Uzun bir süre timüs pek az fark edilen bir organdı. Harvard araştırmacıları artık bezi daha detaylı incelediler ve şaşırtıcı bağlantılar keşfettiler.
Göğüsteki küçük bir organ, sağlıkta önceden düşünülenden daha büyük bir rol oynayabilir. Araştırmacılar şunu gösteriyor: Timusun durumu, görünüşe göre daha uzun ömür, daha düşük kalp-damar hastalığı ve akciğer kanseri riskiyle yakından ilişkili.
Timus göğüs kemiğinin arkasında bulunan küçük bir organdır. Bağışıklık sisteminin patojenleri ve kanser hücrelerini tanımasına ve bunlarla savaşmasına yardımcı olan T hücrelerinin gelişiminde merkezi bir rol oynar. Uzun bir süre, timusun ergenlikten sonra büyük ölçüde anlamsız olduğu düşünülüyordu çünkü yaşla birlikte küçülüyor ve daha sonra yerini büyük ölçüde yağ dokusu alıyor.
Şimdi bir çalışma bu varsayımı sorguluyor. Harvard Tıp Fakültesi'ndeki bir araştırma ekibi, iki büyük popülasyon çalışmasından elde edilen 27.500'den fazla CT taramasını analiz etmek için yapay zekayı kullandı. Sonuçlar uzman dergisi Nature'da yayınlandı.
Ekip, organın boyutuna, şekline ve doku bileşimine dayalı olarak CT görüntülerinden “timus sağlık puanı” hesaplayan bir derin öğrenme modeli geliştirdi. Bu değer organın hala ne kadar iyi çalıştığını göstermeyi amaçlamaktadır.
Değerlendirme açık farklılıklar gösterdi: Sağlıklı timusa sahip kişilerin ölüm riski analizlerde bunun yarısı kadar yüksekti. Ölümcül kalp-damar hastalıkları riski de yüzde 63 civarında azalırken, akciğer kanserine yakalanma riski de yüzde 36 civarında azaldı.
Araştırmacılar yaş, cinsiyet, sigara kullanımı ve önceki hastalıklar gibi faktörleri hesaba kattıktan sonra bile bu bağlantılar devam etti. Timusun yaşam boyunca daha fazla parçalanması durumunda vücudun daha az yeni T hücresi ürettiğinden şüpheleniyorlar. Bu, bağışıklık sisteminin yeni tehditlere yanıt verme yeteneğini sınırlayabilir. Örneğin enfeksiyonlar veya kanser hücreleri hakkında.
Araştırmacılara göre bu, timusun bağışıklık sisteminin performansı için genel bir belirteç olabileceğinin bir göstergesi. Araştırma yazarı Hugo Aerts'in bir açıklamasında “Timüs onlarca yıldır ihmal edildi ve insanların neden farklı yaşlandığını açıklayan yapbozun eksik bir parçası olabilir” dedi.
Timus sağlığının kötü olması, sigara içen, aşırı kilolu olan veya yüksek kan şekeri seviyeleri, yüksek trigliseritler veya yüksek tansiyon gibi metabolik sendromun tipik özelliklerine sahip kişilerde daha yaygındı. Vücuttaki kronik inflamasyon da zayıf timus sağlığıyla bağlantılıydı.
Tersine, araştırmacılar daha sağlıklı bir metabolizmanın ve düzenli egzersiz gibi faktörlerin daha iyi timus fonksiyonuyla ilişkili olabileceğine dair kanıtlar buldular. Bununla birlikte, bu faktörlerin timusa etki edip etmediği veya genel olarak daha iyi bir sağlığın aynı zamanda timusu da koruyup korumadığı belirsizliğini koruyor.
İkinci bir çalışmada araştırmacılar, timusun durumu ile modern kanser tedavilerinin başarısı arasındaki bağlantıyı da incelediler. Bunu yapmak için immünoterapi alan 1.200'den fazla hastadan elde edilen verileri analiz ettiler. Timus sağlığı daha iyi olan hastaların hastalığın ilerleme riskinin yaklaşık yüzde 37, ölüm riskinin ise yaklaşık yüzde 44 daha düşük olduğunu gösterdi.
Aerts, “Sonuçlarımız, timus sağlığının çok daha fazla ilgiyi hak ettiğini ve yaşlandıkça bağışıklık sistemimizi nasıl koruyabileceğimizi anlamak için yeni yollar açabileceğini gösteriyor” dedi.
Çalışma doğrudan nedenleri değil bağlantıları gösteriyor. Sonuçları doğrulamak ve önleme veya tedavilere yönelik olası başlangıç noktalarını geliştirmek için daha ileri çalışmalara ihtiyaç vardır. Yine de veriler yaşlanmaya yeni bir bakış sunuyor: Timus, bağışıklık sisteminin yaşam boyunca ne kadar iyi çalıştığının ve dolayısıyla insanların ne kadar sağlıklı yaşlandığının merkezi bir göstergesi olabilir.
Bir yanıt yazın