Michigan nükleer santral, eski reaktörleri güvenle yeniden başlatmamıza zorlanıyor

COVERT, Mich. – Michigan Gölü kıyılarındaki bir nükleer santral, bu sonbaharda, ABD'de operasyonları yeniden başlatan ilk reaktör haline gelerek, sonunda sökülecek şekilde kapatmayı hedefliyor.

Üç yıl önce kapanan South Haven yakınlarındaki Palisades tesisini yeniden başlatma çabası, diğer kepenkli reaktörlerin çevrimiçi olarak geri dönmesi için bir yol açabilecek emsalli bir olaydır.

Ancak Palisades, güvenli bir şekilde yeniden başlatmak için büyük onarımlara ihtiyaç duyuyor ve sektörün yaşlanan bitkileri hayata döndürmede karşılaşacağı zorlukları vurguluyor.

Palisades, 1971'de ABD'deki reaktör inşaatının erken dalgası sırasında ticari operasyonlara başladı. Tesis, 2022'de kalıcı olarak durdu, son yıllarda bir düzine reaktörden biri daha ucuz doğal gaz ve yenilenebilir enerji ile rekabet etmek için mücadele etti.

Tesisin sahibi Holtec International, Nükleer Düzenleme Komisyonu tarafından onaylanmaya tabi olarak bu sonbaharda Palisades'i yeniden başlatmayı umduğunu söyledi. Yeniden başlatma projesi, Enerji Bakanlığı'ndan 1,5 milyar dolarlık bir kredi garantisi, Tarım Bakanlığı'ndan 1,3 milyar dolar ve Michigan eyaletinden 300 milyon dolarlık hibelerle desteklenmektedir.

Pazartesi günü enerji departmanı, Trump yönetiminin Biden yönetimi altında başlatılan projeler için Washington'daki kargaşa ve belirsizliğin ortasında projeyi desteklediğine dair bir işaret olan krediden yaklaşık 57 milyon dolar tahliye edildi.

Ancak Holtec, Palisades'in yaşlanan buhar jeneratörlerinde NRC'nin talepkar olarak adlandırdığı bir programı geciktirebilecek büyük onarımlarla karşı karşıya. Holtec, düzenleyicilere, denetimlerinin 1990 yılında kurulan tesisin iki jeneratöründe hasarlı tüpler bulduğunu açıkladı.

Bu tüpler halk sağlığını koruyan önemli bileşenlerdir. Bir tüp bir nükleer santralde yırtılırsa, NRC'ye göre radyoaktif malzemenin çevreye salınma riski vardır. Tesis sahiplerinin NRC'ye, bir tüp başarısız olursa, tesisin çevresinin ötesinde herhangi bir radyolojik salımın, regülatörün “muhafazakar sınırları” olarak tanımladığı şeyin altında kalacağını göstermeleri gerekmektedir.

2006'dan 2013'e kadar Palisades'de Mühendislik Direktörü olarak görev yapan Alan Blind, “NRC, buhar jeneratör tüpü rüptürlerinin ölümünden korkuyor. Bu çok gerçek bir kaza. Bu bir varsayımsal değil.” Dedi. Şu anda emekli olan Blind, nükleer enerjiyi desteklediğini, ancak sektördeki onlarca yıllık deneyime dayanan Palisades tesisinin durumu hakkında endişe duyduğunu söyledi.

NRC sözcüsü Scott Burnell, Palisades şu anda güvenli bir durumda.

Holtec Başkanı Kelly Trice, CNBC'ye şirketin jeneratörlerin “tam bir karakterizasyonu” yaptığını ve “tamamen onarılabilir olduklarını” söyledi. Şirket, NRC'den 15 Ağustos'a kadar onarım planını incelemesini tamamlamasını istedi, ancak federal düzenleyiciler şirketin zaman çizelgesine şüpheci.

NRC Şube Şefi Steve Bloom, 14 Ocak halka açık toplantı sırasında Holtec'i planı gözden geçirmek için gereken çalışmanın “zaten çok agresif bir programa ekleyeceğini” söyledi. NRC'de kıdemli bir malzeme mühendisi olan Eric Reichelt, programı “çok talepkar” olarak adlandırdı ve toplantıda Holtec'e, düzenleyici organda gerekli inceleme çalışmasını yapmak için sadece birkaç kişinin mevcut olduğunu söyledi.

Palisades gibi nükleer santrallerde, reaktör tarafından ısıtılan su jeneratörlerdeki tüplerden geçer ve tüplerin dışındaki suların türbinlerin ızgara için elektrik üretmesini sağlayan buhara kaynatılmasına neden olur.

Reaktörden dolaşan radyoaktif su ve jeneratörlerde kaynatılan temiz su birbirleriyle temas etmez. Bununla birlikte, bir tüp yırtılırsa, kontamine su temiz su ve radyoaktif malzeme ile karışır, NRC'ye göre buhardan boşaltan valfler aracılığıyla çevreye salınabilir.

