SACRAMENTO — Kaliforniya'daki Demokrat liderler, Başkan Trump'ın postayla oy pusulası kullanımını kısıtlamaya yönelik son çabasına meydan okurken, aynı zamanda son seçimlerdeki sıkıntılı bir gelişmeyle de boğuşmak zorundalar.
Eyalet verilerine göre, Vali Gavin Newsom'un eyaletin kongre bölgelerini yeniden yapılandırmaya yönelik başarılı tedbiri olan Öneri 50 için 4 Kasım'da yapılan özel seçimlerde önemli sayıda posta yoluyla oy pusulası sayılmak için çok geç geldi.
Times incelemesine göre oylar 2024 seçimlerine göre ortalama dört kat daha yüksek bir oranda geç geldi ve en büyük artışlardan bazıları kırsal ilçelerde görüldü.
Merced İlçesi Seçmen Kayıt Memuru Melvin E. Levey, “Bir şeyler değişti” dedi. “Geç oy pusulalarını görmekten hoşlanmıyoruz ve eğer birisi oy vermek için çaba harcadıysa, onu saymak istiyoruz.”
Merced, Kasım seçimlerinde postayla geç gelen oy pusulalarında bir önceki yıla kıyasla neredeyse yedi kat artış gördü.
Postayla oy pusulaları, seçim günü veya öncesinde posta damgasına basılmadığı veya seçim gününden sonraki yedi gün içinde ulaşmadığı takdirde geç kalmış sayılır.
Sorunun, geçen yıl çoğunlukla kırsal bölgelerdeki postanelerden posta almak için yapılan yolculukların sayısını azaltan ABD Posta Servisi ile bağlantılı olduğu görülüyor. Seçim yetkilileri, 4 Kasım'dan önce, Posta Hizmetlerinde yapılan değişikliklerin oy pusulalarının posta yoluyla damgalanmasını geciktirebileceği ve oyların sayılmamasına yol açabileceği konusunda uyarmıştı.
Dışişleri Bakanlığı'nın verilerine göre Kaliforniya'da 4 Kasım'da yapılan seçimler sırasında posta yoluyla oylanan her 1000 oydan ortalama 8'i, çok geç geldiği için ilçeler tarafından reddedildi. Cumhurbaşkanlığı yarışının da dahil olduğu 2024 genel seçimlerinde posta yoluyla oylanan her 1000 oydan ortalama 2'si geç kaldığı gerekçesiyle reddedildi.
Örneğin Kern County'de 3.303 postayla gönderilen oy pusulası (veya postayla gönderilen oyların %1,95'i) 2025 özel seçimlerinde çok geç geldiği için sayılmadı. 2024'te bu sayı 332 veya %0,14'tü. Riverside County'de ise 5.831 oy pusulası (postayla gönderilen oyların %0,95'i) sayılmak için çok geç sayıldı; bu, 2024'te reddedilen geç oy pusulalarının sayısının iki katından fazla.
Posta Servisi sözcüsü Cathy Purcell, seçmenlerin oy pusulalarını, zamanında ulaştığından emin olmak için seçim yetkililerine teslim edilmesi gereken zamandan bir hafta önce postayla göndermelerini tavsiye etti.
Purcell, The Times'a “Seçim gününde oy pusulanızı asla postalamamalısınız” dedi.
Geçen yılki özel seçim öncesinde Kaliforniya Dışişleri Bakanı Shirley Weber de gecikmelerle ilgili benzer bir uyarıda bulunmuştu. Seçim günü oy pusulasını postaneye bırakan herkesin, oy pusulasını gişeye posta damgasıyla basması gerektiğini söyledi.
“Geçmişte yaptığımız ve saydırdığımız gibi kimsenin onu posta kutusuna atmasını istemiyoruz” dedi. “Posta Servisi bunların belirli bölgelerde sayılmayabileceğini söyledi.”
California seçmen verileri uzmanı Paul Mitchell, Posta Servisi'nin rehberliği konusundaki şaşkınlığını dile getirdi.
Seçmen veri şirketi Political Data Inc.'in başkan yardımcısı Mitchell, “İnsanların oy pusulalarını postayla gönderme konusunda kendilerini güvende hissettikleri altı, sekiz yıl süren seçimler yaşadık” dedi. “Şimdi USPS, bunu bir hafta erken postalamaları gerektiğini söylüyor.”
“Bu, önceki seçimlerde kullandıkları modelin aynısını takip eden seçmenleri haklarından mahrum bırakabilecek dramatik bir değişiklik” diye ekledi.
Demokratlar Cumhuriyetçilerin saldırılarına karşı postayla oylama sistemini savunuyor. Trump kısa süre önce posta yoluyla oy pusulalarına federal kısıtlamalar getiren bir idari emir imzaladı ve hiçbir delil olmaksızın posta yoluyla oy pusulalarını bir dolandırıcılık kaynağı ve Joe Biden'a karşı 2020 seçim kaybındaki bir faktör olarak uzun süredir eleştirdi.
4 Kasım'da Önerme 50'ye ilişkin özel seçim, Demokratların, Trump'ın Cumhuriyetçilerin liderliğindeki eyaletlere, özellikle de Teksas'a, Demokratların 2026 ara seçimlerinde ABD Temsilciler Meclisi'nin kontrolünü ele geçirmesini ve gündemini alt üst etmesini engellemek için seçim haritalarını yeniden çizme yönündeki baskısına karşı koyma girişimiydi. Oylama tedbiri ezici bir çoğunlukla geçti.
