SACRAMENTO — Yıl, Başkan Trump'ın “Kaliforniya'daki dolandırıcılık soruşturmasının başladığını” ilan etmesiyle başladı; bu hamle, kısa süre içinde yönetimi ve Cumhuriyetçi müttefikleri tarafından devlet programlarının bütünlüğünü ve Vali Gavin Newsom'un liderliğini sorgulayan bir dizi iddiayı ateşledi.
Sosyal medyada ve muhafazakar yayın organlarında güçlendirilen suçlamalar, Kaliforniya'yı ve onun Demokrat liderliğini israf, dolandırıcılık ve istismara ilişkin daha geniş bir ulusal siyasi mücadelenin merkezine itti.
Newsom, yönetimin Demokratların liderliğindeki eyaletleri seçip başka yerlerdeki benzer sorunları göz ardı ettiğini ileri sürerek iddiaları siyasi güdümlü olduğu gerekçesiyle reddetti. Vali ayrıca Cumhuriyetçilerin liderliğindeki eyaletlerdeki dolandırıcılık vakalarını vurgulayarak ve Trump'ın kendi sicilini ve iş anlaşmalarını eleştirerek yanıt verdi.
Bu çerçevede, zehirli ve derin bir şekilde kutuplaşmış bir siyasi iklimin ortasında, kanıtlanmış dolandırıcılığı uydurma veya geri dönüştürülmüş iddialardan ayırmak, eski bulguları yeni ortaya atılan iddialardan ayırmak ve suiistimali ortaya çıkarmak için kimin güvenilir bir şekilde kredi talep edebileceğini belirlemek giderek zorlaştı.
USC ve UC Berkeley'de siyasi iletişim dersleri veren Dan Schnur, Kaliforniya'daki görevi kötüye kullanma iddialarının Cumhuriyetçiler için özellikle olgun bir hedef olduğunu, çünkü Demokratların eyalet yasama meclisini ve valilik ofisini yıllardır kontrol ettiğini söyledi.
Demokratlar hem Meclis'te hem de Senato'da üstün çoğunluğa sahip, yani her iki mecliste de sandalyelerin en az üçte ikisini elinde tutuyorlar ve Vali Arnold Schwarzenegger ve Sigorta Komiseri Steve Poizner'in yeniden seçildiği 2006'dan bu yana Kaliforniya'da eyalet çapında bir göreve tek bir Cumhuriyetçi bile seçilmedi.
Schnur, “Burada Cumhuriyetçilerin ortak bir sorumluluğu yok” dedi. “Cumhuriyetçilerin gerçekten rekabetçi olduğu bir eyaletiniz olsaydı, bu sorunların bir miktar sorumluluğunu üstlenirlerdi.”
Denetimler ve kovuşturmalar, Kaliforniya'nın özellikle acil yardım, sağlık ve işsizlik sigortasını içeren karmaşık programlarda dolandırıcılık konusunda payına düşeni aldığını gösteriyor. Eyalet, COVID-19 salgını sırasında hileli işsizlik başvuruları için milyarlarca dolar ödedi ve Kaliforniya Eyalet Denetçisi, “israf, sahtekarlık, suiistimal veya kötü yönetim açısından yüksek risk altında olan” devlet kurumları hakkında defalarca uyarılarda bulundu.
Trump yönetimi, Kaliforniya ve diğer Demokrat eyaletlerde yıllardır süren mali suiistimal iddialarını yeniden değerlendirmenin yanı sıra, geçen ay Minnesota'da çocuk bakımında dolandırıcılık iddialarını artırdı ve Vali Tim Walz'un, eyaletinde büyüyen siyasi krize odaklanmak için yeniden seçilme planlarından vazgeçmesine yol açtı.
Dolandırıcılık iddiaları, Trump'ın önde gelen eleştirmenlerinden ve Demokratların 2028 başkanlık adaylarından biri olan Newsom'a karşı giderek artan bir şekilde siyasi bir silah olarak kullanılıyor. Schnur, politikacıların her zaman hükümetin israfına, sahtekarlığına ve istismarına karşı sövüp saydığını, ancak artık bu konuların “partizan bir meseleye silah haline getirildiğini” söyledi.
