SACRAMENTO — Vali Gavin Newsom, son Eyalet Durumu konuşmasında, görevdeki ilk yıllarını tanımlayan sorun çözme duruşundan, eyaleti Washington'daki işlevsizliğe karşı bir dengeleyici ağırlık olarak göstererek Kaliforniya'nın başarılarının daha açıklayıcı bir muhasebesine geçti.
Newsom'un Perşembe günü Meclis'in ortak oturumunda verdiği konuşma, valiliği için bir kapak görevi görerek, evsizliğin azalması, suç oranlarının azalması ve eğitim harcamalarının artması gibi politika sonuçlarını vurguladı.
Personel, muhabirler ve milletvekilleriyle dolu olan Eyalet Meclis Binası'nda yapılan konuşma, Newsom'un beş yıl içinde Yasama Meclisi'ne yaptığı ilk kişisel konuşmaydı – bazı milletvekillerinin sesli olarak ısrar ettiği bir geri dönüş – ve potansiyel bir başkanlık yarışı için kendisini nasıl konumlandırdığına dair bir fikir verdi.
Newsom, “Kaliforniya'da sessiz değiliz” dedi. “Siz geri çekilmiyorsunuz. Biz geri çekilmiyoruz. Biz bir yol göstericiyiz. Bu eyalet farklı bir anlatı sağlıyor. Operasyonel bir model, diğerlerinin takip edebileceği bir politika planı.”
Ancak konuşmanın kendinden emin tonu eyalete yönelik çelişkili mali tahminlerle çelişiyor. Kasım ayında partizan olmayan Yasama Analisti Ofisi, Kaliforniya'nın yaklaşık 18 milyar dolarlık bir bütçe açığıyla karşı karşıya olduğu konusunda uyardı.
Valinin Maliye Bakanlığı yasama analistlerinin tahminleriyle her zaman aynı fikirde olmasa da, bu kadar derin bir mali boşluk, Newsom'un önemli politika kararlarıyla ilgili son yılını karmaşık hale getirme ve ulusal siyasi çekiciliğini azaltma tehlikesi yarattı. Ancak Newsom, yönetiminin önümüzdeki üç mali yılda gelirlerin geçen yıla göre 42,3 milyar dolar daha yüksek olmasını beklediğini söyledi. Bu umulmadık gelirin bir kısmı, devlet okullarında öğrenci başına düşen finansmanı artırmak ve ayrıca devletin emeklilik yükümlülüklerini ödemek için kullanılacak.
Newsom, gelir dönüşümü hakkında “Neden? Ekonomimiz büyüdüğü için nüfusumuz da artıyor” dedi.
Cumhuriyetçiler, konuşmanın amaçlandığı gibi eyaletin önümüzdeki yıla ilişkin görünümüne mi odaklandığını yoksa kampanya ısınması olarak mı hizmet ettiğini hemen sorguladılar; Newsom'un yasama analistinin yaklaşmakta olan bütçe açığına ilişkin uyarısından hiç bahsetmediğini belirtti.
Eyalet Senatörü Tony Strickland (R-Huntington Beach), Newsom'un konuşmasının “büyük ölçüde Trump yönetimine yönelik olduğunu ve büyük ölçüde ulusal meselelere yönelik olduğunu” söyledi.
Strickland Meclis salonlarının dışından “Bu daha çok bir kampanya konuşmasıydı” dedi. “Eğer bir eyalet konuşması yapıyorsanız, bu konuda ne yapıyorsunuz? [budget] kriz?”
Meclis Başkanı Robert Rivas (D-Hollister), potansiyel bütçe açığıyla ilgili soruları geçiştirdi ve bunun, vali Cuma günü bütçe teklifini açıkladığında derinlemesine tartışılacağını söyledi.
Newsom'un bütçe basın toplantısına katılması beklenmiyor, bunun yerine finans departmanını saha muhabirlerinin sorularına bırakıyor.
Newsom kürsüde geçen yıl eyalet çapında barınmayan evsizlik sayısında tahmini %9'luk bir düşüş olduğunu duyurmak için kullandı ve iki dönemdir vali için kalıcı bir siyasi kırılganlık oluşturan bir konuya değindi. Kaliforniya Kamu Politikası Enstitüsü'ne göre, bazı iyileştirmelere rağmen Kaliforniya, ülkenin evsiz nüfusunun neredeyse dörtte birine ev sahipliği yapıyor.
Resmi rakamlara göre son yıllarda bir miktar azalmış olsa da evsizlik Los Angeles'ta önemli bir sorun olmaya devam ediyor. Los Angeles Evsiz Hizmetleri Otoritesi'ne göre geçen yıl LA County'de sokaklarda veya barınaklarda yaşayan yaklaşık 72.000 kişi vardı; bu rakam 2023'e göre %4,3 daha azdı. Sokakta yaşayan barınmayan evsizlik oranı %14 düştü.
