Tanıdığınız herkes gemi yolculuğuna çıkıyor

Bu yaz pek çok insan deniz bacaklarına kavuşacak.

Tatilciler giderek daha büyük gemilere akın ederken ve operatörler, çoğu ilk kez seyahat eden yolculardan oluşan pandemi sonrası rezervasyonlardaki artışı karşılamak için yarışırken, son birkaç yıldır limanlar yolcu gemileriyle doldu. Sektör bu yıl daha da fazlasını bekliyor.

San Francisco merkezli bir uçuş görevlisi olan Benjamin Xiang, “gezi insanları” hakkındaki çekincelerini ve “benim seyahat tarzım olmadığını” hayal ettiği bir seyahat türü hakkındaki çekincelerini bir kenara bırakarak, geçen Ağustos ayında ilk yolculuğuna çıktı.

2.500 dolarlık faturayı karşılamak için kredi kartı puanlarını kullanmasına olanak tanıyan Virgin Voyages promosyonundan yararlanan Xiang, Barselona'dan Mallorca, İbiza ve Fransız Rivierası boyunca durakları olan, haftalık, her şey dahil, yalnızca yetişkinlere yönelik bir gemi yolculuğu rezervasyonu yaptı.

35 yaşındaki Xiang, “En iyi arkadaşımı davet ettim, 600 dolarlık bir bar hesabı ödedik ve 'Havuz kenarında takılacağız, kitap okuyacağız falan' dedik” dedi. “Meğerse her gece parti yapıyorduk. ve çok eğlendim.”

Kendisi, sektörün son dönemdeki büyümesine güç veren pek çok gemi seyahati acemisinden biri. Bir ticaret grubu olan Cruise Lines Uluslararası Birliği'ne (CLIA) göre, son iki yılda kruvaziyer yolcularının yaklaşık %27'si ilk kez seyahat edenlerden oluştu; önceki iki yıllık döneme göre bu oran %12 artış gösterdi.

Xiang, “Geri dönecek miyim? Sanırım evet” dedi. “Bu sefer ödeyecek miyim? Evet.”

Bu tam olarak kruvaziyer operatörlerinin umduğu şey ve şu ana kadar da bunu elde ediyorlar: CLIA'nın son raporuna göre kruvaziyerlerin %82'si yeniden rezervasyon yapacaklarını söylüyor.

Geçen yıl, 2019'a göre %7 artışla 31,7 milyon yolcuyu ağırlayan sektör, hacimlerin 2024 sonuna kadar 34,7 milyona çıkmasını bekliyor. Uzmanlar, yeni gelenler, tekrar rezervasyon yapanlar ve genç gezginlerin bir kombinasyonunun bu artışa güç verdiğini söylüyor.

Malibu, Kaliforniya'daki Sundari Travel'ın sahibi Jennifer Klaussen, Xiang gibi, ilk kez kruvaziyer yapanların çoğunun birlikte seyahat eden arkadaş grupları olduğunu söyledi.

“Bir gemi yolculuğuna çıktıklarında ve bunun düşündükleri gibi olmadığını anladıklarında, genellikle gelecekteki gemi yolculukları ve çeşitli destinasyonlarla ilgilenirler” dedi ve yeni operatörlerin “gezi yolculuğuyla ilgili damgalamayı azaltmayı başardığını” ekledi. sadece yaşlılar içindir.”

CLIA'ya göre, çocuklar da dahil olmak üzere 40 yaşın altındaki yolcular, kruvaziyer yolcularının yaklaşık %42'sini oluşturuyordu; bu oran 2019'da %35'ti. Sektör genelinde bir kruvaziyer müşterisinin ortalama yaşı 46 olsa da, Y kuşağı artık her biri %24'lük bir paya sahip baby boomers ve X kuşağı kuşağıyla hemen hemen aynı payı (%22) oluşturuyor.

Cruise Critic'in genel yayın yönetmeni Colleen McDaniel şöyle konuştu: “Kruvaziyer sektörü, daha genç ve daha yeni bir demografiye hitap eden yeni gemiler ve deneyimler sunmak için yoğun bir şekilde çalışıyor.” aileler için ilgi çekici yerler veya Galapagos veya Antarktika'da yelken açmak gibi yapılacaklar listesine layık deneyimler.”

