Sosyal ağın sonu

Facebook 4 Şubat'ta 20 yaşına giriyor olabilir, ancak bugün de atılgan, her şeyi kıran bir genç olduğu zamanlardaki kadar tartışma ve nakit para mıknatısı. 31 Ocak'ta sosyal ağın kurucusu Mark Zuckerberg, zararlı materyallerin yayılması nedeniyle Amerikalı senatörler tarafından uzun uzun konuştu. Ertesi gün, Facebook'un ana şirketi Meta için şu anda 1,2 trilyon dolar değerinde olan bir dizi parlak sonucu duyurdu. Her ne kadar sosyal medya hem bağımlılardan hem de eleştirmenlerden büyük miktarda ilgi çekse de, derin fakat çok az fark edilen bir dönüşümden geçiyor.

Çevrimiçi sosyal ağların tuhaf büyüsü, kişisel etkileşimleri kitle iletişimiyle birleştirmekti. Şimdi bu karışım yeniden ikiye ayrılıyor. Arkadaşlardan gelen durum güncellemeleri yerini yabancılardan gelen hiperaktif bir TV'yi andıran videolara bıraktı. Herkese açık paylaşımlar giderek e-posta yerine kapalı gruplara taşınıyor. Bay Zuckerberg'in dijital “şehir meydanı” olarak adlandırdığı yer yeniden inşa ediliyor ve sorun yaratıyor.

Bu önemlidir, çünkü sosyal medya insanların interneti nasıl deneyimlediğidir. Facebook'un kendisinde 3 milyardan fazla kullanıcı bulunuyor. Sosyal uygulamalar mobil ekran süresinin neredeyse yarısını kaplıyor ve bu da uyanık kalma saatinin dörtte birinden fazlasını tüketiyor. Dünya çevrimiçi hale geldikçe, 2020'ye kıyasla %40 daha fazla zaman harcıyorlar. Sosyal medya eğlenceli olmasının yanı sıra çevrimiçi tartışmaların da potası ve siyasi kampanyalar için bir mancınıktır. Dünyanın yarısının sandık başına gittiği bir yılda Donald Trump'tan Narendra Modi'ye kadar politikacılar internetle meşgul olacak.

Yeni sosyal medyanın dikkat çekici özelliği artık pek sosyal olmamalarıdır. TikTok'tan ilham alan Facebook gibi uygulamalar, giderek artan bir şekilde, kullanıcının sosyal bağlantılarına değil, izleme davranışına göre yapay zeka tarafından seçilen bir klipler dizisi sunuyor. Bu arada insanlar daha az paylaşım yapıyor. Yaşamlarını çevrimiçi olarak belgelemekten hoşlandıklarını söyleyen Amerikalıların oranı 2020'den bu yana %40'tan %28'e düştü. Tartışma WhatsApp ve Telegram gibi kapalı platformlara kayıyor.

Şehir meydanındaki ışıklar söndü. Her besleme farklı olduğundan sosyal medya her zaman şeffaf değildir. Ancak Çinlilere ait bir video fenomeni olan TikTok, araştırmacılar için bir kara kutu. X olarak yeniden markalanan Twitter, kodunun bir kısmını yayınladı ancak hangi tweetlerin görüldüğüne ilişkin verilere erişimi sıkılaştırdı. Özel mesajlaşma grupları genellikle tamamen şifrelenmiştir.

Bunun bazı sonuçları memnuniyetle karşılanmaktadır. Siyasi kampanyacılar, özel grupları kazanmak için mesajlarını yumuşatmaları gerektiğini söylüyor. X ayı çukurunda “beğenileri” çeken kışkırtıcı bir gönderi, okul velilerinin WhatsApp grubunu yabancılaştırabilir. Mesajlaşma uygulamalarındaki gönderiler, etkileşimi en üst düzeye çıkaran bir algoritmaya göre değil, kronolojik olarak sıralanıyor ve bu da sansasyon yaratma teşvikini azaltıyor. Özellikle kapalı gruplar, özel hayatları kamuya açık bir şekilde incelendiğinde sıkıntı yaşayan gençlerin ruh sağlığı için daha iyi olabilir.

Sosyal medyanın hiperaktif yarısında, davranış temelli algoritmalar size topluluğunuzun dışından gönderiler getirecektir. Sosyal ağlar hâlâ kendi kendini güçlendiren materyallerden oluşan “yankı odaları” görevi görebilir. Ancak herhangi bir yerden içerik alan bir yayın, en azından en iyi fikirleri en uzağa yayma potansiyeline sahiptir.

