Silverpit krateri için gümüş mermi: 20 yaşındaki jeolojik tartışmaların çözülmesi.

Keşif ve Tartışma

Silverpit Crater, yirmi yıl önce keşfinden bu yana büyük bir tartışmaya konu oldu. Krater ilk olarak 2000'lerin başında sismik yansıma verileri kullanılarak tanımlandı ve veriler ilk olarak bir Doğa 2002'de kağıt ¹. Ancak, aynı dergide dünya dışı bir kökene itiraz edildi ²daha sıradan bir dizi kağıtla, deniz tabanının altındaki tuzun hareketi ve benzer yaştaki volkanik patlamalar da dahil olmak üzere krater için 'dünyevi' açıklamalar.

Bu, 2009 yılında Londra Jeoloji Derneği'nde ünlü bir tartışmaya yol açtı. Her iki taraf da dava açtıktan sonra izleyicilerden bir etki kökenine karşı oy kullanması istendi. Jeoloji Derneği raporuna göre, “Nays vardı” – izleyicinin büyük çoğunluğu (çoğunlukla petrol jeologları olan izleyicilerin büyük çoğunluğu ( ³) bir etki kökenine karşı oy kullandı. Birçoğu için bu son kelimeydi. Krater üzerinde tartışma, herkesin bu kratere tekrar bakması için çok az motivasyonla arka plana girdi.

Nays var: Geo'daki seyirciMantıksal toplum tartışması ezici bir çoğunlukla etkisiz bir köken için oy kullanıyor. https://www.geolsoc.org.uk/geoscientist/archive/december-2009/silverpit-not-crater

20 yıl sonra krateri diriltmek

Yirmi yıl sonra, 2022'nin sonlarında, başka bir yüksek profilli krater hikayesi sayesinde bu tartışmaya rastladık. Kretase döneminin sonunda (66 milyon yıl önce) dinozor öldürme etkinliğine yakın olan Batı Afrika'da ilginç yeni bir etki yapısının keşfi hakkında ilk makalemizi yayınlamıştık. ⁴. Bu çok fazla medya ilgisi yarattı ve o sırada çok sayıda e -posta alıyorduk, çoğunlukla amatör meraklılardan çeşitli dairesel özelliklerin krater olabileceğini düşündürdü. Silverpit Crater ile ilgili olarak Kuzey Denizi Geçiş İdaresi'ndeki Ron Parr'dan özellikle ilgi çekici bir e -posta aldım. Bu da başlangıçta yakın uçlu bir krater olarak önerilmişti ¹krateri çevreleyen en belirgin dairesel arızalar, başlangıçta geç Kretase'nin sıcak denizlerinde biriken kırılgan tebeşir yataklarındaydı.

Silverpit çevresindeki tartışmaların farkındaydım ama gerçek sismik verilerin kendisine hiç bakmamıştım. İtiraf etmeliyim ki, yapının çok daha sıradan bir kökene sahip olduğu ve kanıtların buna karşı istiflendiğini kabul eden bilgeliğe satın aldığımı itiraf etmeliyim. Ancak, eski sismik verilere erişimimiz vardı ve bir göz atmaya karar verdik.

Verileri gördüğümüzde, bir darbe yapısının kanıtının gerçekten oldukça zorlayıcı olduğu görülüyordu-çörek benzeri hendek ve krater tabanının altındaki bir kubbe ('merkezi yükselme') çevreleyen dairesel fay modelleri. Özellikle ikinci özellik, etkinin akustik enerjisinin o kadar aşırı olduğu ve deniz yatağının altındaki kayaların, darbeye geçici olarak viskoz bir sıvı gibi darbeye aktığı kadar şiddetli bir şekilde aktığı 'karmaşık kraterlerin' karakteristiğidir.

Bu ilgi çekici oldu ve etki kökenine karşı tartışan eski gazetelere bakmaya başladık. Bir etki kökenine karşı argümanlar, özellikle merkezi yükseliş etrafında sismik görüntülemenin belirsizliğine bağlı olarak (3D sismik bir anket patchwork'ten birbirine dikildi) ve alternatif jeolojik süreçler – tuz hareketi ve magmatizm en belirgin şekilde. Ancak her iki sayıya da ikna olmadık – jeofizik görüntüler eserlere benzemiyordu ve jeolojik açıklamalar bu benzersiz özelliği tam olarak açıklamıyor gibi görünmüyordu. Daha da fazlası – o sırada üzerinde çalıştığımız Nadir kraterindeki 3D verilere oldukça benziyordu. ⁵.

Silverpit'i tekrar ziyaret etme ihtimalinden oldukça heyecanlıydık, ancak etki krateri hipotezini test etmek için bazı yeni verilere ve yeni yaklaşımlara ihtiyacımız olacağı açıktı. Ron, Deep Co için Nothern Dayanıklılık Ortaklığı (NEP) tarafından bazı yeni, yüksek çözünürlüklü 3D sismik verilerin elde edildiğini bana bildirin₂ Depolama, buna biraz daha ışık tutabilir. Bu veriler, tartışmalı merkezi yükselişin yanı sıra orijinal anketlerdeki bazı veri boşlukları boyunca genişlemiştir. Bunu paylaşmaya ve proje üzerinde işbirliği yapmaya istekli olup olmadıklarını görmek için onlara yaklaştım.