Kruvaziyer endüstrisinin pandemiden sonra toparlanmasıyla ancak 2021'de yelken açmaya başlayan Virgin Voyages'in baş marka sorumlusu Nathan Rosenberg, olanakların da zarar vermediğini söyledi. “Y Kuşağı ve Z Kuşağı her şeyin dahil olduğu gerçeğini seviyor. Yemek tutkunlarının seveceği yemekleri, açıklanan ipuçlarını, bağlantıda kalmak için Wi-Fi'yi ve tonlarca fitness dersini düşünün” dedi.

Artan talebi karşılamak için gemiler büyüyor.

Ocak ayında Royal Caribbean Group, 20 güvertesi, 40 restoranı ve 7.000'den fazla yolcu ve 3.000 mürettebat üyesi için odasıyla şu anda dünyanın en büyük yolcu gemisi olan Icon of the Seas'ı hizmete soktu.

Bu arada şirket, çeşitli kruvaziyer hatlarında bu yıl ile son yıl arasında yeni yolcu sayısında %16'lık bir artış bildirdi. Şirketin ilk çeyrek kazanç açıklamasında CEO Jason Liberty, Royal Caribbean misafirlerinin neredeyse yarısının Y kuşağı veya daha genç yaşta olduğunu söyledi.

Benzer şekilde, Norveç Cruise Lines CEO'su Harry Sommer bu ayın başlarında CNBC'ye şunları söyledi: “Açıkçası daha yaşlı müşterilere hitap ediyoruz, ancak Y kuşağı ve Z Kuşağı şu anda gemi yolculuğumuzun en hızlı büyüyen segmenti.”

Ancak gemi yolculukları genellikle ucuz değil ve Sommer, şirketin hedef müşterisinin orta veya üst gelirli olduğunu belirtti. Ekonominin büyük bölümünde tüketici harcamaları yavaşlarken, Amerikalılar yaz tatili planlarını bütçelerine uyacak şekilde ayarlıyor.

Deloitte'un yıllık yaz seyahati anketinde yüksek fiyatlardan dolayı erteleyen gezginlerin payı geçen yılki %24'ten keskin bir artışla %32'ye ulaştı. Ancak endüstri premium teklifleri zorlamaya devam ederken, daha varlıklı tatilciler birinci sınıf uçak biletlerinden lüks tren yolculuklarına kadar her şeyden para kazanmaya hala istekli görünüyor.

Salı günü yayınlanan Deloitte raporunda, “Daha yüksek gelirli gezginler gemi seyahatlerine giderken, daha düşük gelirli gezginler kampa gidiyor” denildi. (“Karavan gezileri her yerde var” diye ekledi.)

Bu, kruvaziyer yolcularının fiyata dikkat etmediği anlamına gelmiyor.

Jaclyn Groh, Mart 2025'te Karayipler çevresinde ilk yolculuğuna çıkacak. Groh, Columbus'taki Ohio Eyalet Üniversitesi'ndeki 34 yaşındaki terapist ve sosyal hizmet profesörü, ailesini genellikle gölde tekne gezilerine, plaj ziyaretlerine ve “ve tabii ki çocuklar için ara sıra Disney maceralarına” götürüyor.

Bazı arkadaşları aile gezileri yapmış olsa da, “bunaltıcı” göründükleri için en büyük yolcu gemileriyle hiçbir zaman ilgilenmedi. Ancak önümüzdeki yıl sadece kendisi ve kocası için tatile giderken Groh, seyahat acentesinin mevcut paketlere ilişkin açıklamasının onu ikna ettiğini söyledi.

Seçtiği daha küçük Explora II gemisinin “sevdiğimiz butik bir havası” olduğunu söyledi. Ve çiftin bu sonbaharda 10. yıl dönümlerini kutlayacakları Curaçao'daki tatil yeri ile hemen hemen aynı fiyata sahip. O hafta karada yaklaşık 6.500$, gemi yolculuğunda ise 6.700$ civarında olacak.

“Lüks içinde dinlenme ve maceranın mükemmel bir kombinasyonunu” sabırsızlıkla bekleyen Groh, “Fiyat, tüm dahil olanlar için çok makul görünüyor ve yine de gemi yolculuğuyla birlikte pek çok yeni yer ve gezi deneyimleyebileceğiz” dedi.