Weber'in ofisine göre, 4 Kasım seçimlerinde oyların neredeyse %89'u postayla oylamaydı. Bazı ilçelerde 50. Teklif'in yanı sıra vergi tedbirleri de oy pusulalarında yer aldı.
Posta Hizmeti değişiklikleri
4 Kasım seçimlerinden yaklaşık bir ay önce Weber ve Av. General Rob Bonta, ABD Posta Servisi'ndeki hizmet değişiklikleri nedeniyle Kaliforniya seçmenlerini erken oy kullanmaya teşvik etmek için bir basın toplantısı düzenledi.
Bonta gazetecilere, kentsel bölgelerdeki altı büyük posta işleme merkezinden 50 mil veya daha fazla uzakta yaşayan ve seçim gününde oylarını postayla gönderen seçmenlerin bu oy pusulalarının zamanında posta damgasına basılmayacağını söyledi. Bonta'nın ofisine göre merkezler Los Angeles, Bell Gardens, San Diego, Santa Clarita, Richmond ve West Sacramento'da bulunuyor.
ABD Posta Hizmetindeki değişiklikler, bağımsız federal kurumdaki hizmetleri iyileştirmeyi ve maliyetleri düşürmeyi amaçlayan, birkaç yıl önce başlatılan 10 yıllık bir planın parçası.
Çoğunlukla veya tamamen posta tesislerine 50 mil mesafede bulunan 17 ilçede, Kasım 2025 seçimlerinde ortalama geç oy verme oranı bir önceki yılla karşılaştırıldığında iki katına çıktı; 2024'te alınan 1.000 oy başına 2,5'tan 2025'te 1.000 oy başına 5,6'ya.
Ancak eyalet seçim kayıtlarına göre, tamamen veya çoğunlukla 50 mil yarıçapının dışında kalan ilçelerde ortalama geç oy verme oranı dört katına çıktı; 2024'te alınan her 1000 oyda 2'den 2025'te 1000 oy başına 9,3'e çıktı.
New York Times'a göre, posta değişiklikleri nedeniyle geç oylamalarla ilgili benzer şikayetler, Snohomish County, Wash. dahil olmak üzere diğer eyaletlerde de bildirildi.
ABD Posta Hizmetleri Times'a, postanın zamanlamasını etkileyebilecek “herhangi bir sayıda faktörün” bulunduğunu söyledi.
Sözcü Nikolaj Hagen, “Posta Servisi Amerika'nın seçim postalarını başarıyla teslim etti ve bunu bu yıl da yapacağımızdan eminiz” dedi. “Seçim postalarının güvenli ve zamanında teslim edilmesinde başarılı olduğu kanıtlanmış, uzun süredir devam eden, sağlam ve test edilmiş politikalara ve prosedürlere güveniyoruz.”
Hagen şunu ekledi: “Nakliye operasyonlarımızda yapılacak ayarlamalar, bazı posta parçalarının, postaya verildikleri gün menşeli işleme tesislerimize ulaşmamasına neden olacaktır.”
Hagen, posta damgalarının genellikle bu işleme tesislerinde uygulandığını, dolayısıyla posta damgasının tarihinin, postanın bir postacı tarafından toplandığı, bir perakende satış noktasına bırakıldığı veya bir toplama kutusuna yerleştirildiği tarihi yansıtmayabileceğini söyledi.
ABD Posta Servisi, posta damgasını postanın kabul edildiği yer ve tarihi takip etmek için dahili bir araç olarak kullanırken, federal vergi beyannamelerinin 15 Nisan'a kadar gönderilmesini gerektiren İç Gelir İdaresi de dahil olmak üzere, dışındaki kuruluşlar da posta damgalarını kendi amaçları için kullanıyor.
Senatör Alex Padilla (D-Kaliforniya) da dahil olmak üzere çok sayıda ABD senatörü, Ocak ayında USPS Posta Müdürü General Dave Steiner'e, posta damgalamada yapılan değişikliklerin insanların, özellikle de kırsal bölgelerdekilerin postayla oy vermesini ve vergi faturalarını zamanında ödemesini zorlaştıracağı uyarısında bulunan bir mektup gönderdi.
Salı günü Trump, eyaletlerde posta yoluyla oy verme konusunda yeni federal kontroller getirmeyi amaçlayan bir başkanlık emrini imzaladı ve posta yoluyla oy pusulalarının ABD seçimlerinde yaygın bir sahtekarlık kaynağı olduğu yönünde uzun süredir savunduğu ancak kanıtlanmamış iddiasını tekrarladı.
Emir, ABD Posta Servisi'ne, federal hükümetin bu tür oy pusulalarının yalnızca seçmenlere gönderilmesini sağlamasına olanak tanıyacak özel barkodlara sahip yeni zarflar tasarlayarak postayla oylamanın kontrolünü ele alması yönünde talimat veriyor.
Eyaletler, oy göndermek veya almak için federal posta sistemini kullanmayı planlıyorlarsa USPS sürecini takip etmelidir. Ayrıca bu oy pusulalarının posta sistemi üzerinden geçmesinden önce USPS'nin uygun seçmen listelerine de başvurmaları gerekiyor.
Ayrı bir gelişmede Cumhuriyetçi Ulusal Komite, seçim gününden beş gün sonrasına kadar gelen oy pusulalarının kabul edilip sayılmasına izin veren Mississippi yasasına itiraz ediyor. Dava Mart ayında muhafazakar eğilimli ABD Yüksek Mahkemesi'nde tartışılmıştı.
Times muhabiri Kevin Rector bu rapora katkıda bulundu.
Bir yanıt yazın