Toplum Sağlığı Merkezi Fonunun Sona Ermesinin Yaklaşması FQHC'ler İçin Mali Belirsizlik Sunuyor

Kamu Sağlığı Hizmetleri Yasasının 330. Maddesi federal Sağlık Merkezi Programını oluşturdu. ABD Sağlık ve İnsan Hizmetleri Departmanı (HHS) bünyesindeki Sağlık Kaynakları ve Hizmetleri İdaresi (HRSA), programı yönetir ve düşük gelirli bireylere bakım sağlayan sağlık merkezlerini desteklemek için ödüller verir.

Kongre, 2011 yılında bu sağlık merkezlerine ödeneklerin artırılması amacıyla Hasta Koruma ve Uygun Fiyatlı Bakım Yasası aracılığıyla Toplum Sağlık Merkezi Fonu'nu (CHCF) kurdu. CHCF, ABD Sağlık Merkezlerine federal finansmanın yaklaşık yüzde 70'ini sağlıyor. Sağlık merkezleri, yeni ve gerekli personeli işe almak, tesisler inşa etmek ve iyileştirmek ve yeni tesisleri hizmete açmak vb. için KHCF ödeneklerini kullanmıştır. KHCF, ülke çapındaki sağlık merkezleri için önemli bir mali dengeleyici haline gelmiştir, ancak şu anda 30 Ocak 2026'da sona erecek ve geleceğe yönelik mali belirsizlik sunacaktır.

Mart 2025'te Meclis ve Senato, 30 Eylül 2025'e kadar yıllık 4,26 milyar ABD doları tutarında CHCF ödeneği sağlamaya devam edilmesi yönünde devam eden bir kararı kabul etti. 16 Eylül 2025'te Meclis Ödenek Komitesi çoğunluğu, finansmanı 30 Ocak 2026'ya kadar uzatan Devamlı Ödenek ve Uzatma Yasasını onayladı. Bu son kararlar, sağlık merkezleri için mali belirsizliğe katkıda bulunan ve onları personel işe alma, hizmetleri genişletme ve uzun vadeli yatırımlar yapma gibi stratejik kararlar almaktan alıkoyan, CHCF için kısa vadeli finansman uzatmalarının uzatılmış eğilimi ile tutarlıdır. Ulusal Toplum Sağlığı Merkezleri Birliği'ne göre, sağlık merkezlerinin yüzde 42'sinin yalnızca 90 günlük veya daha az nakit rezervi var, dolayısıyla CHCF finansmanının kaybı bu merkezlerin sürdürülebilirliğini tehdit edebilir. CHCF ödeneklerinin sona ermesinin yaklaşmasına rağmen, finansmanı artırmaya yönelik iki partili çabalar da mevcut.

Kongre Üyesi Cathy Anne McMorris Rodgers (R-WA), 8 Eylül 2023'te Daha Düşük Maliyetler, Daha Fazla Şeffaflık Yasasını tanıttı. Tasarı, sağlık merkezleri için zorunlu finansmanda önemli bir artış sağlayacaktı. Temsilciler Meclisi tasarıyı 320'ye 71 oyla kabul etti ancak Senato oylama yapmadı. Ayrı bir gelişmede, Senatör Bernie Sanders (I-VT) 19 Eylül 2023'te İki Partili Temel Bakım ve Sağlık İşgücü Yasasını tanıttı. Tasarı, sağlık merkezleri için zorunlu finansmanı üç yıl boyunca 5,8 milyar dolara çıkaracaktı ancak Temsilciler Meclisi'nden oy alamadı. Her iki yasa tasarısının da süresi 3 Ocak 2025'te doldu ve oylanmak üzere Temsilciler Meclisi'ne yeniden sunulması gerekti. Ulusal Toplum Sağlığı Merkezleri Birliği de dahil olmak üzere savunuculuk grupları, Kongre'yi sağlık merkezleri için fon sağlamaya ve CHCF'nin 30 Ocak'ta sona ermesinden önce Kongre'nin 2026 mali yılı için yıllık ihtiyari ödeneklere finansmanı dahil etmesini sağlamak için onlarla işbirliği yapmaya çağırıyor.

Hükümetin 30 Ocak'tan önce devam eden bir kararı çıkaramaması halinde, CHCF'nin son kullanma tarihinden sonra sağlık merkezlerine yeni ödüller veremeyebileceği belirtiliyor. Bununla birlikte, 30 Ocak'tan önce verilen mevcut CHCF ödüllerine sahip sağlık merkezleri, HHS tarafından federal hibeler için tek tip idari gereklilikler oluşturmak üzere yürürlüğe giren Federal Düzenlemeler Kanunu'nun HHS 45 CFR § 75.309'u uyarınca hibenin uygulama süresi boyunca bu ödüllerden yararlanmaya devam edebilecektir. Bu düzenleme, bir hibenin uygulama süresinin yasal sürenin sona ermesinden sonra da devam etmesi halinde, sağlık merkezlerinin bu süre boyunca bu fonlardan yararlanmaya devam edebileceğini belirtmektedir. HRSA, bu yönetmeliğe uygunluğu izler ve sağlık merkezlerinin, performans dönemi boyunca yapılan çekilişlerin uygun olduğunu doğrulamak için tüm faturaların, maaş bordrosu kayıtlarının, makbuzların vb. tarihli kopyalarını saklamasını zorunlu kılar. Ne yazık ki, devam eden bir kararın alınmaması ve performans süresinin sona ermesi durumunda sağlık merkezi, HHS'den bir uzatma almadığı sürece, ödülden yararlanamayacak ve yükümlülüklerini tasfiye etmek için 90 gün süresine sahip olacaktır.

Günün sonunda, CFHC'nin devamı, ülkenin sağlık sistemi ve ülkenin yetersiz ve sigortasız nüfusunun ihtiyaç duydukları gerekli tıbbi hizmetleri alabilmesi açısından kritik öneme sahiptir. Finansmana devam edilmezse, bunun ulusumuzun genel sağlığında bir bozulmaya, bekleme sürelerinin uzamasına ve hastane sistemlerimizde aşırı kalabalıklaşmaya yol açması muhtemeldir.

Yazar: Anthony Whelan, Yeminli Mali Müşavir | awhelan@Finans

Toplum Sağlığı Merkezi Fonunun Sona Ermesinin Yaklaşması Sonrası FQHC'ler İçin Mali Belirsizlik Sunuyor yazısı ilk olarak Withum'da yayınlandı.