Sam Amca'nın en büyük hissedarlarınızdan biri olması ne anlama geliyor? Chip startup xLight bunu öğrenmek üzere

Trump yönetimi, ileri çip üretim teknolojisi geliştiren bir yarı iletken startup'ı olan xLight'a 150 milyon dolara kadar fon sağlamayı kabul etti; bu, ABD hükümetinin üçüncü kez özel bir start-up'ta hisse senedi pozisyonu almasına ve Washington'u Amerikan şirketlerinin sermaye tablolarına sokan tartışmalı bir stratejiyi daha da genişletmesine işaret ediyor.

Wall Street Journal Pazartesi günü, Ticaret Bakanlığı'nın xLight'a, hükümeti büyük olasılıkla startup'ın en büyük hissedarı yapacak özsermaye hissesi karşılığında fon sağlayacağını bildirdi. Anlaşma, 2022 Çip ve Bilim Yasası'ndan sağlanan finansmanı kullanıyor ve Başkan Trump'ın ikinci dönemindeki ilk Çip Yasası ödülünü temsil ediyor, ancak ön hazırlık olmaya devam ediyor ve değişikliğe tabi.

Trump yönetimi altındaki önceki hükümet sermaye yatırımları arasında halka açık şirketler Intel, MP Materials, Lithium Americas ve Trilogy Metals yer alıyor. İki nadir toprak girişimi de geçen ay Ticaret Bakanlığı'ndan özsermaye karşılığında finansman sağladı.

Özgürlükçü ahlakın derinlere indiği Silikon Vadisi'nde tüm bunların nasıl olduğunu hayal edebilirsiniz. Ekim ayında Tmzilla'ın imza niteliğindeki Disrupt etkinliğinde Sequoia Capital'den Roelof Botha, trend hakkında soru sorulduğunda şaka yollu bir şekilde yılın eksik beyanı olabilecek bir şeyi teklif etti: “[Some] dünyadaki en tehlikeli kelimelerden biri şudur: 'Ben hükümettenim ve yardım etmek için buradayım.'”

Diğer risk sermayedarları da benzer şekilde, sessizce de olsa, portföy şirketlerinin aniden ABD Hazinesi tarafından desteklenen yeni girişimlerle rekabete girmesinin veya hatta kendilerini yönetim kurulu toplantılarında hükümet temsilcilerinin karşısında otururken bulmalarının ne anlama geldiğine dair endişelerini dile getirdiler.

Bu özel deneyin merkezinde yer alan dört yaşındaki Palo Alto, California şirketi, yarı iletken üretiminde gerçekten cesur bir şey yapmaya çalışıyor. XLight, çip yapmak için daha güçlü ve hassas ışık kaynakları yaratacak, parçacık hızlandırıcıyla çalışan lazerler (futbol sahası büyüklüğünde makineler, unutmayın) üretmek istiyor.

Eğer işe yararsa, 1995'ten bu yana halka açık olan ve şu anda aşırı ultraviyole litografi makineleri üzerinde mutlak bir tekele sahip olan Hollanda devi ASML'nin neredeyse toplam hakimiyetine meydan okuyabilir. (Hisseleri bu yıl %48,6 arttı.)

xLight'ın CEO'su, kuantum hesaplama ve devlet laboratuvarlarında çalışmış bir kişi olan ve muhtemelen parçacık hızlandırıcının nasıl kullanılacağını bilen Nicholas Kelez'dir. Bu girişime yönetim kurulu başkanı olarak yardımcı olan kişi, geçen yılın sonlarında iddialı üretimi canlandırma planlarının hayata geçememesi üzerine kendisine kapı gösterilen eski Intel CEO'su Pat Gelsinger'dır.

Bu yaz girişimin 40 milyon dolarlık finansmanını sağlayan Playground Global'in genel ortağı Gelsinger, Journal'a “Henüz işim bitmedi” dedi ve bu çabanın kendisi için “son derece kişisel” olduğunu ekledi.

Aslında xLight, ASML ile rekabet etmek istemiyor, çok daha ileri gitmek istiyor. ASML'nin makineleri 13,5 nanometre civarındaki dalga boylarında çalışırken, xLight 2 nanometreyi hedefliyor. Gelsinger, teknolojinin çok daha az enerji kullanarak levha işleme verimliliğini %30 ila %40 oranında artırabileceğini iddia ediyor.

Olduğu gibi, hem Kelez hem de Gelsinger Çarşamba gecesi Palo Alto'da Tmzilla'ın StrictlyVC etkinliğinde gösteri yapacaklar ve burada hükümetin desteği şüphesiz gelecektir. (Burada hâlâ oturabilirsiniz.)

Ticaret Bakanı Howard Lutnick ise tüm bunların ulusal güvenlik ve teknolojik liderliğin hizmetinde olduğu konusunda ısrar ediyor ve ortaklığın “çip yapımının sınırlarını temelden yeniden yazabileceğini” söylüyor. Eleştirmenler, vergi mükelleflerinin finanse ettiği hisse senetlerinin ileri görüşlü sanayi politikasını mı yoksa vatansever bir parlaklıkla devlet kapitalizmini mi temsil ettiğini sorgulamaya devam edecek, ancak şüpheciler bile jeopolitik gerçekliği kabul ediyor.

En azından Disrupt'ta kendisini “doğası gereği bir tür özgürlükçü, serbest piyasa düşünürü” olarak tanımlayan Botha, ulusal çıkarlar gerektirdiğinde sanayi politikasının yeri olduğunu kabul etti. “ABD'nin buna başvurmasının tek nedeni, rekabet ettiğimiz, stratejik ve belki de uzun vadeli çıkarlar açısından ABD'ye ters olan endüstrilerini ilerletmek için sanayi politikasını kullanan başka ulus devletlerimizin olması.”