Premier Lig'de yapılan bir soruşturma, İngiliz hükümeti tarafından onaylanmadan önce dizginsiz harcamalarla futbolun çehresini değiştiren ve takımını düzenli olarak satmak zorunda kalan bir Rus oligarkın, Chelsea kulübünü bir spor devine dönüştürerek kuralları çiğnediğini ortaya çıkardı.
Oligarch Roman Abramovich'in ihlalleri arasında oyunculara, antrenörlere, yöneticilere, lisanssız menajerlere yapılan on milyonlarca dolarlık resmi ödemeler ve diğer takımlara kayıtlı oyunculara yapılan gizli yatırımlar da vardı.
Chelsea'nin yeni sahipleri, takımı 2022'de bir futbol kulübü için şimdiye kadar ödenen en yüksek bedel olan yaklaşık 3 milyar dolara satın almadan önce yanlışı tespit etti ve ligi bu konuda uyardı. Lig daha sonra soruşturmaya başladı.
Premier Lig, son otuz yılda dünyanın en zengin ve en çok izlenen futbol ligi haline geldi ve Britanya'nın en büyük kültürel ihracatlarından biri olarak kabul ediliyor. Bu statü, en zengin bireylerden, şirketlerden ve hükümetlerden bazılarını içeren küresel bir yatırımcı tabanının dikkatini çekti.
Chelsea'ye sahip olmak, diğer oligarklar gibi, Sovyetler Birliği'nin çöküşünden sonra eski devlet mülkiyetindeki varlıkların özelleştirildiği kaotik dönemde milyarlar kazanan Bay Abramovich'in, servetinin ötesinde bir şöhret ve statü elde etmesine olanak sağladı. Britanya hükümeti, Rusya'nın 2022'de Ukrayna'yı işgal etmesinden birkaç gün sonra, oligarkın Rusya Devlet Başkanı Vladimir V. Putin ile “yakın bağlarını” öne sürerek Bay Abramovich'e yaptırımlar uyguladı.
Bay Abramovich, 2003 yılında Chelsea'yi satın aldıktan ve batı Londra merkezli takımı yerel ve uluslararası bir güç merkezine dönüştürmek için büyük meblağlar harcadıktan sonra İngiliz futbolu üzerinde anında bir etki yarattı. Onun liderliğinde Chelsea, beş Premier Lig şampiyonluğu ve Avrupa futbolunun en prestijli turnuvası olan Şampiyonlar Ligi'ni iki kez kazandı. Kulüp, onun gelişinden önce yalnızca bir kez İngiltere şampiyonluğunu kazanmıştı.
Chelsea, oyunculara en yüksek maaş ve ücretlerden bazılarını ödeyerek takımı futbolun en üst kademesine taşıdı ve onları uluslararası yıldızlar için bir mıknatıs haline getirdi.
Ancak Premier Lig, Kaliforniya özel sermaye şirketi Clearlake Capital ve Amerikalı yatırımcı Todd Boehly liderliğindeki Chelsea'nin yeni sahipleriyle yapılan uzlaşma anlaşmasının ayrıntılarını açıklarken, bu sözleşmelerin çoğunun önemli kural ihlalleri nedeniyle güvence altına alındığını söyledi. Ligin yaklaşık üç yıl süren ve binlerce belgenin incelenmesini gerektiren soruşturması, kulübün yaklaşık 66 milyon dolar tutarında gizli ödeme yaptığını ortaya çıkardı.
Premier Lig, Chelsea'nin turnuva tarihindeki en büyük ceza olan 14 milyon dolar civarında para cezası ödeyeceğini duyurdu. Takımın aynı zamanda ilk takımına oyuncu alması da yasaklandı – ancak bu ceza iki yıl süreyle ertelendi – ve genç akademi oyuncularını kaydetmesi derhal dokuz ay süreyle yasaklandı.
Ligden yapılan açıklamada, “2011-2018 yılları arasında kulüple bağlantılı üçüncü şahıslar tarafından oyunculara, kayıtsız menajerlere ve diğer üçüncü şahıslara açıklanmayan ödemeler yapıldığı tespit edildi.”
Chelsea, “on yıl önce meydana gelen eksik mali raporlama da dahil olmak üzere potansiyel tarihi ihlalleri ilgili tüm düzenleyicilere gönüllü ve proaktif olarak açıkladığını” belirterek, binlerce belgeyi teslim ettiğini de sözlerine ekledi.
Bay Abramovich'in sözcüsü yorum yapmaktan kaçındı.
Premier Lig, mevcut sahiplerin soruşturmada işbirliği yapmaması durumunda cezanın çok daha sert olacağını söyledi. Yine de son sezonlarda diğer takımlar, lig puanlarının düşürülmesi de dahil olmak üzere çok daha az ciddi ihlaller nedeniyle daha sert cezalara çarptırıldı ve bu da bazılarının cezanın çok hafif olduğu yönünde eleştirilere yol açtı.
İngiliz futbolunda daha iyi yönetim için baskı yapan bir kampanya grubu olan Fair Game'in genel müdürü Niall Couper, “İnsanların asgari ceza kurallarını aşmasına izin vermek tamamen yanlış mesaj veriyor” dedi.
Katılımı ve geliri diğer ülkelerdeki rakiplerini gölgede bırakan Premier Lig, soruşturmada ortaya çıkan ayrıntıların itibarına zarar vermesi riskini aldı. Ligin açıklamasına eşlik eden 28 sayfalık rapor, Chelsea'nin, ligin herhangi bir sorun fark etmeden düzenli olarak vergi ve beyan kurallarını ihlal ettiğini gösteriyordu.
Birkaç üst düzey Abramovich teğmen de İngiliz futbolunda üst düzey görevlerde bulundu. Premier Lig, bu eski Chelsea yöneticilerinin soruşturmada işbirliği yapmadığını söyledi.
“Endişe şu ki, kim biliyordu?” Bay Couper dedi. “Şahsen ben insanların Roman Abramoviç'in niyetini öğrenmekten korktuklarına inanıyorum.”
Açıklamalar, İngiliz futbolunun Manchester City'yi ilgilendiren potansiyel olarak daha da büyük bir davanın sonuçlarını beklediği bir dönemde geldi. Chelsea gibi City de, kulübü 2008'de satın alan Birleşik Arap Emirlikleri'nin yönetici ailesi olan sahiplerinin büyük harcamalarının ardından bir dönüşüm geçirdi. Premier Lig, sekiz yıl önce ilk kez araştırdığı bir davada, son on yılın en baskın takımı City'yi yaklaşık 130 kural ihlaliyle suçladı. Manchester City herhangi bir yanlışı reddetti.
Bir yanıt yazın