe günü Kaliforniya valisi adaylığını açıkladı.
Kongre üyesi, Jimmy Kimmel'in ev sahipliği yaptığı ABC'nin gece yarısı programına katıldığı sırada teklifini açıkladı ve 2026 seçimlerinde ateş yakmanın yollarını arayan adaylarla dolu kalabalık, biraz uykulu yarışa biraz Hollywood havası kattı.
Seçmenlerin yarışa olan ilgisi, özellikle Kaliforniya'nın en önde gelen iki Demokratının (eski Başkan Yardımcısı Kamala Harris ve mevcut ABD Senatörü Alex Padilla) aylarca süren spekülasyonların ardından yarışı atlamayı seçmesinden sonra nispeten can çekişmeye devam ediyor. Kayıtlı seçmenlerin yaklaşık %44'ü Ekim ayının sonlarında, Birliğin en kalabalık eyaleti ve dünyanın dördüncü büyük ekonomisine sahip olan Kaliforniya'ya liderlik etmek için tercih ettikleri adayı seçmediklerini söyledi.
Ancak yarışta gişe rekorları kıran bir adayın olmayışı, diğerlerini yarışa katılmaya teşvik etmeye devam ediyor. Bu haftanın başında, milyarder hedge fonu kurucusu Tom Steyer teklifini açıkladı ve diğer tanınmış Demokratlar olası bir yarışı araştırıyor.
45 yaşındaki eski Cumhuriyetçi ve 2020'de başarısız bir şekilde başkanlığa aday olan eski savcı Swalwell, kararının Kaliforniya'nın karşı karşıya olduğu ciddi sorunlar ve Trump'ın Beyaz Saray'dayken eyalete ve ulusa yönelik oluşturduğu tehditlerden kaynaklandığını söyledi.
Swalwell, The Times'a verdiği bir röportajda şunları söyledi: “İnsanlar korkuyor ve fiyatlar yüksek ve Kaliforniya'nın bir sonraki valisinin iki işi olduğunu görüyorum; biri şimdiye kadarki en kötü başkanı evlerimizden, sokaklarımızdan ve hayatlarımızdan uzak tutmak.” “İkinci iş, benim yeni bir Kaliforniya dediğim şeyi getirmek; bu da özellikle ve en dokunaklı şekilde, ülkedeki en yüksek işsizlik oranına sahip olduğumuz ve ilk kez ev alacak biri için ortalama yaşın 40 olduğu bir eyalette konut ve satın alınabilirlik ile ilgili ve bu yüzden bunu düşürmemiz gerekiyor.”
Vali Gavin Newsom, görev süresi sınırlamaları nedeniyle yeniden seçilmek için aday olamıyor ve şu anda 2028 başkanlık adaylığını değerlendiriyor.
Swalwell de dahil olmak üzere yarıştaki adayların hiçbiri Kaliforniya'nın en yeni valileri olan Newsom, Kaliforniya'nın siyasi ikonu Jerry Brown ve film yıldızı Arnold Schwarzenegger'in eyalet çapındaki şöhretine, başarısına veya bağış toplama becerisine sahip değil.
Newsom'un eski özel kalemi Jim DeBoo, Salı günü USC'de düzenlenen bir siyasi konferansta, “Son üç valiye bakarsanız hepsinin kişilikleri olduğunu görürsünüz” dedi. Kalabalık yarışta yer alan adaylar hakkında, siyasi inançlarına rağmen “şu anda sahaya baktığınızda çoğu kişi pek bir şey bilmiyor”.
Gelecek yıl valilik için yaklaşık bir düzine önde gelen Demokrat ve Cumhuriyetçi yarışacak: Irvine eski Temsilcisi Katie Porter, eski Los Angeles Belediye Başkanı Antonio Villaraigosa: Riverside İlçesi Şerifi Chad Bianco, eski ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Sekreteri Xavier Becerra, eyalet Supt. Halk Eğitimi Müdürü Tony Thurmond; eski Kontrolör Betty Yee ve muhafazakar yorumcu Steve Hilton. Ve milyarder emlak geliştiricisi Rick Caruso ve Atty hakkında spekülasyonlar dönmeye devam ediyor. General Rob Bonta'nın yarışa katılması muhtemel.
