Yeni hasat edilmiş pirinçle ağırlaşan bir düzine mavna motorlarını kesti ve durdu. Nehrin yukarısındaki iki dev pirinç değirmeni, elektrik fiyatları zirveye çıkınca kabuk soymayı ve torbalamayı bıraktı.
Dünyanın en büyük ikinci pirinç ihracatçısı olan Vietnam'ın, dünyanın en verimli tarım alanlarından biri olan Mekong Deltası'nda sabah vaktiydi.
Sadece kuşların ve başıboş bir motosikletin sesi duyuluyordu.
Ve sessizlikte korkular ortaya çıktı.
Gemi kaptanları, dizel fiyatlarının Rusya'nın 2022'de Ukrayna'yı işgal etmesinden sonra iki katına çıktığını, daha da yükseldiğini ve daha uzun sürdüğünü söyledi. Suda ve forkliftlerin etrafında çalışan işçiler, yeni iş bulmak zorunda kalma konusunda endişeliydi. Ortadoğu'dan gelen yakıt ve gübre kıtlığı bir gıda devini çoktan mahvetmiş durumda ve İran'daki savaş nasıl giderse gitsin bir sonraki ekim de sallantılı görünüyordu.
Pek çok komşunun Mayıs yetiştirme sezonu için planlarını askıya alması nedeniyle gübresi biten bir tarım ürünleri mağazasının sahibi olan pirinç çiftçisi Vo Minh Tam, “Yeni ürünler yetiştirdiğimde, sadece parayı toprağa akıtıyorum” dedi. “Terk edilmesini tercih ederim.”
Vietnam'ın bereketli topraklarının durgunluğu, Salı günü duyurulan iki haftalık ateşkese rağmen savaşın küresel gıda tedarikinde nasıl ani bir şoka yol açtığını ve uzun vadeli bir zincirleme reaksiyon başlattığını gösteriyor. İran'ın ablukayı kaldırma sözü verdiği dar Hürmüz Boğazı'ndan birikmiş devasa yakıt tankerleri geçene ve uzun vadeli barış muhtemel görünene kadar, çiftçiler için sorunlar, yetersiz gübrelenen ürünler, düşük verim ve dünya çapında yüksek gıda fiyatları riskiyle birlikte devam edecek.
Asya, petrol ve gübre açısından özellikle Orta Doğu'ya bağımlıdır. Mekong Deltası ve onun 19 milyon nüfusu kolay kolay bozulamaz veya mağlup edilemez; ancak savaştan önce bile iklim değişikliği tuzlu suyu tarlalara itiyor, koşulları ve bütçeleri zorluyor. Petrol şokunun mideye indirdiği darbe, zaten lekeli bir hazine gibi görünen bir enerji kaynağına yönelik hayal kırıklığını daha da derinleştirdi; bir zamanlar yalnızca değerli olan siyah altın, artık lanetli görünüyor.
Savaş, bir hafta içinde yakıtın karneye bağlanmasına yol açtı. Vietnam'da yeterli rezerv bulunmadığından kaynak tahsisi sıfır toplamlı bir oyundu. Bu, bir sektörü diğerine karşı kışkırtarak, bu tek partili komünist devlet için bir ikilem yaratmasıyla sonuçlanıyor.
Kıt kaynaklar için verilen mücadelede kim kazanacak? Şehir sakinleri mi, üreticiler mi, yoksa her yıl sekiz milyon ton pirinç, dört milyon ton meyve ve yaklaşık iki milyon ton deniz ürünü ihraç eden, pompayla sulanan bir ova olan Mekong Deltası mı?
Mekong Deltası, Vietnam'ın güney ucu boyunca uzanır ve Mississippi Deltası'ndan daha büyük bir alanı kaplar. Karmaşık sulama ağları, karides yetiştirilen, kümes hayvanları yetiştirilen ve narenciye, durian ve pirincin yan yana yetiştiği alanlarda kılcal damarlar gibi akıyor. Su ve gübre de dahil olmak üzere her şey savaşın başlamasından bu yana daha pahalı hale geldi ve barış müzakeresi yapan uluslara istikrar sağlama konusunda güvenilip güvenilemeyeceğini kimse bilmiyor.
Mekong'da köklü aile köklerine sahip pirinç çiftçisi 71 yaşındaki Nguyen Thanh Tam, “Bu liderlerin deli olabileceğini düşünüyorum” dedi. “Keşke havalarımızın ve hayatımızın daha istikrarlı olduğu eski günlere dönebilseydik” diye ekledi.
Güneşte yaşamaktan dolayı derin kırışıklıkları olan nazik bir adam olan Bay Tam, birkaç hafta önce kendini iyi hissederek hasat yapmaya başlamıştı. Hayatında ilk kez, yaklaşık 800 dolara mal olan yeni bir Honda scooter almaya yetecek kadar kazanmayı bekliyordu. Ateşkesi öğrendikten sonra bile gümüş bisikletiyle yola devam ediyor.
Ateşkesin duyurulmasından kısa bir süre sonra Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Çok endişeliyim” dedi.
