Romantik, kesinlikle. Tarihi, evet. Ama Olimpik yüzme için güvenli mi?

Bazı insanlar düpedüz güler. Diğerleri kaşlarını kaldırır veya yüzlerini buruşturur. Seine'nin taş rıhtımlarında, nehrin cazibesine en tutkulu övgüler bile genellikle aynı sonuca varır: Hayır.

“İçinde yüzmek mi? Ben mi?” dedi 64 yaşındaki emekli Patrice Desrousses, tarihi su yolunun yanındaki gezinti yolunda duraklarken hafifçe geri çekilerek. “Ah, sanmıyorum.”

Paris'in bir asır aradan sonra ilk Olimpiyat Oyunları'nı açmasına iki haftadan az bir süre kala, şairlerin ve ressamların su perisi, şehrin en görkemli anıtlarının fonu ve nesiller boyu aşıkların göz koyduğu Seine Nehri, küresel spor festivali sırasında maraton ve triatlon yüzme etkinlikleri için belirlenmiş açık hava mekanı olmaya devam ediyor.

Ancak bunun gerçekten gerçekleşip gerçekleşmeyeceği ise bilinmiyor.

Son su kalitesi testleri istikrarlı bir iyileşme gösterdi ve mevcut eğilimler devam ederse, nehir yüzmek için güvenli sayılabilir. Ancak bu yaz başlarında yapılan okumalar yüksek seviyelerde E. koli basili dışkı varlığını gösteren bakteri.

Yetkililer, pahalı ve iddialı bir kirlilik önleme girişimine rağmen, uygunsuz bir anda yağan şiddetli bir sağanak yağışın su yoluna kanalizasyon akışına neden olabileceğini kabul ediyor.

Hem ziyaretçiler hem de yerel halk için, Seine Nehri'nin yüzülebilir olup olmadığı konusundaki süregelen dram, başlı başına bir seyirci sporu haline geldi.

Şehrin belediye başkanı Anne Hidalgo, Mayıs ayında Austerlitz tren istasyonunun yakınında inşa edilen ve nehri temizlemek için 1,5 milyar dolarlık bir bütçeyle başlatılan yarım düzine büyük altyapı projesinden biri olan devasa yağmur suyu sarnıcının açılışında yaptığı konuşmada, “Hayalimiz, Parislilerin 100 yıl önce yaptığı gibi nehirde yıkanmaktı” dedi.

Hidalgo, Olimpiyatlara hazır olduğuna dair güvenini göstermek için bu hafta Seine'de yüzmeye söz verdi, ancak Haziran ayında verdiği sözden geri adım attı. Fransa'nın spor bakanı Amelie Oudea-Castera bu ay bir dalış yaptı, ancak bazı izleyiciler onun suda çok uzun süre kalmadığını belirtti.

Merkezcileri ve sol görüşlü bir grupla aşırı sağın meydan okumasını savuşturan, ancak parlamentoda çıkmaza yol açan çekişmeli bir seçimin ardından Fransa Cumhurbaşkanı Emmanuel Macron, aylar önce Olimpiyatlar'dan önce nehirde yüzeceğine dair yemin etmiş, ancak daha sonra, şaka olsun ya da olmasın, gazetecilere ne zaman olacağını söylemeyeceğini, çünkü o zaman gelip izleyeceklerini söylemişti.

Yüksek profilli kişilerin suya girme planlarını daha da caydırmak için, geçen ay bir sürü küfürlü kelime oyunu yapan çevrimiçi aktivistler, politikacıların acil sosyal konulardaki tutumlarına duydukları hayal kırıklığının bir ifadesi olarak toplu halde nehre dışkılama tehdidinde bulundular.

Meteorologlar, Oyunların başlangıcına kadar sıcak ve güneşli bir hava olacağını ve bunun su kaynaklı bakteri seviyelerini düşük tutmaya yardımcı olacağını söylerken, Olimpiyat organizasyon komitesi, Seine Nehri'nin rekabetçi yüzme için uygunsuz görülmesi durumunda (birçok yorumcunun da belirttiği gibi, bu durum ağızların açık bir şekilde nefes almaya çalışmasını gerektirir) bazı yedek planların mevcut olduğunu doğruladı.

Geri çekilmeler arasında 30 Temmuz – 5 Ağustos tarihleri ​​arasında yapılması planlanan etkinliklerin ertelenmesi; yüzme öğesinin kaldırılarak triatlonun duatlona dönüştürülmesi; veya maraton yüzme etkinliğinin, halihazırda kürek ve kano yarışmalarına ev sahipliği yapması planlanan, yaklaşık bir buçuk saat uzaklıktaki Vaires-sur-Marne'deki bir denizcilik stadyumuna taşınması yer alıyor.

Tasarım gereği, yedek planlar hakkında konuşmalar, organizatörlerden neredeyse günlük olarak gelen olumlu ifadelerle susturuldu. Ancak resmi iyimserlik, genellikle yoldan geçenlerin görüşleriyle çelişiyor.