Aynı zamanda, kraterin kuzeybatısında iyi delinmiş eski bir keşiften gelen matkap kesimlerini (küçük kaya yongaları) örneklemeye karar verdik – kuvars veya felspar taneleri “şok metamorfizm” kanıtı. Bu numuneler ayrıca kraterin kesin yaşını kısıtlamamıza yardımcı olabilir. Ve son olarak, meslektaşım Gareth Collins, darbe yapısını ve dolayısıyla darbe büyüklüğünü ve enerjisini çoğaltabileceğimizi görmek için bazı yeni sayısal etki simülasyonları yürüttü.

Kanıtlar…

Sismik verileri aldığımızda, sismik eserler hakkında hemen soruları ortadan kaldırdı – merkezi yükselme ve hendek gerçek jeolojik özelliklerdir. Ama aynı zamanda bize krater ve çevresindeki deniz yatağının çok daha net bir görüntüsünü verdi. Başka bir sürece oldukça açık bir şekilde bağlantılı olmayan karmaşık bir jeolojik yapı seti ortaya çıkardı. Ayrıca, kraterden patlatılmış kaya bloklarından oluşan ikincil kraterler de dahil olmak üzere, diğer karasal yapıda görülmeyen gerçekten benzersiz bazı özellikler ortaya koydu.

Ayrıca, krater tabanının altından ikincil bir gaz patlaması nedeniyle oluştuğuna inandığımız merkezi yükselişte bir dizi esrarengiz yarım kilometre ölçekli çukur görebiliyorduk. Bu muhtemelen krater tabanının altındaki tebeşirlerin anında pişirilmesinin bir sonucuydu, bu da felaketle serbest bırakılan büyük miktarda karbondioksit üretti. Tüm bunlar, Imperial College'da ürettiğimiz bilgisayar simülasyonlarının sonuçlarıyla tutarlıydı.

Üst tebeşirlerin 3D görüntüsü, Silverpit kraterinin altında, karmaşık darbe kraterlerinin karakteristiği olan çörek benzeri hendek ve merkezi yükselme etrafında eşmerkezli hataları gösteriyor.

Bu veriler kendi başına zorlayıcı olmasına rağmen, bir darbe olayı için DNA'nın eşdeğeri – bunun kesinlikle etki nedeniyle meydana geldiğini kanıtlayabilir. Bunu yapmak için, krater tabanının üstünde ve altında birkaç yüz metre aralıkta, yakındaki tüm kaya cipslerini örnekledik. İlk denemede, aradığımız şok mineral tanelerine dair doğrudan kanıt bulamadık. Bu hayal kırıklığı yarattı, ama şaşırtıcı değil-bu, numunelerin sadece 6 m kadar her bir toplanması ve etkisinden 'ejekta' katmanının çok daha ince olmasını bekledik.

Bununla birlikte, kolayca açıklayamadığımız garip, amorf, karbonat taneleriyle dolu olan Eosen Çağı (yaklaşık 45 milyon yaşında) bir örnek bulduk. Bu aynı zamanda etki anında deniz yatağının derinliğine ilişkin en iyi tahminimiz oldu. Mineralleri şok kanıtı için analiz eden Thomas Kenkmann'a, bu derinlikten başka bir numune seti yapıp bir görünüm daha alıp alamayacağını sordum. Ve ikinci denemede altın vurduk. Thomas, bu örnekte zorlayıcı bir şok mineral seti buldu (ayrıca dalgalar tarafından yeniden işlendiğini düşündüğümüz bir, biraz daha sığ örnek). İşte bu – yıllardır eksik olan 'gümüş mermi'!

Gümüş Mermi: Şok Kuvars ve Feldispat Tahılları Etki Kökeni kanıtlıyor.

Bir Etki Kökeni Onaylandı

Tüm bu kanıtlar, yıllardır tartışılan bu esrarengiz özellik için bir etki kaynağına işaret etmektedir. Şimdi, yaklaşık 45 milyon yıl önce Kuzey Denizi'ne çarpan yaklaşık 160 m çapında bir asteroit (veya muhtemelen bir kuyruklu yıldız) nedeniyle oluşturulan yapının güvenle söyleyebiliriz. Bu olağanüstü korunmuş yapı, bu özel olay sırasında neler olduğu hakkında önemli bilgiler sağlamaya devam edebilir, aynı zamanda gelecekte benzer bir olay gerçekleşecekse ne olabileceğini de sağlamaya devam edebilir.

1. Stewart, S., Allen, P. Kuzey Denizi'nde 20 km çapında çok halkalı bir darbe yapısı. Doğa 418520-523 (2002). https://doi.org/10.1038/nature00914
2. Underhill, J. 'Silverpit Krateri' için alternatif bir köken. Doğa 4281–2 (2004). https://doi.org/10.1038/nature02476
3. https://geoscientist.online/wp-content/uploads/2025/07/geoscientist-2009_19_12-december.pdf
4. Nicholson, U., ve ark. Nadir krater açık deniz Batı Afrika: Bir aday Kretase-Paleojen Etki Yapısı.sci. Adv.8, EABN3096 ​​(2022). Doi: 10.1126/sciadv.abn3096
5. Nicholson, U., Powell, W., Gulick, S. ve ark.Kretase -Paleojen Çağı Nadir kraterinin 3d anatomisi. Komün Dünya Çevresi5547 (2024). https://doi.org/10.1038/s43247-024-01700-4