Omar Yaghi kısa süre önce Nobel Kimya Ödülü'nü kazandı. Ama onunki her şeyden önce bir barış mesajıdır. Filistin kökenleri göz önüne alındığında Gazze hakkında fikri sorulduğunda şu cevabı veriyor: “İnsan yaşamının kutsallığını korumalıyız. Şiddetin her biçimini reddetmeliyiz. Benim için bilim her türlü engeli aşabilecek bir dildir. Bu aynı zamanda bilime ihtiyacımızın nedenidir: yeni nesilleri eğitmek, insanları entelektüel gelişimlerini teşvik eden faaliyetlere dahil etmek, düşman olarak algıladığımız kişilerle diyalog kurmak”. Başına geldi: bilim onu kurtardı.
Ürdün'de Filistinli mültecilerden oluşan bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi, zor bir çocukluk geçirdi, daha çocuk yaştayken Amerika Birleşik Devletleri'ne uçtu, sadece 60 yaşındayken araştırma yapanların en çok imrendiği tanınmayı elde edene kadar çok çalıştı ve çalıştı. İsveç Kraliyet Akademisi onu Susumu Kitagawa ve Richard Robson ile birlikte “metal-organik yapılar” veya Mof (Metal-organik çerçeve) geliştirdiği için ödüllendirdi. 2012'den bu yana Kaliforniya'daki Berkeley Üniversitesi'nde kimya dersleri veriyor ancak çalışmaları onu sık sık İtalya'ya götürdü. “Yıllardır Milan Üniversitesi'nden Davide Proserpio ile işbirliği yapıyorum” diye anımsıyor. Geçtiğimiz Aralık ayında Quirinale'de Sergio Mattarella'nın sunumuyla “çevresel uygulamalar için nano-gözenekli malzemelerin geliştirilmesi” nedeniyle Balzan ödülünü aldı (Nobel ödülünü alan onbirinci Balzan kazananı). Gelecek hafta liselerde akademik yılın açılışı için Roma'ya dönecek.
Profesör Yaghi, bize Mof'ların ne olduğunu açıklayabilir misiniz?
“Organik molekülleri birbirine bağlayan metallerin bulunduğu yani karbon bazlı malzemeler. Bu şekilde elde edilen yapıların içinde boşluklar var. Ve bu boşlukların içinde başka moleküller de tutulabiliyor. Belirli molekülleri yakalamak için, yapmak istediğiniz uygulamaya bağlı olarak 'özel' Mof oluşturmak mümkün. Çöl bölgelerinde bile susuzluk sorununu çözmek için havada bulunan su. Atmosferde bulunan ve sıcaklıkları yükselten CO2. Nehir suyu ve denizlerde bulunan kirleticiler. Hatta insan kanını kirleten zehirli maddeler bile var.”
Bütün bunlar teori mi yoksa gerçek mi? Mof tabanlı cihazlar prototip mi yoksa piyasada zaten mevcut mu?
“Kurgudan değil, gerçeklikten bahsediyoruz: Molekülleri zaten malzemelere, cihazlara ve nihayet topluma bağlayabiliyoruz. En yüksek CO2 emisyonuna sahip endüstriyel tesisler arasında çimento fabrikalarında pazarlanan ve kullanılan Mof'lar zaten var. Ölüm Vadisi'nde havadan su yakalamak için test ettiğimiz prototip ise gelecek yıldan itibaren pazarlanacak”.
Bu malzemelere özellikle atmosferde bulunan karbonun yakalanması konusunda büyük umutlar bağlanıyor. Şu ana kadar teknikleri karbon yakalama çok pahalı oldukları ortaya çıktı. Mof'un getirdiği yenilik nelerden oluşuyor?
“Eski CO2 yakalama teknikleri çok fazla enerji gerektirir. Mof'larla bazı durumlarda CO2'yi yakalamak için endüstri tarafından üretilen ısı yeterli olabilir, aksi takdirde israf edilecek olan ısı yeterli olabilir. Ancak acil, mucizevi bir çözüm yok, biraz zaman alıyor. Ancak bilimsel açıdan bakıldığında, CO2 yakalama için kozumuz olduğunu düşünüyoruz. Geriye kalan her şey pazarlama optimizasyonudur.”
Mof'un gelişimi 1990'ların sonlarına kadar uzanıyor. Bugün ne üzerinde çalışıyorsun?
“2005 yılında ekibimle birlikte Cof, kovalent organik çerçeveleri icat ettik. Ve bu malzemelerin CO2 yakalamada şimdiye kadarki en iyi malzemeler olduğu ortaya çıktı. Bunları daha ucuz hale getirmeye ve yakalanan birkaç kilo CO2'yi tonlarca tona çıkarmak için süreci sanayileştirmeye çalışıyoruz. Doğru yoldayız.”
Altmış yıl önce Amman'da başlayan bir yol…
“Evet, orada doğdum, büyüdüm ve on yaşındayken kimyaya aşık oldum.”
Amerika Birleşik Devletleri'ne nasıl taşındınız?
“Beni cesaretlendiren babamdı. Bunu ağabeyleriyle de yapmıştı, hatta onlardan biri zaten ABD'de yaşıyordu. Ben de ona katıldım ama ilk yıldan sonra geçimimi sağlamak için bir süpermarkette iş bulmak zorunda kaldım. Okula gitmedim. liseama bir topluluk koleji (özel üniversitelere ve meslek okullarına ekonomik bir alternatif, Ed). Sınıfın en küçüğüydüm.”
Bu öncüllerle Nobel'e nasıl ulaştı?
“Çevremdeki zorluklar beni durdurmadı. Bana, çok çalışırsanız çalışmanızın karşılığını alacağınız öğretildi. Bana ABD'de fırsat verildiğinde laboratuvarda çok fazla zaman geçirdim: Beni oradan uzaklaştırmak imkansızdı. Birçok başarısızlıktan kurtulmamı ve hala büyük zorluklarla yüzleşmemi sağlayan şeyin bu tutku olduğunu düşünüyorum. Mof'ları yaratmak gibi: o zamanlar herkes onları yapmanın imkansız olduğunu düşünüyordu.”
Filistin kökenlerinizi nasıl yaşıyorsunuz?
“Dünya medyası bir yanlış anlaşılmayı körükledi ve bunu isterim Yeşil&Mavi Ve Cumhuriyet açıklığa kavuşturmama yardım et. Birçok gazetecilik haberinde aslen Gazzeli olduğum söyleniyor, Wikipedia da bunu bildiriyor. Bu yanlış: ailem 'eski Filistin'de, Yafa ile Kudüs arasında Masmiya adlı bir şehirde yaşıyordu. Daha sonra 1948'de İsrail'in doğuşuyla Ürdün'e taşındılar. Filistinli kökenlerimden, ailemden, Ürdün'de doğup büyüdüğümden, fahri bir Suudi vatandaşı olmaktan, ABD vatandaşı olmaktan gurur duyuyorum.”
Hikâyeniz bu çatışma yıllarında acı çeken birçok Filistinli çocuğa cesaret verebilir mi? “Çok yorucu bir çocukluk geçirmek büyük bir kararlılık doğurabilir. Çocukken okula gitmek için üç kilometre gidiş ve dönüşte aynı sayıda kilometre yürümek zorunda kalıyordum. Yağmur yağdığında sınıfta her zaman ıslak elbiselerle olurdum. Ama yine de benim hayatımın kutsanmış bir hayat olduğunu düşünüyorum.”
Bir yanıt yazın