“Çok güzel! Çok romantik! Ve çok kirli!” dedi 54 yaşındaki koşucu Jeff Sanchez, yarışma mekanlarından birine bakan gösterişli Alexandre III köprüsünün yakınında dururken. Yüzücülerin sağlığını riske atmaktansa acil durum planlarının devreye sokulması gerekeceğini öngördü.

İsmini vermek istemeyen uzun boylu genç bir kaykaycı, Olimpiyat yüzücülerinin Seine Nehri'nde yüzebilecekleri sorulduğunda, banyodan yeni çıkmış bir köpek gibi sırıtıp tüm vücudunu sallayarak şöyle dedi:

Bir asırdan uzun süredir nehirde yüzmek yasaktı – ancak Sorbonne Üniversitesi çevre tarihçisi Laurence Lestel'in bu yıl BBC'ye söylediğine göre, yasak başlangıçta kirlilikten değil, seyir tehlikelerinden dolayı konulmuştu. Ancak nehir o zamanlar gerçekten kirliydi: Paris'teki 1900 Olimpiyatları'nda, yüzme etkinliklerinin “bir kanalizasyon deşarj noktasının hemen yukarısında” gerçekleştiğini söyledi.

Orta Çağ'dan itibaren Paris'in yer altı atık kanalları halkın ilgisinin kaynağıydı; aynı zamanda salgın hastalıkların, suçların ve varoluşsal korkuların da kaynağıydı.

1800'lerin ortasında, Napolyon'un Seine valisi Georges-Eugene Haussmann, Paris'in geniş bulvarlarından oluşan ticari markasına yer açmak için binlerce eski yapının yerle bir edildiği kapsamlı bir yeniden geliştirme çabasının parçası olarak şehrin modern kanalizasyon sisteminin kurulmasına yardımcı oldu.

Les Misérables'ın ününü taşıyan şair ve romancı Victor Hugo, “Kanalizasyon şehrin vicdanıdır,” diye yazmıştı. “Oradaki her şey bir araya gelir ve diğer her şeyle yüzleşir.”

19. yüzyıldaki bu sistemin büyük bir kısmı güncellenmiş haliyle varlığını sürdürüyor ve su baskınlarına karşı hassasiyeti, Olimpiyatlar öncesi yapılan temizlik çılgınlığıyla ancak kısmen giderilebildi.

Paris'in yeraltı Kanalizasyon Müzesi'nin serin, yankılı mağaralarında, tünellerdeki tanıdık mavi sokak tabelalarının üsttekilerle birebir aynı olduğu yerde, yüksek teknoloji gelişmelerini öven bir videonun seslendirmesinde, ziyaretçilere bazı durumlarda, ham kanalizasyonun bazen Seine Nehri'ne ulaştığı üzücü bir şekilde bildiriliyor.

Ziyaretçiler, nehrin Oyunlar için ne kadar temiz olabileceği konusunda diplomatik tavırlar sergilediler.

“Açıkça çok çabalıyorlar,” dedi 47 yaşındaki Kanadalı ticari pilot Brian Beare, Temmuz ayının başlarında müzenin taş döşeli geçitlerini karısı ve iki küçük oğluyla gezerken. “Ama bu tür akış sorunlarını Toronto ve Ontario Gölü gibi büyük şehirlerde de görürsünüz. Sadece bunun üzerinde çalışmaya devam etmeniz gerekir.”

Bu arada, açılış töreni için hazırlık olarak nehir kıyılarına tribünler ve iskelelerden oluşan karmaşık bir ağ kuruluyor; Paris'in merkezinden geçen doğu-batı yönünde büyük bir tekne geçidi olacak.

Gündüz ve gece şehrin köprülerine bir dil kargaşası getiriyor. Turist teknelerinin geniş dalgaları rıhtımlara çarpıyor. Ziyaretçiler nehir kıyısına göz atıyor bouquinistlerMacron'un güvenlik endişelerine rağmen Olimpiyatlar sırasında yerinde kalmasını bizzat sağladığı koyu yeşil kitapçı tezgahları.

Şafak sökerken ve alacakaranlık çökerken, ışık ve gölgenin oyunu nehri yeşil veya kurşuni gri, parlak sedefli veya benekli kahverengiye çevirir.

“İnsanların bu günlerde endişelendiği çok şey var – Olimpiyatların yüzücüler de dahil olmak üzere herkes için güvenli olmasını umuyoruz,” dedi Marie-Helene Marin, altmışlı yaşlarında bir mağaza görevlisi ve hayatı boyunca Parisli olan ve kırış kırış suratlı pug'ını nehirden birkaç blok ötede gezdiren. “Ama tüm bunlar bittiğinde, ne olursa olsun, bu hala bizim Seine'imiz olacak.”