Perşembe günü Thurmond, eğitim, sağlık, yangınla mücadele ve inşaatı finanse etmek için zenginlere vergi getirilmesini önerdi. Teklif kısmen Steyer ve Caruso'ya yönelik kurnazca bir kazı olarak görüldü; her ikisi de servetlerini daha önceki başkanlık seçimlerini finanse etmek için kullanmıştı.
Çevrimiçi bir videoda “Karşı çıkanlar, Kaliforniya'nın aşırı zenginlerinin zaten yeterince para ödediğini ve milyarderlerin vergilendirilmesinin inovasyonu bastıracağını ve şirketleri eyaletimizi terk etmeye zorlayacağını söylüyor” dedi. “Ben onu satın almıyorum.”
Steyer, Cuma günü yayınlanmaya başlayacak bir reklamda Kaliforniya'da oluşturduğu hedge fonundan ayrılma kararını eyalet sakinlerine geri verme arzusunun bir örneği olarak resmetti.
“Gerçekten çok basit. Hayat pahalılığı krizlerinin üstesinden gelin ya da yoldan çekilin. Kaliforniyalılar ülkedeki en çalışkan insanlardır. Ancak asıl soru bundan kimin yararlandığıdır” diyor reklamda, eyalet vergilerini ödemeyi reddeden şirketlerin yanı sıra petrol ve tütün şirketlerini de ele aldığını öne sürüyor. “Hadi işin püf noktalarına geçelim: Burada yaşamak çok pahalı.”
Porter ayrıca Steyer'in peşine düştü; bu da Haziran ön seçimleri hızla yaklaşırken yarışın yoğunluğunun arttığının bir başka işareti.
Çarşamba günü X'te şöyle yazmıştı: “Irkımızdaki yeni bir milyarder, büyümesine yardımcı olarak zengin olduğu endüstrilerle (fosil yakıt şirketleri, tütün ve özel göçmen gözaltı tesisleri) mücadele edeceğini, bunun Kaliforniyalılara büyük bir bedel ödeyeceğini iddia ediyor.”
Eski kongre üyesi, bir muhabiri azarladığı ve bir yardımcısına küfür ettiği videoların ortaya çıkmasının ardından, valilik yarışındaki Demokrat rakiplerinin son saldırılarına maruz kalmıştı. Yee yarıştan çekilmesi gerektiğini söyledi ve Villaraigosa reklamlarda onu kızdırdı.
Villaraigosa ayrıca, Becerra'nın Biden yönetiminde görev yaptığı sırada kampanya hesaplarından birinden gelen paranın eski genelkurmay başkanına aktarılmasını içeren geçen hafta Sacramento'yu sarsan skandalla bağlantısı nedeniyle Becerra'ya saldırdı.
Schwarzenegger, Brown ve Harris için çalışan ve şu anda Meclis Başkanı Robert Rivas'a danışmanlık yapan Elizabeth Ashford, “Kaliforniya'da güçlü veya sağlam bir muhalefet partimiz yok, bu yüzden ön seçimlerde dans pistinde bu aksiyonun çoğunu, tabii ki Demokratlar arasında görmek istersiniz, ki bu ilginç olacak” dedi. “Açıkçası bu insanlar arasında çok uzun süreli ilişkiler, uzun süreli sadakatler ve etkileşimler var. Peki ne olacak? Büyük bir soru işareti.”
Kaliforniya'yı Trump'ın politikalarından ve siyasi kinciliğinden koruma ve eyaletin karşılanabilirliği, barınma ve evsizlik kriziyle başa çıkma yeteneği, Swalwell'in valinin malikanesine giden potansiyel yolu açısından çok önemli olacak. Kimmel'in programı hakkındaki kararını açıklama seçimi çok açıktı; sunucunun programı, Kimmel'in muhafazakar aktivist Charlie Kirk'ün vurularak öldürülmesi hakkında yorum yapmasının ardından Trump'ın baskısı altında Walt Disney'e ait ABC tarafından kısa süreliğine askıya alındı.