Holtec'in teftişleri, Ekim 2024'te NRC'ye başvuran bir şirkete göre, Palisades'de 1.000'den fazla buhar jeneratör tüpü boyunca 1.400'den fazla korozyon göstergesi buldu. Dosyalamaya göre, birçoğu korozyonun% 70'ten fazla penetrasyonla çatlaması vardı.

NRC'ye göre, bitkinin yaşı nedeniyle, palisades buhar jeneratör tüpleri, endüstrinin o zamandan beri öğrendiği bir alaşımdan yapılmıştır. Holtec, daha yüksek kaliteli bir alaşımın yerleştirildiği ve hasarı mühürlemek için genişletildiği “kılıf” adı verilen tüpleri onarmak için bir teknik kullandığını söyledi.

Trice, “Sleeping olarak adlandırılan kullandığımız onarım teknikleri, dünya çapında yaklaşık 10 tesiste yapıldı ve bazı bitkilerde her kesinti yapıldı, bu yüzden bu yeni, egzotik bir teknoloji değil.” Dedi. “Bu yaygın bir onarım tekniğidir ve bunun zamanında ve programda yapılmasını bekliyoruz.”

CNBC'ye verdiği demeçte, Holtec'in onarım planının bu yaz denetim ve testin ardından başlaması planlanıyor. Holtec, programında tüp onarımlarıyla devam edebilir, ancak NRC'nin onarımların sonunda gereksinimleri karşılayıp karşılamadığına karar vereceği için şirketin kendi sorumluluğunda olduğunu söyledi.

Ancak 14 Ocak toplantısı sırasında, NRC Şube Şefi Bloom, Holtec'in şirketin onarım planının endüstri emsalini takip ettiğini açıkladı.

Ocak toplantısında Bloom, “Alıntı yapsanız da, bir emsalin ardından, tam olarak değil, tam olarak değil, çünkü farklı bir malzeme, farklı bir kolluk.” Dedi. Bir şirket dosyalamasına göre, Holtec'in onarımlar için önerdiği manşon tasarımı daha önce buhar jeneratörlerine kurulmamıştır, ancak nükleer santrallerdeki diğer ısı eşanjörlerinde kullanılmıştır.

Dosyalamaya göre, kollar ABD veya uluslararası bitkilerde çatlama belirtileri göstermeyen bir alaşımdan yapılmıştır. Dosyalama, bileşenin 10 yıldan fazla olmayan bir hizmet ömrüne sahip olduğunu söyledi. Culp, kolların testi ve analizinin “uzun vadeli performans beklentisini desteklediğini” söyledi.

Tüplerle ilgili sorunlar, yaşlanan buhar jeneratörlerinin değiştirilmesi gerekip gerekmediği sorusunu gündeme getiriyor, bu da Palisades'in önceki sahiplerinin bir noktada gerekli olacağını ancak asla ele almayacağını bildiği pahalı bir proje.

Tüketici Enerjisiörneğin, palisades'i sattı Entergy 2007 yılında, Michigan Kamu Hizmeti Komisyonu'na yapılan bir dosyalamaya göre, buhar jeneratörlerinin değiştirilmesi de dahil olmak üzere, kısmen “tesis için gerekli olan önemli sermaye harcamaları” nedeniyle 380 milyon dolar.

Tüketici enerjisi, dosyalamaya göre jeneratörlerin 2016'da değiştirilmesi gerektiğini varsaydı. Ancak Entergy, palisades satın aldıktan sonra onları değiştirmedi. Fayda, yeni jeneratörler satın almanın, bu süre zarfında Palisades'de mühendislik direktörü olan Blind, tesisi ekonomik olarak mümkün kılacağını buldu.

Blind, “Uzmanlıkları ile kalan hayatı uzatabileceklerini hissettiler, bu da kapatıncaya kadar yaptıkları şey.” Dedi.

Entergy Mayıs 2022'de Palisades'i kapattı ve fabrikayı sökülmesini devralmak için Holtec'e sattı. Ancak Michigan Hükümeti Gretchen Whitmer, Enerji Bölümü'ne bir mektupta, tesis tarafından desteklenen işlere ve güvenilir, karbonsuz güce duyulan ihtiyaçlara atıfta bulunarak Palisades'i açık tutmak için itti. Valilik tarafından desteklenen Holtec, ilk olarak federal destek için Palisades'i kapandıktan iki ay sonra yeniden başlatmak için başvurdu.

Westchester County, New York'taki New York'un 24 mil kuzeyinde bulunan Indian Point nükleer tesisinde bir buhar jeneratör tüpü rüptürü, halk sağlığı ve kamu hizmetleri şirketlerinin finansmanı için bu tür olayların potansiyel risklerini göstermektedir.

