Aaron Donald ve neredeyse herkesin 10 yıllık NFL kariyerini geçirdiği ve 2022'de bir Super Bowl Şampiyonasına yol açtığı Rams'ı düşünüyor. Donald, yılın üç kez NFL savunma oyuncusuydu, dokuz kez All-Pro ve tüm zamanların en büyük savunma takımlarından biri olarak kabul ediliyor.
Ancak Los Angeles'tan önce Donald'ın büyüdüğü ve üniversiteye gittiği Pittsburgh vardı. Ve Pittsburgh Üniversitesi, Donald'ın 2010-2013 yılları arasında durdurulamaz bir güç haline geldiği ve Rams'ın birinci tur taslak seçimleri olarak koparmadan önce bir iç yan hakem tarafından kayıp için mücadele eden bir NCAA rekoru kırdı.
Panthers atletik direktörü Allen Gree Pazartesi günü yaptığı açıklamada, Notre Dame'e karşı bir ev maçı sırasında 15 Kasım'da Donald'ın 97 numarasını emekliye ayıracak Pitt. Donald ayrıca bu hafta sonu Pitt Onur Listesi'nde yer alacak ve Dan Marino, Tony Dorsett, Mike Ditka ve Larry Fitzgerald'ın diğer ikonik mezunlar isimlerine katılacak.
Donald yaptığı açıklamada, “Pittsburgh'da doğdu ve büyüdü, Pittsburgh Üniversitesi'ne başkalarının yapmadığı zaman bana şans verdiği için minnettarım” dedi. “Kariyerimde hayal ettiğimden daha fazlasını başardım ve bunun için gerçekten kutsanmışım.
“Yakında diğer Pitt Greats'in yanında asılı kaldığımı görmek ölçünün ötesinde bir onur. Bu üniversiteyi her zaman seveceğim. Pitt'e dolu!”
Donald, Pittsburgh'un doğusunda Penn Hills High'da rol aldı. 2013'te bir Pitt kıdemli olarak Donald, ulusa 28.5 kayıpla mücadele ile yönetti ve 11 çuval ve dört zorla fumble ekledi. Oybirliğiyle ilk takım All-American'dı ve bir yan hakem için var olan her ödülü kazandı: Bronko Nagurski Kupası, Chuck Bednarik Ödülü, Outland Trophy ve Rotary Lombardi Ödülü.
Greene, “Aaron Donald, Pitt Panther olmanın en iyisini somutlaştıran gururlu bir Pittsburgher” dedi. “Alçakgönüllülüğü, kararlılığı ve çalışma ahlakı bu topluluğun karakterini yansıtıyor. Formasını emekliye ayırmak sadece olağanüstü bir sporcuyu değil, aynı zamanda acımasız mükemmellik arayışı mirasını tanımlayan bir lideri de onurlandırıyor.”
Pitt'in Duratz Atletizm Kompleksi'nin birinci katı, Donald'ın programa yedi haneli bir hediye yapmasının ardından 2019'da Aaron Donald Futbol Performans Merkezi olarak yeniden adlandırıldı. Ayrıca Rams takım arkadaşı Jared Verse, Donald'ın Donald'ın emekli olduktan aylar sonra Temmuz ayında bir dizi tam vücut devre eğitimi için Donald'a katıldığı zaman öğrendiği için antrenmanlar için yüksek bir bar kurdu.
“Karısı bana gülmeye geldi – ona polisi aramasını söyledim,” diye şaka yaptı.
“Antrenmanı bitirdim. Ölü yorgunum, bitkinim. Daha sonra saunaya atlamak için bir planım vardı, olmadı. Film izlemeyi planladım, olmadı. Eve gittim ve bir buçuk gün daha çalışmadım çünkü vücudumu hareket ettiremedim.”
Donald ayrıca Pittsburgh'un yetersiz gençliğe eğitim, beslenme ve toplum katılımına erişimini sağlayan AD99 Solutions Vakfı'nı da kurdu.
Rams kariyeri için övgüler gelecek. Donald, 2029'da NFL Onur Listesi'ne hak kazanacak ve ilk pantolon indüksiyonu için bir kilit olarak kabul edilecek. Rams sekiz oyuncunun forma numaralarını emekliye ayırdı ve Donald'ın 99 numaralı dokuzuncu olacak.
Arizona Cardinals ile 17 yıl geçiren NFL Famer Salonu Fitzgerald, “Aaron'un ilk yedi yılında 14 kez karşılaşma ayrıcalığına – ve bazen talihsizliğe sahiptim ve her anlık, tam hakimiyetinin bir hatırlatıcısıydı” dedi. “Bir Pitt adamı olarak, savunma oynamanın ne anlama geldiğini yeniden tanımlamasını izlerken gurur duydum, ama [NFL] Rakip, pahasına adını tarihe oyduğunu biliyordum.
“Sadece yıkıcı değildi. Yıkıcıydı, tüm suçları iradesine büküyordu ve hala kimsenin yapamayacağı oyunlar yapıyor. Numarasını emekliye ayırmak mükemmel bir haraç çünkü asla başka bir Aaron Donald olmayacak ve Pitt'te bir daha asla 97 olmayacak.”
Rams tarafından emekli olan tek tip sayılar
- #7: Bob Waterfield
- #28: Marshall Faulk
- #29: Eric Dickerson
- #74: Merlin Olsen
- #75: Deacon Jones
- #78: Jackie Slater
- #80: Isaac Bruce
- #85: Jack Youngblood
Bir yanıt yazın