Kimmel, ikisi eyaletin geleceğini tartışmadan önce, kongre üyesinin Washington DC'deki meslektaşlarına Kimmel yanlısı ürünleri dağıtması da dahil olmak üzere, Swalwell'e bu dönemdeki desteği için teşekkür etti.
Swalwell, “Kaliforniya'yı seviyorum, burası dünyanın en harika ülkesi. Ülke” dedi. “Fakat Kaliforniyalıların tarlalarda ICE ajanları ya da sokaklarımızdaki birliklerle çalıştıklarını görmek bu yüzden beni sinirlendiriyor. Bu korkunç. Kanser araştırmaları iptal ediliyor. Bakması berbat. Ve eyaletimizin, bu büyük eyaletin bir savaşçıya ve bir koruyucuya, fiyatları düşürecek, ücretleri yükseltecek birine ihtiyacı var.”
Kaliforniyalıların gece geç saatlerde televizyonda kampanyalarını duyurdukları bir geçmişi var. Schwarzenegger, 2003'teki valilik teklifini Jay Leno'nun ev sahipliği yaptığı “The Tonight Show”da başlattı; Swalwell, “Stephen Colbert ile Geç Gösteri”de başarısız başkanlık adaylığını duyurdu.
Swalwell, Temsilciler Meclisi İstihbarat Komitesi üyesi olarak yaklaşık 40 ülkeye seyahat ettiğini ve Trump yönetiminin kanser araştırmaları ve diğer programlarda yaptığı kesintiler göz önüne alındığında, Kaliforniya için küresel araştırma parası bulmak üzere bir elçilik programı oluşturarak kurduğu ilişkilerden yararlanmaya çalışacağını söyledi.
Kongre üyesi belki de en çok kablolu haber programlarında Trump'ı eleştirmesiyle tanınıyor. Ama aynı zamanda çok sayıda saldırıyla da karşılaştı.
2020'de Swalwell, kongre kampanyası için para toplayan Çinli casus Fang Fang ile olan ilişkisi nedeniyle incelemeye alındı. İstihbarat yetkililerinin kendisine ve diğer Kongre üyelerine Çin'in yasama organına sızma çabaları hakkında bilgi vermesinin ardından 2015 yılında onunla bağlarını kesti. Uygunsuzlukla suçlanmadı.
Kendisi aynı zamanda Adalet Bakanlığı tarafından ipotek dolandırıcılığı iddiaları nedeniyle soruşturuluyor, kendisi ise Trump'ı gırtlaktan eleştirdiği için bu iddiaları bir ceza olarak görmezden geldi.
Swalwell, 2012'de Demokrat arkadaşı Pete Stark'ı yenerek Kongre'ye seçilmeden önce Dublin'in Doğu Körfezi şehrinin Belediye Meclisinde görev yaptı.
Iowa yerlisi olan Swalwell, o zamanlar “Scrublin” olarak lekelenen “düşük gelirli beklentilerin olduğu bir kasaba” olduğunu söylediği Dublin'de büyüdü. Hukuk fakültesinden mezun olduktan sonra Dublin'in dönüşümüne yardımcı olan yerel planlama komisyonunda görev yaptığını söyledi. Kasaba konutları artırdı, Fortune 500'deki işverenlerin ilgisini çekti, üniversiteye giden öğrenci sayısını katlanarak artırdı ve okulları, yaşlı vatandaşlara yönelik kaynakları, polis ve itfaiye hizmetlerini iyileştirmek için geliştiricilerden yararlandı.
“Kimsenin alışveriş yapmaya gücünün yetmeyeceği bir Tam Gıdamız var” dedi.
Bir yanıt yazın