NASA'ya göre Artemis II'nin 1 Nisan'da Ay'a fırlatılması planlanıyor

Perşembe günü yapılan açıklamada, NASA'nın 1 Nisan gibi erken bir tarihte ayın çevresine dört astronot göndermeyi planladığı belirtildi.

Yarım asırdan uzun bir süre sonra ilk kez astronotları aya yakın bir yere gönderecek bir görev olan Artemis II'nin programının belirlenmesi, ajansın fırlatma denemelerinin Şubat ve Mart aylarında ertelenmesine yol açan teknik sorunları çözme çabalarının gözden geçirilmesini tamamlamasıyla geldi.

NASA'nın Keşif Sistemleri Geliştirme Misyonu Direktör Yardımcısı Lori Glaze, “Bu bir test uçuşu ve risksiz değil, ancak ekibimiz ve donanımımız hazır” dedi. Geriye kalan uçuş hazırlık çalışmaları tamamlandığında 1 Nisan gibi erken bir tarihte uçuşa geçme yolundayız. Biz de o tarihe doğru çalışıyoruz.”

Artemis II'nin, yaklaşık 10 gün sürecek bir görevle dört astronottan oluşan ekibinin, Ay yüzeyine inmeden Ay'ın uzak tarafı etrafında yörüngeye girmesi ve onları Dünya'ya geri döndürmesi bekleniyor. Selefi Artemis I gibi, görev de Uzay Fırlatma Sistemi adı verilen devasa bir roketle fırlatılacak. Şu anda 2028 için planlanan gelecekteki NASA misyonları, astronotları ay yüzeyine geri döndürmeyi deneyecek.

Misyonun dört astronotu, görev komutanı Reid Wiseman; Pilotu Victor Glover; ve iki görev uzmanı Christina Koch ve Jeremy Hansen. Bay Glover ayın yörüngesine giren ilk siyah adam ve Bayan Koch ilk kadın olurken, Kanada Uzay Ajansı astronotu Bay Hansen, ABD vatandaşı olmayan bu geziyi yapan ilk astronot olacaktı.

Dörtlü, 18 Mart'taki uçuşlarından önce karantinaya girecek.

NASA, roketi ve mürettebatın içinde seyahat edeceği kapsül olan Orion'u, Şubat ayı başlarında planlanan uçuş girişiminden önce Ocak ayında fırlatma rampasına yuvarladı. Ancak Artemis II, görev ekibinin uçuş öncesinde herhangi bir sorun olup olmadığını kontrol etmek için roketin yakıt tanklarını doldurduğu kostümlü prova sırasında hidrojen sızıntısı meydana geldiğinden bir ay ertelendi.

Şubat ayının sonlarına doğru ajans başarılı bir kostümlü provayı tamamladı. Ancak görev uzmanları, roketin üst kademesine giden helyum akışında bir kesinti keşfetti. Helyum, roket motoru için yakıt olarak kullanılan sıvı hidrojen ve oksijeni basınçlandırmak için kullanılır. Sonuç olarak NASA, roketi ve kapsülü fırlatma rampasından alıp, onarım için Araç Montaj Binası adı verilen devasa bir hangara yuvarladı.

NASA'nın Keşif Yer Sistemleri Programı yöneticisi Shawn Quinn'e göre mühendisler, helyumun rokete akışını engelleyen bir conta tespit etti ve tasarımını optimize etti.

Sorunun çözülmesiyle Artemis II'nin lansmanı Nisan ayında planlanabilir.

Başlangıçta lansman yalnızca 1, 3, 4, 5 veya 6 Nisan'da planlanmış olabilirdi. Ancak Glaze, daha fazla analizin, görev ekibinin fırlatma penceresine 2 Nisan'ı eklemesine izin verdiğini ve böylece toplam altı günlük uçuşa olanak sağladığını söyledi.

NASA, roketi 19 Mart'a kadar fırlatma rampasına geri döndürmek istiyor. Bay Quinn'e göre, fırlatmadan önce araç montaj binasında roket etrafındaki platformların kaldırılması ve çeşitli kontrol prosedürleri de dahil olmak üzere birçok başka görevin de tamamlanması gerekiyor.

Bay Quinn, “Hemen hemen bu kadar” dedi. “Yaklaştık.”

Misyon ekibi Perşembe günü yaptığı açıklamada, Nisan ayındaki fırlatma girişiminden önce roketi beslemek için başka bir geri sayım provasına gerek kalmayacağını söyledi.

Dr. Glaze, “Araca her yakıt ikmali yaptığımızda, bu tankların ömrü biraz azalıyor” dedi. Eğer araca başarılı bir şekilde yakıt doldurulabilirse, “Başlatmak için 'git'i çekebilmek istiyorum. İşte bu noktadayız.” diye ekledi.

NASA yetkilileri, başka bir sorunun son pencereyi engellemesi ihtimaline karşı, Nisan sonrasındaki fırlatma denemelerinin tarihlerini tartışmayı reddetti.

“Evet, diğer aylarda da fırsatlar var” dedi Dr. Glaze, “ama şu anda sadece Nisan ayına odaklanmış durumdayız.”