SACRAMENTO — 2023'teki Los Angeles yazar grevi sırasında Demokrat Temsilci Eric Swalwell, Hollywood'daki bağışçılarına ulaşmak ve onlara yardım etmek için ne yapabileceğini sormak istedi. Ancak birçok kampanyasına destek veren senaristleri bulmanın kolay bir yolu yoktu.
Böylece Swalwell ve kongre özel kalemi, kampanya bağış toplama verilerini inceleyen ve analiz eden bir yapay zeka teknoloji şirketi kurdu.
Şirket o zamandan beri Senatör Adam Schiff (D-Calif.) ve Temsilci Jimmy Gomez (D-Los Angeles) dahil olmak üzere düzinelerce siyasi kampanya tarafından kullanıldı. Swalwell'in Kaliforniya valiliği için yürüttüğü kampanyada bile Findraiser adlı yapay zeka şirketi işe alındı.
Ancak şirketin yatırımcıları da dahil olmak üzere Swalwell'in özel girişimiyle ilgili bazı ayrıntılar belirsizliğini koruyor.
Kâr amacı gütmeyen tüketici hakları savunuculuğu kuruluşu Public Citizen'da hükümet etiği uzmanı olan Craig Holman, tüm ticari etkileşimler piyasa değeri üzerinden ücretlendirildiği sürece, adayların kendi kampanyalarını veya başkalarının kampanyalarını tanıtmak için kendi işletmelerini kullanmalarının yaygın ve yasal olduğunu söyledi.
Kendisi, Swalwell'in işi hakkında özel olarak konuşabileceğini ancak Kongre'deki rolüyle ilgili olarak, birinin konumunu kişisel parasal kazanç için kullanmasını engelleyen etik kurallara aykırı davranmamak için bunu yapamayacağını söyledi.
Holman, Swalwell'in şirketinin tüm yatırımcılarını kamuya açıklamamasını “tuhaf ve politik açıdan mantıksız” olarak nitelendirdi.
2013'ten bu yana Kongre'de Kuzey Kaliforniya'yı temsil eden Swalwell, yakın tarihli bir ankete göre valilik yarışında en iyi Demokratlar arasında yer alıyor ancak şu ana kadar adaylardan hiçbirinde ayrılıkçı bir fark yok.
Bir zamanlar personel şefi, mevcut kampanya yöneticisi ve Findraiser CEO'su Yardena Wolf, Ekim ayında yayınlanan bir podcast röportajında Findraiser'ın kârlılığa yakın olduğunu söyledi.
Federal hükümete yapılan başvurulara göre şirket, 2025-26 döneminde kongre kampanyalarından 67.400 dolardan fazla para aldı.
İstisnalar hariç, Kongre üyelerinin dışarıdan şirket sahibi olmaları veya dışarıdan küçük bir maaş kabul etmeleri yasaklanmamıştır. Kaliforniya eyaletine yaptığı başvurulara göre Swalwell şirketten herhangi bir gelir elde etmiyor, ancak şirketin satılması halinde bundan faydalanabilecek.
Bir Swalwell sözcüsü, “Findraiser, Demokrat kampanyaların daha verimli iletişim kurmasına yardımcı olan, piyasadaki diğer yüzlerce araç gibi bir platformdur” dedi. “Kongre üyesi Swalwell ve Findraiser ekibi, aracın tasarımı ve uygulanması konusunda her aşamada Temsilciler Meclisi Etik Komitesi'ne danıştı.”
Yine de kamu hizmeti ile özel işletmeyi karıştırmanın etik sorunları nasıl artırabileceğinin altını çiziyor.
Wolf, The Times'a Findraiser yatırımcılarından hiçbirinin Kongre önünde işi olmadığını söyledi ancak destekçilerin isimlerini açıklamayı reddetti.
Bu ay eyalete sunulan kampanya finansmanı belgelerine göre Findraiser'ın adil piyasa değeri 100.001 ila 1 milyon dolar arasında.
Swalwell, kendisinin parça sahibi olduğunu belgelerde belirtti. Kongre üyesi ve Wolf'un yanı sıra şirketin eyalet listesinde yer alan diğer üyesi de etkinlik işi yürüten Paul Mandell'dir.
Şirketin web sitesi, “bağış toplama veritabanı aramalarınızı güçlendiren, kullanımı kolay, yapay zeka destekli bir sohbet robotu” sağladığıyla övünüyor. Türünün ilk örneği olan bu araç, siyasi bağış toplama veritabanınızın üzerinde yer alıyor ve basit, sezgisel sorular sormanıza ve ihtiyacınız olan sonuçları anında almanıza olanak tanıyor.”