Kâr amacı gütmeyen kuruluşlar ve yerel Los Angeles yetkilileri, çeşitli bütçe kesintileri nedeniyle evsizliğin yeniden artmaya başlayabileceği konusunda uyardı.
Newsom ayrıca en önemli önceliklerinden ikisinin (CARE Court olarak bilinen akıl sağlığı programı ve ruh sağlığı ve evsizliğe finansman sağlamak için desteklediği eyalet çapında tahvil tedbiri olan Teklif 1) ilçelerin artık krizle mücadele için finansman, yetki ve araçlarla donatılmış olmasıyla programın ilerisinde sonuçlara ulaştığını söyledi.
Newsom, 2021'den bu yana eyaletin “19.000'den fazla kampı kaldırdığını ve 61.000'den fazla kişinin hizmet almasına yardımcı olmak için sağlayıcılarla birlikte çalıştığını” söyledi.
Newsom, “Artık bahaneye gerek yok; artık insanları sokaklardan ve kamplardan alıp barınma ve tedaviye götürmenin zamanı geldi” dedi.
Vali ayrıca, eyaleti sürekli olarak suçluların aralıksız sinsice dolaştığı kanunsuz bir cehennem ortamı olarak eleştiren Kaliforniya'yı eleştirenlere de (Başkan Trump ve aralarında muhafazakar yorumcuların başı) da sert bir darbe indirdi.
Bunun gerçeğe meydan okuduğunu söyleyen Newsom, kaşlarını çattı ve Yasama Meclisini “kamu güvenliğine eğildiği” için övdü ve bunun gerçek bir etki yarattığını söyledi: genel olarak suçta “çift haneli” düşüşler. Şiddet içeren suçlar, hırsızlık, soygun ve araba hırsızlığı düşüşte. Los Angeles, Oakland ve San Francisco'da rekor düşük cinayet oranları görülüyor. Newsom, bir zamanlar belediye başkanı olarak görev yaptığı şehirde, San Francisco'daki cinayet oranının 1954'ten bu yana en düşük seviyesine düştüğünü söyledi.
Newsom, “Kaliforniya dengesizlik sendromuna sahip olanlar için tekrar ediyorum; konuşma noktalarınızı güncellemenin zamanı geldi” dedi.
Validen “Newscum” diye söz eden bir Beyaz Saray sözcüsü, Newsom'un politikalarının “tam bir başarısızlık olduğunu ve büyük Kaliforniya eyaletini tamamen yok ettiğini” söyleyerek eleştirileri reddetti.
Sözcü Abigail Jackson, “Newscum, başarısızlığa mahkum Başkanlık kampanyası öncesinde solcu seçmenlere kur yapma umuduyla eyalet durumunu Başkan hakkında yalan söylemek için kullanmak yerine, Kaliforniya'ya verdiği zararı nasıl geri almayı planladığı hakkında konuşmalıydı. Şanslı ki, kimsenin izlemesi pek olası değil – biz kesinlikle izlemedik” dedi.
Uygun fiyatlılığın çok katmanlı bir kriz olduğunu söyleyen Newsom, Kaliforniya'daki özel sermaye ve kurumsal yatırımcıların ev satın alma çılgınlığına karşı daha sert bir duruşun sinyalini verdi. Bu mesaj, fiyatları birçok Amerikalının ulaşamayacağı noktaya ittiği için ABD'nin bu tür uygulamaları yasaklaması gerektiğini söyleyen Trump ile retorik olarak nadir görülen bir örtüşme noktasıdır.
Newsom, “Manhattan'daki özel sermaye şirketlerinin Kaliforniya'daki şehirlerimizin en büyük ev sahiplerinden biri olmasına izin vermemizin utanç verici olduğunu düşünüyorum” dedi.
Newsom, önerilen bütçenin tamamını Cuma günü açıklamaya hazırlanırken, seçilen bütçe önceliklerine ilişkin birkaç ön izleme sundu. Vali, teklif ettiği harcama planının, devlet okullarında öğrenci başına finansman konusunda (öğrenci başına 27.418 ABD doları) bir eyalet rekoru kıracağını ve evrensel geçiş dönemi anaokulunu tamamen finanse edeceğini duyurdu.
Bu bütçe artışı, Kaliforniya eyalet testlerinin iyileştiği ancak henüz salgın öncesi seviyelere ulaşmadığı bir dönemde geldi. Yüksek mezuniyet oranlarına rağmen Kaliforniya mezunlarının yalnızca %51,7'si eyaletin üniversite ve kariyer hazırlık standartlarını karşılıyordu. Bu durum rahatsız edici bir kopukluk yarattı: yaklaşık 10 öğrenciden 9'u diploma alıyor, ancak yalnızca yaklaşık yarısı üniversiteye veya kariyer yollarına hazır kabul ediliyor.
