Stephen Lewis misyonu olan eşsiz bir adamdı

Birkaç hafta önce Lusaka'da eski arkadaşlarımla biraz zaman geçirdim: neredeyse 25 yıl önce tanıştığım ve HIV salgınını haber yapan aktivistlerle. O zamanlar umutsuzca hayatta kalma mücadelesi verenler gençlerdi.

HIV, yüksek gelirli ülkelerde uzun zamandır kronik bir hastalık haline gelmişti, ancak Zambiya'da tedavi seçeneği yoktu. Teşhis ölüm cezasıydı ve ülkedeki beş yetişkinden birinde virüs vardı.

Bu insanlar hayatta kaldı. Hayat kurtaran ilaçlara erişim mücadelesini kazandılar ve yıllar içinde Zambiya dünyadaki en büyük ve en etkili HIV bakım sistemlerinden birini kurdu. Mart ayındaki bir akşam yemeğinin sonunda bir grup fotoğrafı çektik ve bunu kocası Stephen Lewis'in Toronto'daki bakımevinde nöbet tuttuğunu bildiğim Michele Landsberg'e gönderdim.

Yıllar önce Zambiyalı arkadaşlarımla ilk tanıştığımda Bay Lewis'le birlikteydim ve onları gördüğümü ve iyi olduklarını bilmek istediğini biliyordum. Onun hayatta kalmasında büyük rol oynadı.

Birleşmiş Milletler Genel Sekreteri'nin Afrika'daki HIV/AIDS özel elçisi olduğu sırada Salı günü 88 yaşında ölen Bay Lewis ile tanıştım; bu onun gözlerini devirmesine neden olan çok büyük bir unvandı. Çalışmaları hakkında yazdığım ilk makalede (o zamanlar The Globe and Mail'de muhabirdim), onu “21. yüzyıl vebasının son zamanlarının Cassandra'sı” olarak tanımlamıştım.

Siyasette on yıl geçirdikten ve Birleşmiş Milletler'de Kanada büyükelçisi ve daha sonra UNICEF direktör yardımcısı olarak görev yaptıktan sonra, Kofi Annan Bay Lewis'ten Afrika'daki AIDS elçisi rolünü üstlenmesini istemişti. Kıtayı 40 yıl önce genç bir adam olarak ilk ziyaret ettiğinden beri, Afrika'da mücadele eden topluluklarla derin bir bağ hissetti.

Kelimenin tam anlamıyla elçi rolünü, bir elçi olarak üstlendi. Aktivistlerden, bitkin hemşirelerden, yarım düzine yetim yetiştiren büyükannelerden, bazen kayıtsız olan kendi hükümetlerine ve eylemsizliği onu çileden çıkaran dünya liderlerine kadar duyduklarını getirerek AIDS salgınının en çok vurduğu yerleri gezdi. Sevdiği ancak HIV'li insanları başarısızlığa uğrattığına inandığı BM'yi bağışlamadı ve sert eleştirileri örgütteki üst düzey isimleri kızdırdı.

[Read: Stephen Lewis, Leftist Canadian Politician and AIDS Activist, Dies at 88]

2002 yılında Zambiya'ya yaptığım bu gezi, Bay Lewis'e elçi olarak eşlik etmek üzere yaptığım pek çok geziden ilkiydi. O, ele aldığım diğer halk figürlerinden farklıydı: Her şeyi, kamusal yüzü ve özel öfkeyi görmeme izin verdi. Nüfuzunu beni hükümdarların ve başkanların bulunduğu odaya çekmek için kullandı çünkü gazetecilerin erişim hakkı olması gerektiğine inanıyordu. Medya yasalarının baskıcı olduğu ülkelerde yerel gazetecilerle basın toplantısı düzenlemekte ısrar etti ve bazen hükümet yetkililerini de soruları yanıtlarken utandırdı.

Lider Şef Hanjalika'nın kalabalığa HIV riski hakkında konuştuğu Mazabuka adlı bir köye gittik ve cinsellik konusundaki kamusal tartışmadaki geleneksel tabuyu hiçe saydık. Törende elindeki tahta sopayla prezervatifin nasıl kullanılacağını gösterdi. Sopayı, şef profilaktik ilacı aşağı yuvarlarken, toplanmış Zambiyalıların utangaç ve histerik kahkahaları karşısında sopayı cesurca dik tutan Bay Lewis'e verdi. Bay Lewis çok sevindi: Bir kolunu şefe doladı ve kalabalığa şöyle dedi: “Böyle bir adamın yanında durmaktan gurur duyuyorum çünkü o size böyle bir liderlik veriyor.”

Ancak genel olarak bakıldığında bu gezi ve diğerleri bir dehşet kataloğuydu. Eswatini'ye vardığımızda bir aktivist bizi yuvarlak, tek odalı bir eve götürdü ve ben kapı eşiğinde Bay Lewis'in yanına çömeldim. Görüşümüz alıştıkça, yerdeki minderin üzerinde yatan genç bir kadının yüzünü seçtik; sıska yüzünde kocaman gözleri vardı. Sonra, karanlığın daha da ilerisinde, duvarın önünde oturup annelerinin ölümünü izleyen üç küçük çocuk gördük. Bay Lewis'in nefesinin kesildiğini duydum. “Ah Tanrım,” diye mırıldandı. Elçilik yaptığı yıllarda bu ve buna benzer yüzlerce sahne onu kızdırmış, motive etmişti.

