Raina Telgemeier, genç okuyucuların aşık olduğu çizgi roman yazarı

'Gülümse!' gibi yazar başlıkları (Maeva), 'Kız Kardeşler' veya 'Drama' arkadaşlık, aile, lise veya büyümeye eşlik eden korkular gibi okuyucularına yakın konuları ele alıyor. Bu kitapların birçoğunda Telgemeier doğrudan kendi deneyimlerinden ilham alıyor; bu da hikayelere özellikle kişisel bir ton veriyor; bu sayede yazar, çizgi romanın yanı sıra basit ve cana yakın bir üslupla birçok gencin kendi karakterlerinde ve durumlarında kendilerinin yansımasını görmesini sağlamayı başarıyor.

Yakın zamanda yapılan bir röportajda yazar, çocuklara yönelik çizgi romanların son yıllarda nasıl geliştiğini, çalışma şeklini ve bu hikayelerin genç okuyucuların hayatında sahip olabileceği rolü değerlendirdi.

Ana karakter olarak kendisi

Telgemeier, 'Gülümse!' gibi birçok eserinde doğrudan kendi hayatındaki deneyimlerden ilham aldı. Kitap aslında internette yayınladığım küçük bir proje olarak başladı. İlk başta neredeyse hiç okuyucusu olmadığını, ancak yavaş yavaş izleyici kitlesinin büyümeye başladığını hatırlıyor. “Önce yirmi kişi vardı, sonra iki yüz… ve aniden hikayeyi binlerce kişi okumaya başladı” diyor. Bu deneyim, kişisel hikayelerin okuyucularla bağlantı kurduğunda sahip olabileceği gücü fark etmesini sağladı.

Ancak zamanla insanın kendi hayatı hakkında yazmanın belli bir sorumluluk getirdiğini de anladı. Geriye dönüp baktığında bugün bazı ayrıntılara daha dikkatli yaklaşacağının farkında. “Gerçek insanlar hakkında yazdığınızda, bunun onları nasıl etkileyebileceğini düşünmelisiniz” diye açıklıyor. Bu nedenle artık karakterlerine ilham verenlerin kimliklerini korumaya çalışıyor ve mümkün olduğunca belirli anekdotlara yer vermeden önce onlara danışıyor.

Ona göre genç okuyucular, kitaplarının hangi bölümlerinin gerçekte gerçekleştiğini çok merak ediyor. Gülerek, “Birçok kişi bana neyin doğru, neyin yanlış olduğunu soruyor” diyor. Bu tepki, birçok okuyucu için öykülerinin neredeyse kendi deneyimlerinin bir aynası işlevi gördüğünü fark etmesini sağladı.

Sektörün gelişimi ve zorlukları

Telgemeier'in kariyerinden bahsederken vurguladığı yönlerden biri de çocuk çizgi romanlarının manzarasının son yıllarda nasıl değiştiği. Çocukken seçeneklerin çok daha sınırlı olduğunu hatırlıyor. “Çoğunlukla gazetelerdeki çizgi romanları okuyorum” diye açıklıyor. En çok bağlandığım hikayeler olmasa da süper kahraman çizgi romanlarının var olduğunu da biliyordum. Bugün bilindiği şekliyle çocuk çizgi romanı kitapçılarda ve kütüphanelerde neredeyse hiç yer almıyordu.

Bu yüzden kendi kitaplarını yaratmaya başladığında hedefi basitti: küçükken bulmak isteyeceği hikayeleri anlatmak. “Genç halimin okumak isteyeceği kitapları yapmaya çalıştım” diyor. Bu fikir, çoğu eserinin tanıdık ve gündelik tonunu belirleyecekti.

Kitaplarından biri olan 'Drama', LGBTQ+ karakterlerini içerdiği gerekçesiyle bazı kütüphanelerden kaldırıldı

Yazar ayrıca kitaplarını çevreleyen bazı tartışmalara da değiniyor. En iyi bilinen vakalardan biri, bazı yerlerde LGBTQ+ karakterleri içerdiği için okul kütüphanelerinden kaldırılan 'Drama' vakasıydı. Telgemeier'e göre bu tür kararların genç okuyucular açısından önemli sonuçları olabilir. “Bir kitabı yasakladığınızda aynı zamanda kitaptaki kişiler hakkında da mesaj göndermiş olursunuz” diyor.

Ona göre hikâyeler gerçek hayatın çeşitliliğini yansıtmalıdır. 'Drama'daki karakterlerin çoğunun lise tiyatro kulübündeki arkadaşlarından ilham aldığını açıklıyor. “Onlar hayatımın bir parçası olan insanlar” diyor. Bu nedenle kitapların farklı türden deneyim ve ilişkileri göstermesinin önemli olduğunu düşünüyor.

Tartışmaların ötesinde Telgemeier, asıl amacının her zaman okuyucularla bağlantı kurmak olduğunda ısrar ediyor. Hikâyelerinde çocukluk ve ergenlik dönemindeki ortak duyguları ele almaya çalışıyor: korkular, güvensizlikler, büyümeyle birlikte gelen değişiklikler. “Okuyucuların hissettikleri konusunda yalnız olmadıklarını bilmelerini istiyorum” diye açıklıyor.

Yaklaşan projeler

Yazar şu anda en son projelerinden birini tamamlıyor: 'Kanguru Kulübü'nden uyarlanan serinin yeni çizgi romanı. Çalışmayı geçmişte öğrencisi olan karikatürist Gale Galligan ile birlikte geliştirdi. Telgemeier için bu deneyim özellikle faydalı oldu. “Daha önce sınıfınızda olan biriyle işbirliği yapabilmek çok güzel” diyor.

Bu projeden sonra niyeti yeni, daha kişisel ve derin bir kitaba başlamaktır, ancak hâlâ hangi hikayeyi anlatmak istediğinden emin değildir. Otobiyografik projelerin genellikle daha fazla duygusal çaba gerektirdiğini kabul ediyor. “Bazen hayatımın hangi bölümlerini paylaşmaya hazır olduğumu düşünmek için zamana ihtiyacım oluyor” diye açıklıyor.

Kendisinin bir yansıması

Sonuçta kitaplarının çoğunun kendisinin olduğu kız hakkında yazıldığını kabul ediyor. Küçükken sık sık günlüğüne yazardı, ancak uzun bir süre bunun “gerçek yazı” sayılmadığını düşündü. “Ancak harika romanlar icat edersen yazar olabileceğini sanıyordum” diye anımsıyor. Yıllar geçtikçe kişisel hikayelerin aynı zamanda diğer okuyucularla bağlantı kurabilecek kitaplara da dönüşebileceğini anladı.

Bugün, kitaplarının onlar için ne kadar önemli olduğunu söyleyen erkek ve kızlarla karşılaştığında Telgemeier, kendisinin daha genç versiyonunu düşünmeden edemiyor. “Hala o kız için yazıyorum” diyor. Belki de hikayelerinin dünyanın her yerinde okuyucu bulmaya devam etmesinin nedeni budur.