Newsom, politika belirleyici Eyalet Eğitim Kurulu'nu, bu politikaları uygulamaktan sorumlu olan Kaliforniya Eğitim Bakanlığı ile birleştirerek eyaletin eğitimi denetleme biçiminde büyük bir değişikliği açıkladı.
Newsom, bu hareketin “çok gecikmiş” olduğuna ve eyaletin eğitim müfettişine “eğitim politikalarımızı daha verimli bir şekilde uyumlu hale getirmesine” olanak tanıyacağına inandığını söyledi.
Senatör Suzette Valladares (R-Santa Clarita), Newsom'un çizdiği pembe Kaliforniya imajına karşılık verdi.
“Gerçek şu ki, maliyetler kontrolden çıktı, ülkedeki en yüksek benzin fiyatlarına sahibiz, insanlar kirayı veya konut satın alamıyor, aileler mücadele ediyor, çocuklarımız eğitimde başarısız oluyor ve Kaliforniya'daki eyaletin gerçek durumu bu” dedi.
Valinin ele almayı tartıştığını söylediği konulardan biri de eyaletin yüksek hızlı demiryoluydu; bu proje, maliyeti ve gecikmeleri nedeniyle Newsom ve eski Vali Jerry Brown için uzun süredir bir nimet ve siyasi bir albatros olarak eleştiriliyordu. Projenin, 2045 yılına kadar eyaletin üst sınır ve ticaret programı aracılığıyla yılda 1 milyar dolar fon alması planlanıyor; mevcut öncelik, Merced'den Bakersfield'a kadar olan 171 millik kısmın 2033 yılına kadar tamamlanması.
Newsom, “Bu, eyaletimizin bu bölgelerindeki en büyük ekonomik yatırımlardan biri ve işe gidip gelme sürelerini kısaltacak ve Central Valley halkı için hayatı daha uygun fiyatlı hale getirecek ve onlar bunu hak ediyor” dedi.
Adres, Newsom'un beş yıl içinde ilk kez Meclis kürsüsünden bir Devlet Durumu konuşmasıydı. Son şahsen konuşması, 2020'nin başlarında, COVID-19 nedeniyle Kongre Binası'nın kapatılmasından kısa bir süre önce geldi. Yeşil halılı Meclis salonlarına girdiğinde milletvekilleri ayakta alkışladı ve birkaçı onun elini sıktı. Newsom, disleksi ile mücadelesi nedeniyle bu tür açıklamalar yapmakta uzun süredir tereddüt ettiğini belirterek, yokluğundan bahsetti.
Newsom, konuşmasının başında doğaçlama yaparak ve zaman zaman önceden hazırlanmış sözlerinden uzaklaşırken, “Biliyorsunuz, 960 SAT puanım konusunda utangaç değilim ya da biliyorsunuz, ama yazılı metni okuyamama konusunda biraz beceriksizim ve bu yüzden bu her zaman üzerinde çalışmam gereken ve yüzleştiğim bir şey oldu” dedi.
Newsom rahatsızlığını ifade etmesine rağmen Eyalet Senatörü Scott Wiener (D-San Francisco), valinin ne kadar rahat göründüğünden etkilendiğini söyledi.
Wiener, “İnanılmaz derecede açık sözlü ve tutkuluydu, ama aynı zamanda rahat ve alçakgönüllüydü” dedi. “Gerçekten etkili bir sunum ve güçlü bir konuşmaydı.”
Newsom'un konuşmasından önce meclis, Çarşamba günü Minneapolis'te federal bir göçmenlik bürosu tarafından ölümcül şekilde vurulan 37 yaşındaki Renee Nicole Good'un anısına saygı duruşunda bulundu. Milletvekilleri ayrıca Pazartesi günü ölen ABD Temsilcisi Doug LaMalfa'yı (R-Richvale) da onurlandırdılar.
Newsom, LaMalfa'yı, konu afet finansmanı olduğunda siyasetle oynamayan “harika bir insan” olarak övdü. Kaliforniya, Los Angeles County yangınlarının ardından yaklaşık 34 milyar dolarlık federal kurtarma yardımı talep etti, ancak bir yıl sonra bu talep hala beklemede.
Vali, yangınlarla mücadele eden itfaiyecileri övdü ve salonda ayakta alkışlandı. Daha sonra Eaton ve Palisades yangınlarında orada bulunan kurbanları anan Meclis galerisini işaret etti.
Newsom, geçmiş konuşmalarında olduğu gibi, şu anda dünyanın dördüncü büyük ekonomisi olan Kaliforniya'nın başarılarını övdü.
Newsom, “Kaliforniya hiçbir zaman mükemmellikten yana olmadı” dedi. “Biz kararlılıktan, inançlarımızın cesaretinden ve onları somutlaştırma gücünden bahsediyoruz. Kaliforniya'nın yolu budur ve dünyanın geri kalanının yolunu aydınlatır.”
Times yazarları Andrew Khouri ve Howard Blume bu rapora katkıda bulundular.
Bir yanıt yazın