Zambiya'ya yaptığımız ilk gezinin sonuna doğru Bay Lewis bana şöyle dedi: “Beş ya da altı yıl içinde işleri kontrol altına alabilirsin.” Bunu defterime yazdığımı ve “Bu bir şaka olmalı” diye düşündüğümü hatırlıyorum. Bunu hayal edemiyordum, uyuşturucu fiyatlarının düşürülebileceğini ve aktivistlerin kapı kapı dolaşıp insanlara uyuşturucuyu nasıl kullanacaklarını öğreterek bir gün ölümlerin durdurulabileceğini hayal bile edemiyordum. Beş yıl bile sürmedi. Bay Lewis haklıydı.

Lusaka'da eski dostlarımızla akşam yemeği için buluştuğumda HIV pek sorun değildi.

İçlerinden biri, Ida Makuka, bu hafta Bay Lewis'in öldüğünü duyunca bana mesaj attı. “AIDS salgını sırasında bizi kurtarmayı başaran bir adamın adı sonsuza kadar Afrika'da yazılacak” diye yazdı. “Bana 'Ida, ilaç al ki cenazeme katılabilirsin' dedi ve işte buradayım.”

Trans Kanada

Bu bölüm Times'ın Uluslararası Masası'nda kadrolu yazar olan Shawna Richer tarafından derlenmiştir.

• The Times'ın bilim muhabiri Katrina Miller, Artemis II misyonunun Çarşamba günü Cape Canaveral, Florida'dan başlatıldığını ve gemideki dört mürettebat üyesinden birinin, Ay misyonuna katılan ilk Kanadalı astronot Jeremy Hansen olduğunu yazdı. Ayrıca NASA'nın astronotların güvenliğini nasıl sağladığını da bildirdi. Meslektaşım Vjosa Isai, Kanada'nın uzayda yeni bir yol çizmek için Amerika Birleşik Devletleri'ne katılması hakkında yazdı. Bu etkileşimli video, NASA'nın dört astronotu ayın etrafında 10 günlük bir yolculuğa göndermeye nasıl hazırlandığını gösteriyor. Ve Cape Canaveral'dan haber veren Times bilim muhabiri Kenneth Chang, görevin nasıl sonuçlanmasının beklendiğini açıkladı. Lansman gününden fotoğrafları görüntüleyin. Ve sizler için Artemis II'nin aya ulaşmasının ne kadar süreceği aşağıda açıklanmıştır.

• Vjosa Isai'nin bildirdiğine göre, Yeni Demokratlar, geçen yılki federal seçimlerdeki ezici yenilginin ardından ülkenin ana sol kanadı olarak yeniden ortaya çıkmak amacıyla bu hafta Avi Lewis'i yeni liderleri olarak seçtiler.

• Meslektaşım Norimitsu Onishi, Quebec'teki küçük bir ada olan L'Isle-aux-Coudres'ten, sakinlerin tanınmamak için evleri, barları ve toplum merkezlerini ziyaret ederek, Lent'in ortasında Mid-Lent veya Fransızca'da “Mi-Carême” adlı yıllık maskeli balo kutlamalarına katıldığını bildirdi.

• Times'ın kültür muhabiri Jon Pareles, karmaşık, virtüöz müziğini uzun burunlu, puantiyeli maskelerle icra eden Quebec rock ikilisi Angine de Poitrine Saguenay'in yeni albümü hakkında yazdı.

• Air Canada CEO'su Michael Rousseau, New York'taki LaGuardia Havaalanında meydana gelen ölümcül Air Canada uçağı kazasının ardından neredeyse tamamı İngilizce olarak gönderilen taziye mesajına yönelik eleştirilerin ardından istifa ettiğini söyledi.

• Times muhabirlerinden oluşan bir ekip, Kanada'dan New York City'ye kadar yolcular da dahil olmak üzere düzinelerce insanla röportaj yaptı ve iki Kanadalı pilotun ölümüne ve düzinelercesinin yaralanmasına yol açan kazaya yol açan anları yeniden yapılandırmak için verileri analiz etti. Ayrıca soruşturmayla ilgili son durum.

• 2022 yılında sert kişi sendromu teşhisini açıkladığından bu yana nadiren performans sergileyen Céline Dion, Eylül ayından itibaren Paris'te on gösteri gerçekleştirecek.

• The Athletic'den: Maple Leafs, Keith Pelley yönetiminde 1.000 dolarlık soyunma odası yemeklerinden 96 dolarlık selfielere kadar nasıl değişti; Bir ailenin özverisi, Kanadalı çaylak Ivan Demidov'un yükselen bir NHL yıldızına dönüşmesine yardımcı oldu. Quinn Hughes, Canucks'ta geçirdiği zamanın sona ermesine neyin yol açtığını düşünüyor; Cody Ponce'nin sakatlığından sonra harekete geçmesi gereken Blue Jays'in atış ekibi; ve Blue Jays dış saha oyuncusu Jesús Sánchez'in sıcak başlangıcını açıklayın.

Stephanie Nolen, Times'ın küresel sağlık muhabiridir. Nova Scotia'da yaşıyor.

Biz nasılız?
Bu haber bülteni ve genel olarak Kanada'daki etkinlikler hakkındaki düşüncelerinizi duymayı sabırsızlıkla bekliyoruz. Lütfen bunları nytcanada@Haber adresine gönderin.

Bu e-postayı beğendiniz mi?
Bunu arkadaşlarınıza iletin ve onlara buradan kaydolabileceklerini bildirin.