SpaceX, devasa Starship roketinin şimdiye kadarki en cesur test uçuşunu Pazar günü gerçekleştirdi ve geri dönen iticiyi mekanik kollarla fırlatma rampasında yakaladı.
Neredeyse 120 metre yükselen boş Starship, güneş doğarken Teksas'ın güney ucundan, Meksika sınırına yakın bir yerden havalandı. Meksika Körfezi üzerinde bir kavis çizerek, kendisinden önceki dört Yıldız Gemisi gibi, ya kalkıştan hemen sonra ya da denize inerken yok edildi. Haziran ayındaki sonuncusu şimdiye kadarkilerin en başarılısıydı ve uçuşunu patlamadan tamamladı.
Bu kez SpaceX'in kurucusu ve CEO'su Elon Musk, zorluğu ve riski artırdı. Şirket, ilk aşamadaki iticiyi, yedi dakika önce yükseldiği piste geri getirdi. Fırlatma kulesinde, 232 metrelik alçalan iticiyi yakalayan, yemek çubukları adı verilen devasa metal kollar bulunuyordu.
“Kule roketi yakaladı!!” Musk, X aracılığıyla duyurdu: “Kurgu kısmı olmayan bilim kurgu.”
İtici yavaş yavaş fırlatma kulesinin kollarına inerken şirket çalışanları sevinç çığlıkları attı, zıpladı ve yumruklarını havaya kaldırdı.
SpaceX'ten Dan Huot, fırlatma alanının yakınlarından şunları gözlemledi: “Bu gün ve çağda bile, az önce gördüğümüz şey sihirli.” “Şu anda titriyorum.”
Hawthorne'daki SpaceX genel merkezinden SpaceX'ten Kate Tice, “Millet, bugün mühendislik tarihi kitaplarına yazılacak bir gün” diye ekledi.
Bir saat sonra, iticinin üzerinden fırlatılan boş uzay aracı, planlandığı gibi Hint Okyanusu'na kontrollü iniş yaparak günün başarısını artırdı.
İnişi deneyip denemeyeceğine gerçek zamanlı olarak manuel kontrolle karar vermek uçuş direktörüne kalmıştı. SpaceX, hem güçlendiricinin hem de fırlatma kulesinin iyi ve istikrarlı durumda olması gerektiğini söyledi. Aksi halde daha öncekiler gibi bu da körfeze düşecekti. Yakalama için her şeyin hazır olduğuna karar verildi.
Üstteki retro görünümlü paslanmaz çelik uzay aracı, iticiden kurtulduktan sonra dünyanın etrafında dönmeye devam etti. Hint Okyanusu'ndaki bir şamandıranın üzerindeki kameralar, iticinin tam olarak hedef noktaya çarpmasıyla sudan yükselen alevleri gösterdi. Bu gösteri için kurtarılması amaçlanmamıştı.
Huot, “Ne gündü” dedi. “Bir sonrakine hazırlanalım.”
Haziran uçuşu, parçalar koptuktan sonra başarısız oldu. SpaceX yazılımı yükseltti ve ısı kalkanını yeniden düzenleyerek termal döşemeleri geliştirdi.
SpaceX, uyduları ve mürettebatı Florida veya Kaliforniya'dan yörüngeye gönderdikten sonra dokuz yıldır daha küçük Falcon 9 roketlerinin ilk aşama güçlendiricilerini geri alıyor. Ancak fırlatma rampalarından birkaç kilometre uzaktaki yüzen okyanus platformlarına veya beton levhalara iniyorlar; üzerlerine değil.
Falcon güçlendiricilerinin geri dönüştürülmesi fırlatma hızını artırdı ve SpaceX'e milyonlarca tasarruf sağladı. Musk aynısını, yalnızca güçlendiricide 33 metan yakıtlı motorla şimdiye kadar yapılmış en büyük ve en güçlü roket olan Starship için yapmayı planlıyor. NASA, bu on yılın sonlarında astronotları aya indirmesi için iki Starship'e emir verdi. SpaceX, Starship'i aya ve nihayetinde Mars'a insan ve malzeme göndermek için kullanmayı planlıyor.
Dunn Associated Press için yazıyor.
Bir yanıt yazın