Bay Tam, özellikle gübre fiyatlarının yüksek kalmasından korktuğunu söyledi. Küresel arzın üçte biri Orta Doğu'dan geliyor ve yaygın olarak kullanılan bir pirinç gübresi olan ürenin küresel fiyatları Ocak ayından bu yana yüzde 70'ten fazla arttı.
Bay Minh Tam'in tarımsal malzeme deposu genellikle bu eşyalarla doludur. 100 ton kapasitelidir. Mart ayının sonunda sadece dört tane vardı. Pembe fare suratlı pirinç ocağının yanındaki beton zeminde boş paletler toz toplamıştı.
“Şimdi gübre stoklasaydım kesinlikle para kaybederdim” dedi. “Çiftçilerin hepsi pahalı olduğundan şikayetçi.”
Hareketsizlik Vietnam'da bir sapmadır. Acımasız bir savaşın ardından şiddetli bir kıtlığın gelmesinden elli yıl sonra, ülke yavaşlamaktan çok daha hızlı ilerliyor. Kovid salgını patlak verdiğinde çiftçiler, mevsimlik işçilerin ürün biriktirmesini azaltmak amacıyla ekim için drone satın aldı.
Ancak tarım ekonomisi alanında yapılan çalışmalar belirsizliğin girişimciliği dondurduğunu göstermiştir. Mekong bile bağışık değil.
Geçtiğimiz günlerde öğleden sonra Cai Be pazarı yakınında, Ho Chi Minh Şehri'nden 60 mil uzakta – satıcıların genellikle trafiği tıkadığı ve otoyollar ve limanlar boyunca pirinç taşıdığı yer – kalın omuzlu adamlar kırmızı plastik sandalyelerde sessizce oturuyordu.
Bir depoda bir işçi, yüksek kaliteli pirinçten tavana kadar uzanan duvarlar arasında asker yeşili bir hamakta sallanıyordu.
56 yaşındaki Phan Van Suong, “Normalde zamana karşı yarışır ve siparişleri karşılamak için kamyonlara pirinç çuvalları yüklerdik” dedi. “Fakat şimdi hiçbir sipariş yok.”
Vietnam'ın başta Filipinler olmak üzere Afrika ve ABD'ye gönderdiği pirincin yaklaşık yüzde 90'ı Mekong'dan geliyor. Normalde.
Günümüzün alışılmadık zamanlarında alıcılar tereddütlü. Taşıyıcılar yakıt tasarrufu sağlamak için buhar trafiğini yavaşlattığından 10 ila 15 günlük teslimat gecikmeleri yaygındır. Hindistan'dan Ortadoğu'ya giden Basmati pirinci Hürmüz Boğazı'ndan geçemedi. Filipinler'de toptancılar, ithalatı ülke geneline taşımaya yetecek kadar dizelin ne zaman bulunabileceğinden emin değil.
Bu, pirincin Asya genelinde yığıldığı ve kısa vadeli bir paradoksa yol açtığı anlamına geliyor: Üretim maliyetleri artarken toptan satış fiyatları düşüyor. İyi hasatlarla geçen bir yılın ardından tüccarlar, kendilerini gelecekteki risklere karşı korumak için çiftçilere artık daha az para ödüyor.
Sebzeler gibi depolanması daha zor olan mahsullerde daha yüksek fiyat artışları bekleyen gıda ekonomistleri, eğer bu enflasyonu frenlerse, bunun çok uzun sürmeyebileceğini söylüyor.
Singapur'daki Yusof Ishak Enstitüsü'ndeki ISEAS'ın gıda güvenliği alanında kıdemli araştırmacı olan Paul Teng Piang Siong, “Karmaşık sistemlerin kötü sorunlar yaratma alışkanlığı var” dedi.
Kalıcı bir barış olsa bile, Amerika'nın son askeri macerasının sonuçlarının muhtemelen tarıma yansıyacağını da sözlerine ekledi. Yerde hâlâ 50 yılı aşkın bir süre öncesine ait patlamamış Amerikan bombalarının bulunduğu Vietnam'da öfke birçok yöne doğru yayılıyor.
Nguyen Thanh Can, büyük bir su yolu üzerindeki yüzen bir benzin istasyonunda dizel satıyor. Tankları yaklaşık 100.000 litre (yaklaşık 26.400 galon) alabiliyor, ancak savaşın başlangıcından bu yana satıcısı ona bir seferde yalnızca birkaç bin dolar verdi. Bir hafta sonu yola çıktığında geminin kaptanları şaşkındı.
“Beni akaryakıta tutunmak ve fiyatların artmasını beklemekle suçladılar” dedi. “Onlara tankları göstermek zorunda kaldım.”
Bir kapak açtı ve çoğunlukla boş alanı ortaya çıkardı.
“Sahip olduğum her şeyi satıyorum” dedi. “Mesele sadece yüksek fiyatlar değil. Elimde yeterince para yok.”
Tung Ngo raporlamaya katkıda bulunmuştur.
Bir yanıt yazın