Halkın gerçeği ayırt etmesi zor olabilir. İşte merkezi dolandırıcılık iddialarından üçüne ve kanıtların gösterdiği şeye bir bakış.
Çocuk bakımı finansmanı
Başkan Trump, sosyal medya platformu Truth Social'ı geçen ay Kaliforniya'yı yaygın dolandırıcılıkla suçlamak için kullandı; yönetiminin Minnesota'daki çocuk bakımı harcamalarına ilişkin soruşturması ile Golden State'teki programlar arasında bir bağlantı kurdu ve eyaletin eylemlerine yönelik büyük bir federal “dolandırıcılık soruşturması” duyurdu.
“Eğer mümkünse, Vali Gavin Newscum yönetimindeki Kaliforniya, Minnesota'dan daha yozlaşmış durumda???” Trump, vali için aşağılayıcı bir takma ad kullanarak yazdı.
Trump yönetimi daha sonra Demokratların liderliğindeki beş eyalette (California, New York, Colorado, Illinois ve Minnesota) çocuk bakımına yönelik 10 milyar dolarlık federal fonu “yaygın dolandırıcılık ve vergi mükelleflerinin paralarının kötüye kullanılmasıyla ilgili ciddi endişeler” nedeniyle dondurmak için harekete geçti.
ABD Sağlık ve İnsani Hizmetler Bakanlığı, Newsom'a gönderilen 6 Ocak tarihli üçlü mektupta, çocuk bakımı ve federal finansmana dayalı diğer sosyal hizmet programlarında “kapsamlı ve sistematik dolandırıcılık potansiyeli” bulunduğundan endişe duyduğunu ve devletin “yasadışı yabancılara yasa dışı yardım sağladığına” “inanmak için nedenleri” olduğunu söyledi.
Mektuplarda iddiaları destekleyecek kanıtların ayrıntıları yer almıyordu. Valilik ise suçlamayı “dengesiz” olarak nitelendirdi.
Daha sonra bir federal yargıç, Trump yönetiminin bu fonları dondurmasını geçici olarak engelledi. Bu kararda ABD Bölge Hakimi Vernon Broderick, herhangi bir yanlışlık ortaya çıkmadan önce hükümetin eyaletlerin çocuk bakımı parasına erişimini neden zorlaştırdığını anlamadığını söyledi.
“Tıpkı atın önündeki arabaya benziyor” dedi.
Darülaceze finansmanı
Trump'ın Newsom'un gözetiminde olduğu iddia edilen yolsuzluk iddialarına ilişkin sosyal medya paylaşımından günler sonra, Medicare & Medicaid Hizmetleri Merkezleri yöneticisi Dr. Mehmet Öz ve Los Angeles'taki baş federal savcı Bill Essayli, kamu yararı dolandırıcılığıyla ilgili ortak bir basın toplantısı düzenlediler ancak soruşturmanın kapsamı hakkında birkaç ayrıntı sundular.
Yetkililer, sahte bakımevleri sağlayıcılarına atıfta bulunarak “yabancı aktörleri” Kaliforniya'daki kamu sağlık programlarından milyarlarca doları akıtmakla suçladılar ilk maruz kalan 2020'de Haberler tarafından ve daha sonra California Avukatı tarafından araştırıldı. Orgeneral Rob Bonta.
Essayli, kötü aktörlerin suçunu doğrudan Newsom'a yükledi ve onu “dolandırıcılık kralı” olarak nitelendirdi.
Haftalar sonra Oz, Los Angeles'ın Van Nuys mahallesinde yürürken çekilmiş bir videosunu yayınladı ve düzinelerce bakımevinin neden dört blok boyunca faaliyet gösterdiğini sorguladı. “Rus Ermeni Mafyası”nı suçladı ve sözlerini bir Ermeni fırınını işaret ederek yaptı, bu da Ermeni toplumunun ırkçılık suçlamalarına yol açtı.
Newsom'un ofisi geçen hafta, devletin dolandırıcılıkla mücadele çabalarını vurgulayarak karşılık verdi ve Trump yönetiminin kötü bakımevi operatörlerini çökertmek için federal bir programı duraklatma kararıyla ilgili 2025 Axios hikayesine işaret etti.