Web sitesinde ayrıca, Findraiser'ın “kampanyaların doğru bağışçılarla bağlantı kurmasını ve kazanmak için ihtiyaç duydukları şeyi artırmasını her zamankinden daha kolay” hale getiren yapay zeka teknolojisini sağladığını söyleyen eski Demokratik Ulusal Komite Başkanı Jaime Harrison'un da bulunduğu referanslar da yer alıyor.
Federal kampanya finansmanı kayıtları, kampanyaların Findraiser'ı kullanmak için ödediği para miktarının nominal olduğunu gösteriyor. 2025-26 döngüsü sırasında Swalwell'in Kongre kampanyası Findraiser'a 6.630 dolar ödediğini bildirdi. Valilik kampanyası sırasında şirkete 975 dolar ödedi.
Wolf, The Times'a verdiği röportajda şirketin personeli veya müşterilerden ne kadar ücret aldığı hakkında ayrıntılı bilgi vermeyi reddetti.
Siyasi podcast “The Great Battlefield” ile yaptığı röportajda yazarların grevinin Findraiser için itici güç olduğunu anlattı ve ismi Swalwell'in bulduğunu söyledi.
Bir Kongre üyesinin genelkurmay başkanıyla şirket kurmasının “oldukça sıra dışı” olduğunu kabul etti. Ayrıca, “bizim dürüst olduğumuzdan ve her şeyin koşer olduğundan emin olmak için avukatlar arasında pek çok etik ve ileri geri hareket olduğunu” söyledi.
Findraiser'ın diğer şeylerin yanı sıra Swalwell'in kampanyalarının daha fazla para kazanmasına yardımcı olduğunu söyledi. Wolf, örneğin kampanyanın Swalwell'e küçük meblağlar veren ancak diğer politikacılara daha büyük çekler veren bağışçıları tespit edebildiğini söyledi.
“Böyle insanlarla toplantılar ayarlayabildik ve onların da katkıları arttı.”
Wolf, Wolf'un yanı sıra hem Swalwell'in kampanyasında hem de hükümet ofisinde çalışan bir başka personele de Findraiser için dijital çalışmalar yapması için bir sözleşme yoluyla ödeme yapıldığını doğruladı.
İki partili bir savunuculuk grubu olan Issue One'ın siyaset reformunda para direktörü Michael Beckel, bir Kongre üyesinin kendi şirketini işe alması konusunda herhangi bir yasak olmamasına rağmen seçmenlerin bir sorun algılayabileceğini söyledi.
“Seçmenler kendi çıkarlarını gözetmeyi, bir adayın kamu hizmeti yerine kişisel zenginleşmeye öncelik verdiğinin kanıtı olarak görebilir, bu da seçimlere ve hükümet kurumlarına olan güvene zarar verir” dedi.
“Bağışçılar, adaya kişisel olarak fayda sağlayacağını bilerek para verirlerse bu, siyasi sistemin bütünlüğüne zarar verir.”
Swalwell'in kampanyası Beckel'in açıklamalarına yanıt vermeyi reddetti.
Wolf geçen yıl podcast röportajında işin “gerçekten iyi gittiğini” söyledi.
Wolf, “Bunu kullanan PAC'lerimiz var. İlk kez aday olanlarımızın yanı sıra bunu kullanan 20 yıllık görevdeki adaylarımız da var. Kongre yarışlarımız ve Senato yarışlarımız var” dedi.
2024 civarında şirketin beta testi sunmaya başladığını söyledi.
Wolf, “Açıkçası hem Eric'in hem de benim ağım siyasi alanda yer alan ve günlük hayatta insanlarla konuştuğumuzda, 'Ben de bunu kullanmak istiyorum' diyen insanlar vardı” dedi Wolf. “Ve böylece beta testini tamamlayan bir grup insanımız oldu.”
Swalwell'in kampanyasının bir sözcüsü, “Findraiser, ülke çapındaki kampanyalar arasında kulaktan kulağa yayıldı. Bir kampanyanın veya adayın bu aracı kullanma kararı, onların seçimine ve kuruluşlarının stratejik önceliklendirmesine bağlıdır” dedi.
The Times, son federal başvurularda Findraiser kullanıldığını bildiren 16 kongre kampanyasıyla temasa geçti. Kimse The Times'a şirketi nasıl işe aldıklarını anlatamadı.
Hem Schiff hem de Gomez, valilik kampanyasında Swalwell'i destekledi.
Schiff geçen yıl iki aylık Findraiser hizmetleri için yaklaşık 2.000 dolar ödedi. Ancak Wolf, podcast röportajında Findraiser'ın Schiff ile “çok” çalıştığını söyledi.
Schiff'in kampanyasının sözcüsü Ian Mariani, şirketin “ekibimiz tarafından kullanılan birçok kampanya tedarikçisinden biri olduğunu ve birçok kişiyle etkileşim kurmamıza yardımcı olduğunu” söyledi.
Bir yanıt yazın