Mick Cronin, UCLA'nın Cal'e verdiği sıkıntılı yenilgiden sonra kendini suçluyor

SAN FRANCISCO — Bu, Mick Cronin'e eleştirecek çok şey bırakan türden bir gösteriydi ve o da geri durmadı.

UCLA basketbol koçu, muhtemelen takımını ulusal sıralamanın dışına çıkaracak bir mağlubiyetin ardından biraz bastırılmış bir monolog yaparak, takımının tavrından, dayanıklılık eksikliğinden, serbest atış yapamamalarından ve deneyimli oyuncularla dolu olmasına rağmen anlayış eksikliğinden yakındı.

En sert sözlü vuruşu mu? Cronin bunu kendisine sakladı.

Cronin, Salı gecesi Chase Center'da Kaliforniya'ya karşı 18 Numaralı Bruins'in 80-72'lik yenilgisinin ardından “Bakın, performansımızdan memnun değilim,” dedi, “ama suçu üstleneceğim. Siz istatistik kağıdını okuyabilirsiniz, maçı gördünüz, kendi değerlendirmelerinizi yapabilirsiniz, [but] Konu oyuna gelince, nasıl oynayacağımız benim sorumluluğumda.”

Sezonun başlamasına neredeyse bir ay kala, bu Bruins'ler için endişelenmenin zamanı gelmiş olabilir.

Yeni oyuncularla dolu bir takımın kendine yer bulmasıyla ilk birkaç haftadaki bazı dengesiz oyunlar bir kenara bırakılabilir.

Ancak eski bir Pac-12 rakibine karşı, canlı bir kalabalığın önünde biraz heyecan yaratması gereken bir karşılaşmada yaşananların makul bir açıklaması yoktu. Bunun yerine UCLA'nın burada olmakla pek ilgisi yokmuş gibi görünüyordu.

Cronin, teknik direktör Mark Madsen'in ikiden fazla sezonunda ulusal sıralamada yer alan bir takıma karşı ilk zaferini elde eden Altın Ayılar hakkında “Onların tutumu daha iyiydi” dedi. “Büyük bir galibiyet almaya geldiler, oyuncularımız bunun parkta yürüyüş olacağını düşündüler; bu sadece benim fikrim.”

Bitime yaklaşık iki dakika kala oyun kurucu Donovan Dent'in alt bacağından belirgin bir sakatlık geçirerek yere düşmesi ve topallayarak sahayı terk etmesiyle UCLA için işler dibe vurdu (5-2).

Kalan geri dönüş umutları, Cal'dan Dai Dai Ames'in üç sayılık bir atak yaparak Altın Ayılar'a (6-1) 1:24 kala sekiz sayılık bir üstünlük sağlamasıyla resmen sona erdi.

Ve böylece UCLA'nın ilk sekiz sayıyı atmasıyla başlayan maç, bir sızlanmayla sona erdi; Cal, 22 üçlükten 11'ini attı ve ivmeyi kendi lehine çevirmek için birkaç devasa koşu kullandı. Altın Ayılar'ın forveti Chris Bell özellikle durdurulamaz bir oyuncuydu; 22 sayıya giden yolda yedi üçlükten beşini atarken çoğu zaman kendini açıkta buluyordu.

Cronin, “Takımımızın tutumu berbattı; bir aydır sorun yaşanıyordu” dedi. “Performansı etkiliyor. Dövüşmek isteyen birine karşı ringe çıkıyorsunuz, ona erkenden güven veriyorsunuz, kavgaya hazır oluyorsunuz.”

UCLA için en endişe verici olanı Dent'in devam eden mücadeleleridir. New Mexico'dan büyük bir tantanayla gelen transfer sezonun ilk ayı boyunca pek üst düzey bir oyuncuya benzemiyordu.

Cronin, “Eğer bir şansımız olacaksa daha iyi oynaması gerekiyor” dedi. “Bir şekilde bunu yapmasına yardım etmeliyim.”

Dent'in Salı günkü performansı yeni bir düşüşü temsil ediyordu. Sezonun en düşük üç puanına giden yolda sekiz şuttan sadece birini atarken hiç rahat görünmedi. Sezon boyunca şut sıkıntıları özellikle üç sayı çizgisinde (%10) ve serbest atış çizgisinde (%56,7) çok ciddi ve pasları zaman zaman pervasızca oldu.

Dent, takım arkadaşının bulunmadığı köşeye doğru bir pas attı ve geri sahaya doğru giden bir sektirme pası yaptı ve Trent Perry onu başka bir top kaybından kurtardı. Dent maçı neredeyse top kaybı (altı) ve asist (yedi) kadar top kaybıyla tamamladı.

Ancak pas geçmeden önce ikinci yarının başında altı sayı önde olan takımdaki tek suçlu o değildi.

Cronin, “İşler iyi gitmediğinde yumuşarız ve çok çabuk paniğe kapılırız” dedi. “Yani her ne kadar eski bir takım olsak da şu anda sağlamlığımız yok.”

Cronin, bu görüşünün bir başka kanıtı olarak, takımının 20 defleksiyonunun (top çalma, bloklu şutlar, hatalı paslar ve toplanan serbest toplar) son beş yılın en düşük seviyesini temsil edebileceğini söyledi. Ayrıca Bruins'in 23 serbest atıştan sadece 13'ünü kullanması ve guardlar Jamar Brown ve Trent Perry'nin, Cronin'in oyuncularına açıkça faul yapmamalarını söylediği geç moladan sonra faul yapmaları sorunu da vardı.

Cronin, saldırıya uğrayan Cal oyuncusu hakkında “Topu olmayan bir adam; potaya doğru ilerlemeyen, kesici bir adam” dedi. “Bu bir disiplin eksikliğidir ve kaybetmeyi hak ediyorsunuz.”

Özellikle Dent forma dönene kadar daha büyük bir rol üstlenen Perry, benchten gelerek 19 sayıyla Bruins'e liderlik ederken, forvet Eric Dailey Jr. da 17 sayı ve 7 ribauntla oynadı, ancak istatistiklerde bu konuda bir teselli bulunamadı.

Dailey, maçtan sonra soyunma odasındaki sahne hakkında “Açıkçası mutlu değildik” dedi. “Daha önce görmediğimiz bir sürü yüz var, o yüzden çözeceğiz.”

Takımın en skorer ismi olan UCLA forveti Tyler Bilodeau, kendisini bir hafta daha sahalardan uzak tutabilecek diz burkulması nedeniyle üst üste ikinci maçını kaçırdı. Ancak yardımcı antrenör David Singleton'la maç öncesi top sürme çalışması yaparken iyi bir ilerleme kaydettiği görüldü.

Belki yakında geri döner ve ciddi yardıma ihtiyacı olan bir takıma destek olur.

Cronin, “Güçleneceğiz, yoksa uzun bir yıl olacak” dedi. “Cam bir çeneye sahip olamazsın, biliyorsun, bu şu anda bizim için çok korkutucu. Bu beni sinirlendiriyor.”