Bonta'nın ofisi, darülaceze dolandırıcılığıyla ilgili suçlar nedeniyle 109 kişiye karşı suç duyurusunda bulunduğunu ve düzinelerce sivil soruşturma başlattığını söyledi.
Perşembe günü San Francisco'da bir Bloomberg etkinliğinde konuşan Newsom, iddiaların geri dönüştürüldüğünü ve yanlış beyan edildiğini söyledi. Aynı günün ilerleyen saatlerinde Oz'un “Kaliforniya'daki Amerikalı Ermenilere yönelik asılsız ve ırkçı iddialara” karşı sivil haklar şikayetinde bulundu.
Newsom, “Darülaceze, Oz olay yerine gelmeden önce bile yıllardır bunun peşindeydik” dedi. “2021'de yeni bakımevleri programlarına moratoryum uyguladık, 280'ini kapattık.”
Medicare ve Medicaid Hizmetleri Merkezi, bu yılın başlarında, Kaliforniya'ya ek olarak Arizona, Nevada, Teksas, Ohio ve Georgia'nın da dolandırıcılık ve israf iddialarının ardından izlendiğini söyledi.
EDD dolandırıcılığı
Eyaletin EDD olarak bilinen İstihdam Geliştirme Departmanı, 2021'de büyük ölçüde federal Pandemi İşsizlik Yardımı (PUA) programında olmak üzere dolandırıcılık nedeniyle yaklaşık 20 milyar doların kaybolduğunu bildirdi..
Hükümetler destek sağlamak için acele ederken, salgın sırasında işsizlik dolandırıcılığı ülke çapında yaygınlaşırken, Kaliforniya'nın sorunları göze çarpıyordu.
Devlet, 2021 yılında, şüpheli uygulamaları tespit etmek için yazılım kullanmak ve eyalet hapishanelerindeki mahkumların kişisel verilerine karşı yardım taleplerini çapraz kontrol etmek de dahil olmak üzere, diğer eyaletlerde uygulanan önlemleri almadığını itiraf etti.
Temsilci Kevin Kiley (R-Rocklin), departmanın kötü yönetimi ve dolandırıcılığın sıklıkla örtüştüğünü söyledi ve bunun başlıca örneği olarak EDD'yi gösterdi.
Kiley, “İç kontrollerin eksikliği, fonların nasıl kullanıldığına ilişkin özen eksikliği, sistemden yararlanmak isteyenlerin kâr elde etmesini kolaylaştırıyor” dedi.
EDD'nin kendi takipçisi, eyaletin çalınan fonlardan 6 milyar dolardan fazlasını kurtardığını ve salgının başlangıcından bu yana 2.300'den fazla işsizlik dolandırıcılığı soruşturması başlattığını, bunun sonucunda yaklaşık 1.000 kişinin tutuklandığını ve 670'den fazla mahkumiyete yol açtığını söyledi.
Bakanlık, kolluk kuvvetleriyle ortaklıklar, yeni kimlik doğrulama teknolojisi ve özel bir dolandırıcılık görev gücü yoluyla dolandırıcılık denetimini genişlettiğini söyledi.
Ancak EDD'deki kötü yönetim raporları devam etti. Yakın zamanda yapılan bir denetim, EDD'nin Kasım 2020 ile Nisan 2025 arasında art arda en az dört ay boyunca kullanılmayan 6.200'den fazla cep telefonu için aylık hizmet ücreti ödeyerek 4,6 milyon dolar israf ettiğini ortaya çıkardı; buna dört yıldan fazla süredir aktif olmayan bazı cihazlar da dahil.
Aynı zamanda, “EDD yüksek oranlarda uygunsuz [unemployed insured] Başka bir raporda, “dolandırıcılık amaçlı ödemeler de dahil olmak üzere ödemeler ve UI talep sahiplerine sağladığı müşteri hizmetlerini iyileştirmesi gerekiyor” ifadeleri yer aldı.
Sırada ne var?
Newsom, Trump yönetiminin Cumhuriyetçilerin liderliğindeki eyaletlerde sahtekarlığa işaret etmemesinin bir nedeni olduğunu söyledi.
Newsom Perşembe günü, “Bu kutuplaşma, siyasallaşma ve silahlanmayla ilgili” dedi.