NRC'nin olayla ilgili raporuna göre, 15 Şubat 2000'de Indian Point Unit 2'deki operatörler buhar jeneratör tüpünün başarısız olduğunu bildirdi. Konsolide Edison Düzenleyici, bir uyarı yayınladı ve tesisi kapattı. Rüptürün nedeni araştırılırken ve dört buhar jeneratörünün durumu analiz edilirken 11 ay boyunca kapalı kalacaktır.

Bir NRC Görev Gücü raporuna göre, rüptür “düzenleyici sınırlar içinde olan çevreye küçük bir radyolojik salım” ile sonuçlandı. Rapora göre, olay “halk sağlığını ve güvenliğini etkilemedi”. Yine de, NRC, sızıntıyı belirledikten sonra en ciddi ihlal olan kırmızı bir atıfla Con Edison'u tokatladı “yüksek güvenlik önemi” idi.

Sızıntı içerildi ve komşu toplulukların tahliyesi yoktu, ancak o sırada Westchester İlçesi'ndeki yetkililer, olay sırasında Con Edison'un Indian Point'teki nükleer enerji başkan yardımcısı olan Blind, halk için risk konusunda derinden endişelendiğini söyledi.

Blind, “Tüm radyoaktif suyu içerdik, ancak o kadar korkuyorlardı ki tüm okulları kapatmaya çok yakınlardı.” Dedi. “Çocukların sabahları nasıl oynandığını görene kadar okula gelmesine izin vermeyeceklerdi. Hepsi çok ciddi.”

Sızıntı Con Edison için maliyetli oldu. Fayda, o zamandan itibaren şirket başvurularına göre, dört buhar jeneratörünün tahmini maliyetle 150 milyon dolara kadar yerini aldı. Tasarı, Con Edison'un zaten elinde yedek buhar jeneratörleri olmasaydı daha yüksek olurdu. Fayda, 1988'den beri yedek jeneratörlere sahipti, ancak bunları yüklememişti. Con Edison ayrıca tesisteki 11 aylık kesintiyle ilişkili 130 milyon dolardan fazla ücret ödedi.

Blind, Con Edison'un, bitki yeniden başladığında başka bir tüp rüptürü olma riskini azaltmak için Indian Point'teki buhar jeneratörlerini değiştirmeye karar verdiğini söyledi.

“Biz halka açık bir şirkettik,” dedi Blind. Diyerek şöyle devam etti: “Ve tahtadan indi, bu belirsizlikle yaşayamayacağımızı söyledi.”

Fayda, Gaz Türbini varlıklarını da içeren bir anlaşma altında 2001 yılında 502 milyon dolara Entergy'ye Indian Point birimleri sattı. Satış, tüp rüptüründen önce dikkate alındı. Con Edison, o zamandan kalma dosyalara göre, Indian Point satışından 170 milyon dolarlık vergi sonrası zararını tahmin etti.

Blind, planlanan Palisades yeniden başlatmasının risklerinin tüm nükleer endüstri için yüksek olduğunu söyledi. Devletler, kamu hizmetleri ve teknoloji sektörü daha güvenilir, karbonsuz güç aradığından ABD'de nükleer enerji talebi tekrar büyüyor. Yenilenen faiz, ABD'deki yıllarca süren reaktör kapatmalarından sonra “nükleer rönesans” olarak adlandırıldı

Takımyıldız enerjisiÖrneğin, 2028'de NRC onayına tabi olan Three Mile Island fabrikasını yeniden başlatmayı planlıyor. Takımyıldız, tesisteki buhar jeneratörlerinin denetim ve bakım geçirdiğini ve iyi durumda olduğunu söyledi. Nextera enerjisi duyurulmuş Temmuz 2024'te Iowa'daki Duane Arnold tesisini yeniden başlatmanın mümkün olup olmadığını değerlendiriyor.

Blind, Palisades'teki bir olay “tüm endüstri için yıkıcı olurdu” dedi. “Bu rönesans fikrini yeniden düşünmek için çağrılar olurdu” dedi.

Holtec'in Culp'ı, Palisades'teki buhar jeneratörlerini onarmak için kullanılan kolların sürekli olarak izleneceğini, denetleneceğini ve hizmette iken düzenleyici gözetime tabi olacağını söyledi. Tesis, “iş gücümüzü, topluluğumuzu ve çevremizi korumak için” birden fazla savunma katmanı kullanıyor.

Burnell, NRC müfettişleri Holtec'in onarım faaliyetlerini uygulandıkça gözlemleyecek ve buhar jeneratörlerinin güvenli çalışma için tüm gereksinimleri karşılamasını sağlayacak. NRC sözcüsü, “Bu, halkın ve çevrenin radyolojik kaygılardan korunmasını sağlamak da dahildir.” Dedi.