Ancak bu yeni sosyal medya dünyası kendi sorunlarını da beraberinde getiriyor. Mesajlaşma uygulamaları büyük ölçüde denetlenmez. Küçük gruplar için bu iyi bir şey: telefon şirketlerinin aramaları izlemesi gerektiği gibi, platformlar da doğrudan mesajları polise vermemeli. Diktatörlüklerde şifreli sohbetler hayat kurtarır. Ancak Telegram'ın 200.000 kişilik grupları, sohbetlerden çok, düzenlenmemiş yayınlara benziyor. Hindistan'daki politikacılar, Facebook gibi açık bir ağdan kesinlikle kaldırılacak yalanları yaymak için WhatsApp'ı kullandı.

İnsanlar kapalı gruplara geçtikçe, halka açık paylaşımların azalması nedeniyle geride kalan açık ağlar daha az kullanışlı oluyor. COVID-19 salgını sırasında bilim insanları ve doktorlar, yanlış bilgilerin yanı sıra gerçek içgörüler de içeren çevrimiçi bir tartışmaya katkıda bulundular. Rusya Ukrayna'yı işgal ettiğinde açık kaynaklı istihbarat aktı. Bugün bu konuşmalar kayboluyor ya da kapalı kanallara taşınıyor, bu da fikirlerin yayılmasını yavaşlatıyor. Bu arada, kamusal ağlarda hâlâ ağırlığını hissettiren insanlar orantısız bir şekilde erkek ve muhtemelen kendilerini çok solcu veya sağcı olarak tanımlıyorlar: sade İngilizceyle, sıkıcılar.

Dahası, kullanıcıların davranışlarına göre yönlendirilen açık ağ algoritmaları, en çarpıcı videoları yaymaya hazır görünüyor. Bir şeyin sosyal ağda viral olması için insanların onu paylaşmayı seçmesi gerekiyordu. Artık algoritma en fazla etkileşimi çeken içeriği ödüllendirdiğinden, bunu yalnızca izleyerek onaylıyorlar. Kasıtlı düzenlemenin yerini, doğrudan kimliğe bağlanan bir sistem aldı. El Salvador'da bu haftaki seçimlerin favorisi olan Bay Trump veya Nayib Bukele gibi provokatörler ve yanlış bilgi tüccarları bundan kazançlı çıkacak. Platformlar sahteleri ayıklamada daha iyi olduklarını söylüyor. Deepfake'in en son yüksek profilli kurbanı olan Taylor Swift bu görüşe katılmayabilir.

Sahte haberlerin yükselişinden bile daha acil olan şey, gerçek haberlerin eksikliğidir. Bay Zuckerberg bir keresinde Facebook'un kişiselleştirilmiş bir gazete gibi olmasını istediğini söylemişti. Ancak ağın eğlence odaklı olması nedeniyle haberler, insanların burada gördüklerinin yalnızca %3'ünü oluşturuyor. Sosyal medyada yetişkinlerin haftalık olarak yalnızca %19'u haber paylaşıyor; bu oran 2018'de %26'ydı. Sosyal dağıtıma dayanan BuzzFeed News gibi yayınlar yok oldu. Bu onların (ve bizim) gözetleme noktasıdır. Ancak gençlerin neredeyse yarısı, tıpkı platformların haberlerin artık ilgi çekici olmadığına karar vermesi gibi, sosyal medyanın da ana haber kaynağı olduğunu söylemesi herkesin sorunu.

WhatsApp ve WhatsDown

Bazı insanlar sosyal ağlardaki kusurların daha iyi yönetim, akıllı kodlama veya farklı bir iş modeliyle düzeltilebileceğini savunuyor. Bu tür şeyler yardımcı olabilir. Ancak yeni nesil uygulamaların ortaya çıkardığı sorunlar, sosyal medyanın kusurlarının aynı zamanda insan iletişiminde yerleşik olan ödünleşimlerin de sonucu olduğunu gösteriyor. Platformlar özel gruplara yöneldiğinde kaçınılmaz olarak daha az denetime sahip oluyorlar. İnsanlar yankı odalarından kaçtıklarında daha aşırı içerikle karşı karşıya kalabilirler. Kullanıcılar zararsız eğlenceyi benimsediğinde daha az haber görüyorlar. Sosyal ağlar zayıflarken, platform operatörleri ve kullanıcıları eski savaşlara daha az, yenileriyle boğuşmaya daha fazla zaman ayırmalı.

Yalnızca aboneler için: Her haftanın kapağını nasıl tasarladığımızı görmek için haftalık Kapak Hikayesi bültenimize kaydolun.

© 2023, The Economist Gazetesi Limited. Her hakkı saklıdır. The Economist'ten lisanslı olarak yayınlandı. Orijinal içeriğe www.economist.com adresinden ulaşılabilir.