Trump yönetiminin California'da dolandırıcılık soruşturmasında ne keşfedeceği sorulduğunda Newsom, soruşturmacıların “bu konuyu çok ama çok ciddiye alan” bir eyalet bulacağını söyledi.
Newsom, “Biz kesinlikle bir ortak olmak, israfın, dolandırıcılığın ve istismarın peşine düşmek için buradayız” dedi.
Devlet denetimleri güvenlik açıklarının devam ettiğini gösteriyor. Kaliforniya Eyalet Denetçisi, eyaleti milyarlarca dolarlık şüpheli ödemelere maruz bırakan Medi-Cal uygunluk farklılıklarını defalarca işaretledi ve aynı zamanda eyalet kurumları genelinde bilgi güvenliğindeki zayıflıkların yüksek riskli bir sorun olmaya devam ettiği konusunda da uyarıda bulundu.
Kaliforniya ve eyalet tarafından finanse edilen programların büyük ölçüde Washington ve Wall Street'teki olaylardan kaynaklanan istikrarsız bir mali belirsizlik dönemine girmesi nedeniyle israfın azaltılması önümüzdeki yıl özellikle önemli olabilir. Newsom'un kendi iyimser bütçe teklifi, hiçbir büyük harcama girişimi olmamasına rağmen gelecek mali yıl için 3 milyar dolarlık bir devlet açığı öngörüyor.
Tarafsız Yasama Analisti Ofisi Kasım ayında Kaliforniya'nın yaklaşık 18 milyar dolarlık bir bütçe açığıyla karşı karşıya olduğu konusunda uyardı.
Önümüzdeki seçimlerde de bu önemli bir konu olacak. Aralarında Kaliforniya vali adayı Steve Hilton'un da bulunduğu eyalet çapındaki ofislere aday olan bir grup Cumhuriyetçi, eyaletin eyalet programlarındaki dolandırıcılık, israf ve suistimalle ilgili yıllık tahmininin 250 milyar dolar olduğunu tespit etti; bu tahmin, kampanya tarafından yürütülen bir web sitesine gönderilen doğrulanmamış kamuya açık ipuçlarını da içeriyor.
Grup, bu tahmini kendi “Kaliforniya Hükümet Verimliliği Departmanı”nı veya Elon Musk tarafından desteklenen, manşetlere çıkan ancak belgelenmiş tasarruflar veya resmi denetim bulguları üretmeyen benzer isimli bir federal girişime gönderme yapan CAL DOGE'yi oluşturmanın gerekçesi olarak gösterdi. CAL DOGE, ismine rağmen şu anda bir devlet bakanlığı değil.
Dolandırıcılık davası açıldığında kimin övgüyü hak ettiği de bir tartışma konusu haline geldi. Geçen ay bir adamın Los Angeles'ın evsizlere hizmet programından 23 milyon dolar karşılığında kaçtığı için tutuklanmasının ardından Newsom'u eleştirenler hemen valiyi suçladı. Newsom, davanın kolluk kuvvetleriyle çalışan yerel müfettişler tarafından ortaya çıkarıldığını söyleyerek yanıt verdi ve bunun “tam olarak devletin teşvik ettiği türden bir hesap verebilirlik ve gözetim” olduğunu ekledi. (Los Angeles bölge savcılığı paralel, bağımsız bir soruşturma yürüttü.)
Essayli, sosyal medyada Trump ve Av.'ye kadar kimsenin tutuklanmadığını söyleyerek yanıt verdi. General Pam Bondi “beni Kaliforniya'daki dolandırıcılık suçlarını araştırmak ve suçlamakla görevlendirdi.”
Kaliforniyalı Cumhuriyetçi kongre üyesi Kiley, partizanların dolandırıcılık konusunda kavga etmesine rağmen konunun her iki tarafı da harekete geçirmesi gerektiğini söyledi.
Kiley, eyaletin bütçe sorunlarını çözmenin ve vergi mükelleflerine yönelik hükümet hizmetlerini iyileştirmenin “en kolay” yolunun “dolandırıcılığı en aza indirmek ve sonunda ortadan kaldırmak” olduğunu söyledi.
Bir yanıt yazın