NFL: Patriots, Brady'nin ayrılışından bu yana ilk play-off maçını kazandı

New England Patriots, yedi yıl önce Tom Brady'nin oyun kurucu olduğu Super Bowl zaferinden bu yana ilk kez NFL'de bir play-off maçı kazandı. Brady'nin halefi Drake Maye liderliğindeki futbol takımı, Los Angeles Chargers'a karşı 16:3 kazandı ve uzun süredir başarıya şımarık olan büyük Boston bölgesindeki taraftarlar için kuru bir döneme son verdi. Maye, “Savunma için ne güzel bir gece” dedi. “Harika bir galibiyet, eğlenceliydi.”

Maye, kariyerinin ilk play-off maçında yalnızca bir gol atmayı başardı, ancak takımını Chargers'a karşı dikkatli bir şekilde yönetti ve şimdi ya Pittsburgh Steelers ya da Houston Texans ile karşılaşacak – bu maç da Gillette Stadyumu'nda oynanacak.

Brady ile 17 yılda 9 kez Super Bowl'a ulaşan ve 6 kez kazanan Patriots, son üç yılda play-off'larda bile temsil edilemedi. Ne Cam Newton ne de Mac Jones, Brady'nin eski başarılı koçu Bill Belichick yönetimindeki yıllarını geliştirmeyi başaramadı. İki oyun kurucu ve Belichick artık tarih oldu, eski profesyonel Mike Vrabel bu sezondan bu yana baş antrenör olarak görev yapıyor ve güçlü sezon sayesinde Maye, ana turun en değerli oyuncusu olarak ödülün adaylarından biri.

49ers, son şampiyon Eagles'ı nakavt etti

NFC'de joker turdaki tüm kararlar zaten verilmiştir. San Francisco 49ers, son şampiyon Philadelphia Eagles'ı az farkla NFL play-off'larının dışında bıraktı. ABD Doğu Yakası'ndaki 23:19, Philadelphia'nın Super Bowl'a dönüş umutlarını sona erdirdi – diğer yandan 49ers, 8 Şubat'ta Levi's Stadyumu'nda kendi sahasında bir maç hayal etmeye devam edebilir.

49ers şimdi önümüzdeki hafta sonu Seattle Seahawks'a gidiyor: Geçen hafta San Francisco'da NFC'de birinciliği elde eden ve play-off'ların ilk turunda veda eden takım. Bu arada Los Angeles Rams'ın konferans finallerinde yer almak için Chicago Bears'a gitmesi ve Soldier Field'da oynaması gerekiyor.

Eagles karşısında farkı son çeyrekte iki gol atan Christian McCaffrey yarattı. 29 yaşındaki 49ers profesyoneli, “Takımımız savaşıyor. Bunu her gün üstleniyoruz ve her zaman elimizden geleni yapıyoruz. İster antrenmanda ister maçta. Bu takım hakkında yeterince iyi şeyler söyleyemem” dedi. “Her hamleye odaklandık, on iki rauntluk bir mücadele olacağını biliyorduk. Hiçbir şey bizi şaşırtmadı ve birbirimize güvendik.”

49ers'ın hileli oyunu golle sona erdi

Özel olan, 49ers'ı gerçekten oyuna geri getiren ilk golüydü. Takım hiçbir zaman çok geride kalmadı ama o zamana kadar oyunun kontrolü Kartalların elindeymiş gibi görünüyordu. Jauan Jenkins'in oyun kurucu Brock Purdy yerine McCaffrey'e uzun pas attığı hileli oyun, ilk çeyrekte skoru 7-0'a getirdikten sonra ilk öne geçmeyi mümkün kıldı. Bu, San Francisco'yu ivme kazanan takım haline getirdi. San Francisco için acı: Sıkı son George Kittle ilk çeyrekte Aşil tendonunu sakatladı. Gelecek hafta sonu Seattle'a karşı oynayıp oynamayacağı belli değil.