DEVLET KOLEJİ, Pa. — Son dakikalarda Trent Perry aldığı sert faul nedeniyle sahaya yuvarlandı. Ayağa kalktığında serbest atış çizgisine doğru yürürken yüzüne geniş bir gülümseme yayıldı.
Etrafında gelişen her şey hakkında iyi hissetmemek imkansızdı.
Sabit bir yükselişin ardından, Perry'nin sakatlanan takım arkadaşının başlangıç kadrosundaki yerini alma şansı vererek üretimini artırmasının ardından, UCLA ikinci sınıf guardı burada yağmurlu ve soğuk bir gecede yeni zirvelere ulaştı.
Yaptığı her hamlede kendini gösteren yüksek bir özgüvenle oynayan Perry, kariyerindeki en yüksek 30 sayının 22'sini Çarşamba gecesi Bryce Jordan Center'da ikinci yarıda atarak, Bruins'in Penn State'i 71-60 yendiği maçta takımını erken bir kırgınlıktan kurtardı.
Perry'nin ikinci yarıdaki dört üçlük atağının her biri çok önemli anlarda geldi; Donovan Dent'in köşeden attığı ve Bruins'in farkını beş sayıya çıkaran pas da dahil. Daha sonra şut saatinin sonuna bir üçlük atarak takımının avantajını çift hanelere taşıdı.
13 şutun yedisini, sekiz üç sayılık atıştan dördünü ve 12 serbest atışın tamamını atan Perry, “Bütün koçlar bana 'Bırak uçsun, agresif ol' diyordu” dedi. “Yani Skyy ile [Clark] Dışarıda bana 'Donny ile oynuyorsun, o seni bulacak, saldırgan olacak' diyorlar ve olan da bu.”
Forvet Tyler Bilodeau, son üç gündür kendisini yatalak bırakan hastalıktan kurtuldu ve Bruins, 13'e 7 şutunda 21 sayı ekledi. Bruins, %42.6 şut atmasına rağmen Nittany Lions'ın %43.5'lik oranına karşılık, 11 ribaund daha alıp her serbest atıştan faydalanarak galibiyeti elde etti.
Perry ve Bilodeau'nun büyük gösterileri, ilk beşteki Dent, Eric Dailey Jr. ve Xavier Booker'ın 10 şutun tamamını kaçırırken sadece iki puan topladıkları göz önüne alındığında özellikle çok önemliydi. Dent, değerlendirme sırasında ilk yarıda kafasına erken bir darbe alarak onu dokuz dakikayla sınırladıktan sonra affedilebilirdi.
UCLA (toplamda 12-5, 4-2 Big Ten) ilk 10 üç sayılık atışından birini attıktan sonra şut dokunuşunu buldu ve sonraki 14 atıştan dokuzunu gole çevirdi. Bruins ayrıca 21 serbest atışın hepsini kullandı.
Bruins, bu ayın başlarında Iowa'ya yenildiği maçın ikinci yarısında hamstringinden sakatlanan Clark olmadan üst üste üçüncü maçını oynuyordu. UCLA koçu Mick Cronin, Clark'ın Cumartesi günü Ohio State'e karşı oynayacağı maç için şüpheli olduğunu düşündüğünü ve Clark'ın “şut atışlarında iyi göründüğünü” kabul ederek bir umut ışığı sağladığını söyledi.
Penn State ayrıca ilk yarının sonlarında, önde gelen golcü Freddie Dilione V'nin sağ ayak bileğinden sakatlanıp bir daha geri dönmemek üzere ayrıldığında kendisini bir oyuncu geride buldu. Guard Dominick Stewart, Nittany Lions'a (9-8, 0-6) 16 sayıyla liderlik etti.
Bruins'in üst üste ikinci galibiyet yolunda başka olumlu yönleri de vardı. Yedek pivot Steven Jamerson II, çok ihtiyaç duyulan tempoyu sağlamaya devam etti ve sekiz sayının yanı sıra beşi hücumda olmak üzere sekiz ribaunt topladı. Ayrıca Penn State'li Melih Tunca'nın birçok hamlede önünde kalarak yürüme ihlali yapmasına neden oldu.
Bir diğer büyük destek ise kırmızı gömlekli birinci sınıf gardiyanı Eric Freeny'den geldi. Kariyerinin ilk altı üçlük atışını kaçıran Freeny, uzak mesafeden iki şutu kendinden emin bir şekilde gömdü, üç ribaund aldı ve yedek kulübesinden 22 dakika uzaktayken sıkı savunma oynadı.
Ancak en büyük katkı tartışmasız Perry'den geldi; onun yükselişi hâlâ istikrar bulmaya çalışan bir takımı ayakta tuttu.
İlk başlangıcında Clark'ın yerine 15, ikincisinde ise 16 sayı atan Perry, Nittany Lions'a karşı neredeyse bu performansların toplamını tutturabildi. Bu arada Clark ve Bilodeau'dan sonra bu sezon bir maçta en az 30 sayı atan üçüncü Bruin oldu.
Cronin, “Onu artık bir hücum oyuncusu olarak tereddüt etmeyeceği bir noktaya getirdim” dedi ve “ve bunun onun için önemli olduğunu düşünüyorum ve bu onun için çok önemli ve bunu yapmaya devam etmesi gerekiyor.”
Cronin bunu nasıl yaptı?
Cronin, “Topa şut atmayan oyunculara bağırıyorum; sonuçta top kaybı oluyor” dedi. “Vur onu. Bırak uçsun dostum; içeri girebilir. Uçmasına izin vermelisin. Çekingen olamazsın.”
Perry, her ikisi de antrenör olan ebeveynleri Trent Perry II ve Jessica Oliva'dan da kendine olan güveninin arttığını söyledi.
Perry, “'Kendinize güvenin, işler istediğiniz gibi gelecektir, savunma yapmaya devam edin, coşkulu olmaya devam edin, hücum gelecektir' diye vaaz veriyorlardı” dedi. “Bu gece de böyle oldu.”
Daha sonra iki muhabirle buluştuğunda yüzünde nadiren bir gülümseme bırakan Perry, sağ dirseğinin nasıl kötü bir şekilde kesildiğini hatırlamadığını söyledi.
“Hiçbir fikrim yok” dedi kanlı yaraya bakarak. “Bu harika bir soru.”
Birkaç dakika sonra Dent, grubun yanından geçti, gözleri Perry'ye kilitlenmişti, takım arkadaşının büyük gecesini kutlamak için kollarını kaldırmıştı. Perry bir kez daha gülümsedi, önünde yarım sezon daha var ve muhtemelen elinden gelenin en iyisini yapacak.
Bir yanıt yazın